刑部的差役们去外务司的时候，都是极其客气地带着笑容请着张继贤去的。
说是去问话，大家也就都信了，毕竟刑部在戴宁儿的案子上还是很公正的。
一路上刑部差役兄弟们还与张继贤闲聊甚欢，但没想到，刚进刑部衙门的大门，就被一个主事拦截，直接送进了刑部大牢。
张继贤立刻就明白了其中的猫腻。
刑部大牢比他想象中要大，但他没有兴趣去观察这新奇之地，他必须得想办法脱身。
忽然有些后悔来的时候对手下们说的那句“放心吧”。
现在只能有李归静才能救自己，可是如何才能让他知晓这件事呢？真是让人费解。
刚进建筑物，他就被推搡着进了一间牢笼，那隔间真是简陋至极，唯有那用于囚禁的铁栅栏货真价实。
他的案子不是小案子，是那李乾兴和路有径亲自达成的什么协商结果。
所以，自他进牢房后不到半个时辰，外面的人就来提人问讯了。
见有人来开锁，他不耐烦地起身走到门口，等那门打开，他又上前一步，准备顺随着出去。
没想到那开门的差役突然踢出一脚，稳稳地蹬在他的肚子上，趁他捂着肚子的时候，四五个差役赶紧压上去，强行给他带上沉重的镣铐。
没想到，今天刑部真是要跟他撕破脸皮了，如果送进大牢可以解释的话，这刑讯可就真说不过去了。
拷上镣铐之后，他直接被这四五个人拖着进了一个暗黑的行刑室，然后被绑在一个十字架上。
常理来说，刑部一个案子若是要走明亮的章程，往往是在一个像样的房间里，由差役问话，书吏记录；可若是要走黑暗的程序，那就是张继贤遇到的这般情形。
这是不可思议的事情，因为张继贤此时还当着外务司镇抚使的官职。
牢房的差役用厚厚的长布将手包裹住，上去就照着张继贤的肚子打上两拳，而张继贤被牢牢地捆在十字架上动弹不得，只好闭着眼睛咬着牙忍受着。
“你们知道我是谁吗？”张继贤道。
“哟，这倒还真不知道。”坐在一旁的三个吊儿郎当的差役说道。
“不知道是谁，你们就打人！”张继贤。
那打人的差役，又朝他腰上打了一拳:“上面让我们打，我们便打，是谁一点也不重要！”
“我是钦定外务司镇挥使，张继贤。”
打人那差役没有停止，边说道:“难怪上面让不留痕迹，原来是个当官儿的，哈哈哈。”
另一个差役对旁边说道:“外务司听过没？”
“没听说过。”
“我听说过，刚成立的衙门，好几百人呢！”
“管它呢，这当头儿的还不是落魄到牢房来了嘛！”
“哈哈哈。”
旁边的差役们竟还嘻嘻哈哈地聊了起来。
“我打累了，换你们谁？”打人的差役说道。
就在这时，一个挂着佩刀的差役走进房间，他就是陈青，就是之前提醒戴宁儿的那个差役。
“陈捕快，什么风儿把您吹来了？”一个衙役说道。
“过来是给哥儿几个提个醒儿，此人的官职还未撤，是刑部上面打着问话的幌子请过来的，然后就直接带这儿了。”陈青小声对他们说道。
“所以这是怎么个章程？”
另一个差役道:“这还不明白，上面在玩儿猫腻儿呗！”
那个差役又说道:“玩儿就玩儿呗，我们干我们的，还能把我们……”
陈青笑道:“你看你，自己都察觉有什么不对了吧。上面要是玩儿好了，那你们没事儿，可要是没玩儿好，就是你们提错了人打错了人，你们背这黑锅呗！”
陈青用手指着绑在架子上的张继贤，然后又说了一句:“这人是皇上钦点的，皇上力排众议直接建了个新衙门让他当头儿，这会儿别人还不知道他被抓了呢。”
几个差役停下手里的事儿，一个个起身在房间里踱步。
“我也就是怕哥几个突然没了，来好意提醒一下，那我说完了，我先撤了。”陈青准备开门离去。
一个差役拉住他:“你脑子活泛，你说说我们怎么弄。”
“这还不简单！假装做做样子给上面看看，两头不得罪呗。服了你们，保重，兄弟我先回家吃饭去咯！”陈青道。
那差役原地呆呆地说道:“大爷的，碰见这事儿。上面那群狗日的当官儿的，难怪不露面儿。”
说罢，他赶紧走向张继贤给他的脚松绑，其他人搬个小凳让他踩着，这样的话舒服多了。
“您刚刚也都听到了，我等就是让人使唤的小喽喽，刚才打您那几十拳给您赔罪，反正你们上面的相互算计，我们可不掺和。”那差役边说道。
李乾兴找路有径到底说了什么？其实很简单，没什么可图的阴谋，就是刑部卖了吏部一个面子罢了。
昨天李乾兴私下见到路有径，一上去就是求他。
两人是朝中老臣，平日都是独当一面，但这么多年同朝为官，或多或少还是有一些交情，在不触犯自己利益的情况下偶尔给个面子也算正常。
但其实路有径自张继贤当上新衙门的领头之后也有些不服，生性多疑的他总感觉万历这个小皇帝是想要提拔新人，日后牵制老臣。
李乾兴甚至直接将锦布包着的他弟弟的手递给路有径看:“我堂堂一个吏部尚书，为官多年以至白发，他却仗着有人撑腰在我府中指着我鼻子骂，还威胁我，这是他用来威胁我的，是李乾明的手，”
“李乾明！”
“对，李乾明认为李慎的案子与张继贤身边的那个女子有关，就派人跟踪，还出了手。第二天一早，外务司的人屠光了吾弟的所有人，但吾弟却不知所踪，唯独留下一只手和一个舌头。”李乾兴道。
“原来如此，看来张继贤是个心狠手辣之人！”路有径隐隐不安。
“至如今，他却报案声称遇到匪徒，呵，真是笑话。我把实情告诉你，只求你路有径能够‘秉公执法’。你想想，这样的人对我如此，日后对你又会好到哪里去。”李乾兴语重心长。
“若确如你所说，那这罪今天便就定下吧！”路有径起身看着天。
陈青自见过戴宁儿之后，便时不时就去朔东客栈去吃饭，每每都要盯上戴宁儿好一会儿。
戴宁儿本是文静之人，不擅与人交际，但冲着陈青是刑部的官差加上他好心帮过自己，就硬着脸皮上去招待。
起初还很尴尬，慢慢下来，也就熟悉了许多。
张继贤被刑部请走的这一天，旁人都以为没什么事儿，唯独戴宁儿心中有种隐隐地不安。
她及时找到陈青，让陈青帮忙看看张继贤的处境。
见她有所请求，陈青立马循着她的话，赶去衙门去见张继贤，这就是为什么陈青会帮张继贤的缘由。
