黛玉和宝钗才从自己的心事中回过神来,二人随便聊了些家长里短的事情。过了一段时间,宝钗要告退了,临走之前,宝钗暗自求黛玉要常替自己去照看自己的母亲,毕竟母亲年龄大了,自己出门有诸多不便。
黛玉本就是心思重的人,闻听宝钗的话,心下暗自思忖,同是王府的人,何谈谁出门方便与否?不过看到宝钗一脸凝重的样子,黛玉也不去多问,尤其是风闻这几日东平王府的事情,想着也许是东平王府有什么事情要发生吧,所以也就应允了宝钗,说自己会抽时间去看薛姨妈的。
就这样宝钗告辞回东平王府。
话说皇上那里,虽然铁定了要宝钗入宫,但是毕竟也不是什么光彩的事情,尤其堂堂皇上竟拿一个女子要挟东平王府,传出去肯定不好听。所以皇上在太后的授意下,派了人接宝钗入住孤峰寺静养一段时间,然后再接回宫内。这样即缓解了人们把赦免东平王同宝钗入宫的事情联系到一起,同时也算是给宝钗进宫一个借口,在孤峰寺皇上偶遇寺内静养的女子,收入后宫之内,也算说的过去了。
一切安排妥当,宝钗就被偷偷的送入了孤峰寺。之后,东平王被放了出来,当然是放弃了统兵之权,只留了些侍从而已。东平王回到府中,已不见了宝钗的身影,心下的滋味只有自己知晓。这之后东平王同宝钗是否还会再有交集目前还不得而知,这自是后话,在此不提。
话说宝钗被送到了孤峰寺。孤峰寺是什么地方呢?是那些先皇遗留下来被宠幸过,但没有子嗣的后宫之人,还有那些参与了政事被废黜的宫内女人,这些女人是不被打入冷宫的,而是被悄悄的送入这里,而对外则谎称这些人已经离开人世。
宝钗被单独安排了居室,莺儿自然没有被带来,为了让尽量少的人知道宝钗的过去,莺儿已经被东平王妃安排嫁了人,当然也算嫁得不错,目的就是让莺儿封了嘴。皇上从宫内派了几个宫女来侍奉宝钗的起居。为了掩人耳目,皇上虽然心下甚痒,但仍忍着没有来孤峰寺。
所谓孤峰寺,就是坐落在山顶的一座孤峰上,虽然看似险峻,但风景自然是独有的。这日宝钗早早的起床,看着侍奉自己的宫女还没醒,自己也没去唤她们,难得有自己独处的时间,宝钗想自己走一走。就这样宝钗沿着山路又走了几步。此时太阳刚露出了头,红灿灿的煞是好看。
宝钗一个人找了一块石阶坐了下来。突然闻听一怔悦耳的琴声,在这孤峰寺,居然还能听到琴声,真的是奇怪,也实属不易。宝钗起身,顺着琴声而去,发现寺庙旁边竟然有几处平房掩藏在山间。宝钗也未曾多想,顺着琴声走到了这处平房门前,房门半开着,宝钗顺着琴声踏入了大门。
进得门来,看到园中弹琴的那个人,不禁令宝钗大吃一惊。
进得门来,看到弹琴之人,宝钗大惊失色,这个女子竟有几分元春的模样,只可惜略显消瘦和憔悴,没有元春的丰满和富贵的仪态。
此时一个宫女模样的女子从内室走了出来,唤道:“娘娘该用餐了。”
不经意间这个宫女模样的女子抬头发现了院中的宝钗,厉声问道:“不管你是何人,都不允许擅自进入,还不赶紧退出去。”
宝钗心下也暗自埋怨自己太唐突了,所以忙告了错往门外退。
弹琴的女子突然大叫,“我的孩子呢,我的孩子呢,抱琴,快去救我的孩子。”说罢,这个女子张开双手不停的在空中抓着,拼命的抓着什么。
那个被唤作抱琴的女子忙过去按住弹琴女子向空中乱抓的双手,安慰道:“孩子在,你看,不是在那里睡着了吗?别吵醒他。”
边说,抱琴边用手指点着院子角落一块空地说道。此女子竟然真的安静下来。
宝钗退了出来,但是心下一直在思忖着,抱琴,怎么这么熟悉的名字呢?猛然间宝钗想起来了,当年自己选秀的时候,曾经听莺儿抱怨过,入宫的元妃娘娘的丫鬟唤作抱琴,而自己的名字就没法比了,还开玩笑说,要是宝钗进宫了,第一件事情就是要给自己改名字。
那么说,这个弹琴的女子难道就是元春,当年的那个元妃娘娘?宝钗回到自己的住处,那几个侍奉自己的宫女都已经梳洗完毕,早餐也准备好了。不过毕竟这几个宫女不认识自己,而且送到这里的女子都是被皇宫抛弃的人,所以这几个宫女对宝钗也不很待见。宝钗也不计较太多,反正在这里的日子不会太长。
正因为这几个宫女的不很尽职,反倒给了宝钗许多自己的时间。只要有空,宝钗就偷偷的沿着石阶去那个平房。琴声每天两次,每日天刚刚亮,那处房子就传出琴声。而琴声过后,就是一个女子大喊:“救救我的孩子,孩子别走。”,然后就是换作抱琴的宫女安慰声。
傍晚时分,悠扬的琴声再起,在自己的居所都能隐隐听得到。
宝钗一向稳重,行事小心,自是不敢多问。而这里的女子,大都是怀着芥蒂的,所以很少有人往来。但宝钗发现这里住着一位年纪较大的女子,年龄同太后相仿,大多住在这里的女子平日里去她那里请安的较多,想必是位比较重要的人。宝钗拿出带来的银两塞给打扫自己房间的那个尼姑。
那个尼姑拿了银子,偷偷的告诉宝钗,这个年纪较大的女子曾经是先皇最得宠的妃子,只可惜先皇去得早,又没有子嗣,自然是被送入这里。不过这个女子家族的势力还在,所以时常能得到宫内的消息。而这里的女子为了打探消息,大都往她那里跑。
宝钗选了一日傍晚,带了礼物去拜访了这位先皇时候的妃子。然后假意听到了琴声,把话题转向后面平房内的女子。就这样宝钗得到了令她想不到的事情,也就是那个女子就是元春,也就是当年的元妃娘娘,因为家族之事,被送到这里。还被逼喝了绝育散,据说那时这个元妃已经有了身孕,所以身心受损,送来时就已经疯了。
宝钗随便聊了几句,就回去了。回到自己的住处,宫内竟然悄悄派了人送信过来,说是自己的兄长薛蟠已经被放了回来,而且皇上明日就要亲临这里,让宝钗做好准备。
这一夜宝钗难眠。满眼都是元春那哀怨的眼神,那一声声凄惨的叫声。
半夜时分,天竟然冷了起来,宝钗起身填了床被子。山上的天气变化很快,时冷时热,尤其是夜间气温变化更大。天竟越来越冷,宝钗半睡半醒的时候,又被一股寒气冻醒,看看窗外的天空,已经有些泛白了,而地下竟是雪白的一片,居然下雪了。
宝钗起身找了件厚衣服披上(听说山上气候无常,所以上山前已经有所准备),推门来到外面。太阳此刻还没出来,但山脚下已经有光线射了出来,想必太阳很快就要出来了。
到处是白皑皑的一片,难道真的就要入宫了吗?此刻的心情,并不如当初所想的喜悦,竟然是满心的悲凉。当年的杨贵妃也不过最终是被那个自己陪伴了许久,自己为他担负了众多的骂名的那个老皇上赐死而已,自己又会怎样呢?
“一女不事二夫,一臣不保二主”这个道理她岂能不知。尤其是元春那凄惨的目光,自己想起来就不寒而栗。自己恪守了一辈子的女德难道今天就都没了踪迹?
雪越下越大,陪侍宝钗的那几个宫女在早上被冻醒,此时雪已经停了,但到处都是雪白的一片。地下的雪足有有一尺多深。因为皇上夜里是住在山下的,所以天一亮,就已经到了山顶。几个宫女忙去宝钗的房间唤宝钗,发现宝钗不再。因为平时宝钗也时常出去,所以这几名宫女忙出去寻找,可外面白茫茫的一片,竟连一个人影都没有。
皇上自然是大怒,命了人出去寻找。一批人则忙着清理附近的积雪。一个宫女在离宝钗住处不远的地方发现了埋在雪里的金簪,阳光照过去,能看到刺目的一丝亮光。皇上带了人过去,有宫女认得,那正是宝钗昔日头上戴的那个金簪。众人忙在附近寻找,清理净了附近所有的雪,竟没有发现踪迹。因为在山顶,所以宝钗失足落入山下也是未尝不可的事情,所以皇上又命人沿途一路清扫和寻找,还是没有宝钗的身影。
无奈皇上打道回府,那几个宫女被带回宫中受审。
宝钗在一夜之间就消失了,没人知道她去了哪里?大多数人认为宝钗已死,只不过是被冻死的,还是跌下悬崖摔死的,说法不一罢了。
有人认为宝钗是烈女,当然也有人认为宝钗是失足而已。消息传到东平王府,东平王妃忙把这个吃惊的消息告诉了东平王。东平王闻听只是淡然一笑,不去多说什么。