石虎想着今日的“异象”征兆，最后还是无可奈何点头，暂时熄了百万大军亲征念头，人却有些闷闷不乐回了内宫。
见他不悦，郑樱桃为他倒了杯酒水。
“怎么了？”
石虎接过酒盏，又一把丢在桌案上，皱眉道:“本王虽不懂太史令话语，心下却觉得是有些道理的。”
郑樱桃一阵不解，坐到他身边说道:“太史令说将各朝镇国之器搬入邺城镇国运，大王将之拿来也就是了，怎么还如此忧愁呢？”
石虎心下一阵烦躁，一把夺过郑樱桃手中酒壶，连连灌下。
“砰！”
将空了的酒壶扔到桌案上，双眼因酒水微微泛红。
“你懂个甚？各朝镇国运重器……不过是些书生敬畏王侯威严罢了，我等军将又岂会在意？”
“哼！”
“老子就是用刀子杀出来的，又岂会在意那些？”
“哼！”
石虎一阵冷哼。
“书生畏惧，农人畏惧……他们不仅畏惧刀剑，也畏惧各郡县官吏，畏惧本王威严，只要本王活着一日，他们就只能老老实实给本王听话！”
“本王征他们粮食，征他们牛羊、马匹，征用他们的女人，他们也只能老老实实的拿出来，哪怕上吊死了，也得给老子拿了出来！”
“可那些军将呢？那些官吏呢？西凉、北燕、建康……甚至那并州小子，他们呢？”
“哼！”
石虎心下烦躁异常，在殿内焦躁不已来回走动。
“哼！”
“老子战阵厮杀了一辈子，大小之战不知厮杀了多少场，老子又岂能不知他们的心思？他们不是那些绵羊百姓！他们只畏惧老子手里的刀子！”
“先是那混账小子，后是西凉，是北燕……他们现在是老实了，可那又如何？老子的刀没有砍在他们身上，一群该死的混蛋又岂会畏惧？那该死的建康至今也还不愿退走，那帮混蛋又岂不会看在眼里？又岂能怕了本王？”
“该死的，本王必须要狠狠宰了一个，要杀一只鸡给那帮混蛋看看，他们才能真的害怕，才能真的老实了……只要宰一只鸡……”
看着来来回回乱走的石虎，郑樱桃这才明白他为何极力搜刮民壮，为何要不顾所有人反对也要亲征，刚要张嘴……
“混蛋……”
“一群鸟儿也与老子作对……老天也与老子作对……”
“混蛋……”
“老子要打那小子，他就跟老子说要逃，要往北逃……混蛋……北燕、西凉……老子早晚宰了你们——”
石虎想到这一次浑小子没有掺和，没有与他们一起反叛，想到浑小子再如何混账气他，在关键时候还算老实，想要说的狠话也没有说出，可一想到北燕、西凉，心下就没由来的一阵恼怒，想到建康更是大怒不已。
“该死的建康，与老子打了一年……老子若后退一步，岂不是涨了该死的建康威风，老子若回头攻打北燕慕容皝，攻打西凉张骏，那该死的建康岂不是还要前来？”
“该死的……西凉退去，北燕退去，那混账小子也老实时……只有先狠狠把该死的建康揍怕了，让该死的建康老实了，老子才能一个一个收拾那些该死的混蛋，我大赵国……我大赵国的国运之火才能长盛不衰——”
石虎暴躁怒吼，郑樱桃想要劝解的话语也无法说了出来。
嘴里说着百万，实则也仅九州各郡县二十万军卒，把所有军卒、衙役全都搜刮了出来，调五十万民壮伐木造船，欲要一举击垮了建康司马氏，还未出征，军卒还未南调，一群该死的鸟儿跑到了自己宫中，石虎心下的窝火自不用多言。
石虎暴躁不安，肥胖的身体来回暴躁走动，心下却又没有太多法子，邺城上下将领反对，官吏们反对，这些对于厮杀了一辈子的他来说，一切反对都算不得什么，唯独今日的异状，上天的警示让他烦躁、忧虑，唯独自己心下的不确定，不确定自己这次可否一战功成而烦躁、忧虑。
内宫因暴躁怒吼而震颤，宫外雪地上却有一辆马车停顿路边，好像在等待着什么人一般。
“主人，太史令来了。”
正微闭双眼的李农猛然张眼，没有掀开车帘，手指在双手间来回搅动……
“请太史令一叙。”
“诺。”
中年马夫大步走到街道路边，叉手微躬站在道路边上，两匹马拖拉着的奢华马车停顿，一老者被仆人搀扶着下了马车，中年马夫身体更加恭敬。
“太史令大人请。”
中年马夫在前，赵揽在后，并未多问了马夫一句，一路来到李农马车前，叉手微躬。
“大司空。”
“德公不必客气，进来吧。”
不冷不淡声音入耳，赵揽又一次躬身抱拳，这才掀开车帘钻入车内。
“德公随意些。”
李农伸手示意，见赵揽小心坐下，一脸淡淡笑意。
“你我相识几十年，没必要如此多礼。”
说着，又一脸感慨。
“咸康五年，石勒大王身死，建康欲趁乱北攻我大赵国，石虎大王大怒，征民五十万东讨，死者二十余万，后又有青州妖言，欲再调数十万东征，虽此事不了了之，却未有与民修养……”
“先是修建襄国、邺城、长安、洛阳宫室，后又选秀天下之女，有并州小子……百姓死伤者难以计数。”
李农轻叹道:“一年征丁、征兵、征粮……去岁更是大战至今，今岁冬日，东城饥饿而死者十倍于往年，百万民丁征募，死者又有多少？若……若是大败，大赵国……危矣。”
赵揽叹息一声，苦笑道:“大战至今未有停息，各郡县已冻饿而死数十万，虽有大和尚相助，于宫中多撒谷物以引鸟雀，可……可若樊城、襄阳之战不能停息，大王心下征讨之念终不会灭熄，你我可阻的一时，又岂能阻了长久？”
李农又是一阵皱眉忧愁，一次性出兵分出胜负，长时间对峙拼耗，两者并无太大区别，所耗钱粮或许会更多，想到数月前董从云自樊城带回的消息，心下更是担忧不断……
“是啊……不能再这么下去了啊……”
李农低眉思索，赵揽沉默不语……
“德公，你觉得……并州那小子前往樊城会如何？”
“并州？七德将军？”
赵揽一愣，又一阵苦笑摇头。
“虽没见过那小子，李公当知，那小子性子颇烈又狡诈若狐，今日尚在代北之草原，樊城又有苻督为大将军，恐难让其南下。”
李农心下暗自点头，说道:“自那小子入了你我眼中，两三年来就未有安稳过，与苻督的恩怨你我也知，正因如此，老夫反而觉得他最是适合前往樊城。”
“嗯？”
赵揽一脸疑惑，正要开口，心下一动，隐隐约约察觉了他的心意，一阵沉默。
“那小子虽性烈似火，却也是征战之材，一战而败代北鲜卑，今岁更是横扫整个漠北草原，调其南下却也是良策，只是……只是此事颇难。”
李农却摇头说道:“代北鲜卑先有内争之乱，后又有与铁弗刘虎争斗不断，虽自立于代北，实力并非很强，那拓跋什翼犍刚继位不久，又刚与刘虎大战之后，一战而败之并非很难，这些老夫不是很在意，老夫想不到的是，拓跋什翼犍刚刚自邺城放回，大王允许其回代北为王，换了他人，谁敢乘其虚弱之时夺其地？偏偏那小子还就说服了大王！”
“自八王乱天下后，胡人多南下入中原，高车族本就散而弱，以万骑横扫草原也不算太难以想象，唯一让老夫看重的却是前岁偷袭枋头，一战而损大王之虎牙卫。”
“胆大而出人意表，迅捷而又有自知之明，一触即分，不损并州民力却又自立于大王床榻之侧，老夫不信当今南北五杰哪一人有如此手段。”
赵揽暗自点头，叹气道:“虽未见过江南三杰之面，仅从传回战报来看，那桓温当与棘奴相若，当是员虎将，司马台、谢艾与王小先生不分上下，棘奴若是那小子，当刚猛勇进，当与大王死战不退，王小先生若是那小子，或许会收了襄城公之精卒而留于关中，当低身委求于朝中你我，当行韩信胯下之忍，而非那小子这般自处大王床榻之侧……”
李农双手拢在衣袖，双目微闭，数息后才低声轻叹。
“刚烈也好，威胁也罢，你我也是看了那小子与大王的信件，虽大赵国可以击败了那小子，可他并不是棘奴，稍有不力就往长城之外逃遁，而今岁……那小子也证明了这一点，他确有自立于草原的能力。”
赵揽又有些不解说道:“李公，那小子是头烈马，两位国公如此信任，皆将自立于世族丁交与了他，统兵为将之能自不用多言，若是逼迫太紧，那小子一意逃去代北，几如另一个代王，又怎能逼迫就范？老夫可不认为大王关着的废人，有让那小子低头的可能，换了任何一人，有个不帮自己的岳父，你我也是不会在意其生死的，更别提那个拜堂之时背叛、羞辱了的陈氏女。”
李农微微点头，心下也很认可了他的话语，眉头微皱，沉思良久，说道:“那小子……看似刚烈，动辄刀兵相向，实则颇为谨慎，每每都是有些退路方才举刀而杀，当日苻督堵塞道路，阻其前来邺城，当堂大骂大王，去岁奔袭枋头，皆有退路可选，至少他有逃脱之路可选，但这并不代表他就愿意与大王、邺城交战不断，不代表他真的想要逃亡代北草原，实则还是想要在并州耕种养民！”
