苏茉过了一个平平淡淡的及笄礼，纵然京城王侯将相、高官富商均来随礼赠言，都不及远在千里之外缺席了的那一位。
“北雁南归，衔赠红豆；南鲤北游，腹藏信笺。月满人间，一如相思；遥隔万里，一如你我。”
藏在枕头下的信纸早已被磨出了细毛，可以想象眼前人是何等频繁地反复抚摸、思量。
二表哥文采斐然，向来让苏茉佩服不已。看过表哥那么多的画作，听过表哥那么多的琴曲，读过表哥那么多的诗，但唯有这一首诗最得心。
这首诗被宋煜随意地夹在了上次来信的一个毫不起眼的地方，天知道大才子宋煜用了整整一天一夜才写完，反复揣摩修改，生怕不能完整地表情达意。
春回大地，繁花簇锦，一派兴兴向荣的气象，整个京城都染上了春意，歌舞升平，好不热闹。
相较马道上东奔西躲、狼狈至极的冬柏，简直一个天上人间，一个红莲地狱。
万安寺是京城最有名的寺庙，这与当今皇上的祖先有不解之缘。据说李家不知道多少辈了的祖先曾被刺客追杀至此，绝望之际，幸得寺内高僧庇佑，一路送到皇宫，才免了这场祸患。
当然先先先先皇为何出宫，无人可知，有说是微服私访的，有说是暗探美人的，也有说是一时贪玩的，最让人津津乐道的说法是馋小西施豆腐了，为此不惜以身犯险。
不管祖先皇帝为何出宫，总之，万安寺成为了大宋的吉祥之地，在一众寺庙中屹立不倒，始终拔得头筹。
每年春天便是访寺求佛的绝好时机，久未出门的苏茉便随了苏婵礼佛问平安。
“清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。”
苏茉想：此情此景真真是应了此诗。
由于娘亲去世的早，家中无女性长辈张罗拜寺，苏茉这才是第一次来早有耳闻的万安寺。
苏婵倒是年年都来，以前都是随大夫人一起。
不过今年大夫人带着苏媚陪苏妩礼佛，庶出的苏婵自知身份不够，也不想讨个没趣，便主动提出自己独自前往，想着苏茉时常忧虑王爷平安，便也早早往苏府捎了口信。
不同于山下一片喧嚣繁华，山中古刹虽也络绎不绝、来往不辍，却全然一副静谧清淡的样貌。
传闻中救了先祖的高僧其实只是一个“样貌平平、武功平平、智慧平平”的扫地僧，不知怎的后人口中变成了“气质翩翩，武功绝世，聪明绝顶的得道高僧”。
带领苏茉二人往里走的小僧人抓抓后脑勺，似是不解。
小僧人也很苦恼，世人对万安寺给予了太厚重的期望，甚至上个月有施主入庙说“近来被仇家追杀，若非万安寺高僧不能庇护周全”，最后死皮赖脸地求见武功不凡的高僧。
传闻总是愈发失真、夸张，有一个版本中是这样流传的：万安寺非同寻常，据说寺中有非同一般的武功秘籍，凡是寺中子弟，资质上等者可以秘密修炼这本武功秘籍。
这也是当年的无名高僧能够安全护送先祖入宫的原因。
这则传闻看似荒诞不禁，却不乏人深以为信。
苏茉想：后人附会的力量着实可怕。
苏婵求了父母康健、家人平安；苏茉求了父兄遂愿，表哥无恙。
两人在寺庙中逛了一圈，闲聊了一番家长里短，便准备下山归家。
万安寺多年的香火果然不负众望，下山的路虽长又陡，但不崎岖不泥泞，不比在城中平地难走多少，显然是花了大价钱的。
苏茉和苏婵同乘一轿，更是方便诉姐妹情长。
这厢苏茉被苏婵的打趣逗得面红耳赤，只抡起纤纤秀手便要打过去，轿子突然抖了一下。轿中两位主子、两位丫鬟便倒成了一团。
不及苏茉指派梅雪询问外间发生了何事，便听轿夫怒声大骂“哪儿来的混账东西？是不是找死？冲撞了主子你拿什么来赔？”
噼里啪啦像倒豆子一样的三连问像三记大耳刮子，直呼呼将冬柏拍了个乌青乌青。
不过，冬柏眼下再无心思埋怨这点遭遇，只对着轿中大喊：“表小姐、表小姐，是我呀，冬柏呀。”
苏茉不顾发迹凌乱，探出脑袋。
“冬柏！”
冬柏看到苏茉的那一刻就很如释重负地倒下了，不巧，倒下的地方正好是整条道上唯一的一块石头。
寺中小和尚原是想把它清理掉的，奈何这块石头扎根太深，只好作罢。这一作罢，可苦了连日奔波的冬柏。
苏茉命轿夫帮忙抬起冬柏，丝毫不敢耽搁地下山去了。
到了山脚，苏茉和苏婵分别换上自家马车归去。
“爹，怎么回事？听说王爷的小厮伤横累累的回京了？”
苏彦今儿值日，早早便去了衙门点卯，日暮时分才归来。在门口便看到苏志派来等候儿子的小厮。
小厮边走边将白日的事说了个详细，苏彦弄清来龙去脉后抛下小厮便朝冬柏所在客房奔来。
“还请表少爷和老爷为我家王爷做主。”冬柏恰巧刚刚醒来，苏志和苏茉还未来得及问什么，苏彦就来了。
“怎么回事？你家王爷怎么了？”苏志看了苏茉一眼，果然，女儿眉头皱得能夹死一只苍蝇。
“王爷他在战场上失踪了。”
“什么？怎么可能？李将军回朝的信不是说‘战事虽艰辛，但是目前一切无恙吗？’”苏彦愤怒了。
“哪里安然无恙，这群蛮子，就知道战局和个人功绩，丝毫不管我家王爷死活。”
原来初到东裕边境时，由于远道而来多有疲惫，又由于不知敌人秉性，李家军节节败退。李家军向来是镇守北疆的，丝毫不夸张地说：李家军在北疆战无敌手。
而如今被皇上一纸调令调去了东境，显得处处不如意。李家军中有士兵扛不住了，就将怒气撒在了煜王爷身上。
为了振奋士气、平息众怒，一直被安置在营帐中的宋煜被迫领兵征战。
虽然李将军一直强调会派人保护他，而他只要待在大军前激励士气就好。宋煜还是感知到了死亡的气息，因此他在开战前就放走了冬柏。
冬柏原本不愿走的。
“冬柏，如果我能安然回来，那东境各处一定会有消息，到时候你来找我就是。”
“如果没有传出我平安归来的消息，那我可能已经不在人世了，那你就去京中找茉儿，茉儿看在我的面子上，一定会收留你的，你帮我照顾好她。你知道，我心中挂念的，就只有她了。”
冬柏知道自己留下来也帮不上什么忙，倒不如直接回京城搬救兵。
