四月，正是京城一年中最好的季节，和风熏柳，花蕾初绽，浅草依依。近几年皇室纷乱频繁，加上时任南朝刘宋国君刘昱年少好玩、凶残暴戾，官员百姓苦不堪言，偌大的京城竟有些许破败之相。
京城西北处，有一座构建宏伟的宅邸，大宅朱漆大门，门两旁各立有一个威武的石狮子。门当中挂一幅金字匾额，上书“潜山候府”四个大字。这便是潜山候兼车骑大将军林忠义的府邸了。林忠义的祖父曾跟随武帝刘裕麾下征战南北，刘裕篡晋建宋之后，赐林家“潜山候”一爵，世袭罔替。
从大门进去，眼前便是一个干净整齐的院落，庭院两边有两条回廊，回廊前栽满了各式品种的月季、芍药等，有的还是小花苞，有的已绽开了七八分，散发出淡淡的幽香。庭院当中是一个大厅，厅里设有桌椅几凳，做会客用。绕到后院去，一个人工开凿的小湖便映入眼帘，湖旁边鳞次栉比的坐落着亭台楼阁、花圃草坪，显得格外的清新雅致。湖的东面有一大片土堆隆起，形成一个小山坡，坡上长满了几丈高的大树，形成一片阴凉。坡当中有一小块空地，设有石桌石凳。
一个白衣公子手握毛笔，正站在铺有纸砚的石桌前尽情挥毫。他写的是诗三百里的《秦风?无衣》，笔法如行云流水般流畅、妙趣横生。阳光透过斑驳的树影打在他的身上，帅气坚毅的脸庞好似在莹莹发光。他大约二十二岁，面如冠玉、双眉似剑、眼如朗星。让人忍不住夸赞，好一个温润如玉、器宇轩昂的贵家公子。
白衣公子旁边还立着两个穿一黄一粉衣裙的少女。黄衣少女此时正在研墨，她大约十六岁，瓜子脸，皮肤白皙，身形婀娜，右脸上有一颗芝麻大点儿的黑痣，一双灵动的大眼睛滴溜溜的转着，不时望向那白衣公子；穿粉衣的女子则手捧宣纸看着那公子挥毫，她大约十八岁，长得却比那黄衣少女更加明艳秀丽，双目好似深潭里的一泓清泉粼粼发光，娇柔婉转之际，说不出的楚楚动人。她的目光随着那公子的笔法游走，口中也跟着念出声来，“且曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛……”
“大哥的字跟他的剑法一样精绝，难怪人家说他“挥毫惊四座，飞剑动八方”了”，黄衣少女活泼地说道。她是林忠义的次女林月，那红衣女子是她的姐姐林芷，而白衣公子便是林忠义的长子林潇了。林忠义共育有二子二女，次子林正此时还只有九岁，和母亲呆在屋内。
林潇笑了笑，眼睛依旧凝神专注在纸上，笔走龙蛇。
林芷附和的点了点头，叹气道：“大哥又在想他的弟兄们了，他呀，无时无刻不在惦记着边疆。”
林月撇了撇嘴，道：“别的贵府公子都愿意留在京城，就我们这位傻大哥，非要去边疆。好不容易回来一趟，心也还在那边。”
林芷点了点头，道：“秋儿姐姐也这样说他了，马上要大婚了，对自己的婚礼也不上点儿心。”
林潇笑了笑，停了笔，道：“你们两个就别数落我了。我答应你们，后面的日子我不会再想军营里的任何事情了。下午陪你们逛街如何？”
林芷林月听完拍手叫好，看着两个妹妹这样开心，林潇笑着摇了摇头。
林潇六岁时，武林第一大派蜀山门掌门神机道人游访中土，与林忠义结识，见林潇天资聪慧，便央求林忠义将林潇收做了徒弟。林潇天赋奇高，他十六岁时，就已经掌握了蜀山剑法的全部要决。神机道人见他进步如斯，便破例将只传于掌门的蜀山门绝学“天星十二剑”也传给了他。。
作为潜山候一爵的继承人，林潇离开师门后就主动请奏朝廷去了边疆，是为镇北将军。这次回京，是为自己大婚一事。他的未婚妻，正是尚书左仆射萧道成之女萧蕴秋。
当天下午，林潇陪林芷林月逛街。建康城虽不复鼎盛时的绚烂繁华，但依然热闹非凡。林芷林月兴致盎然，在一个个摊铺前流连忘返。
这时，街道的东北方向突然响起一阵锣鼓喧嚣之声，两个霸道蛮横的声音由远及近传来，“让开，都让开，司空大人驾到”。
人群中出现一阵骚乱，有小孩妇孺的惊叫哭泣之声，东西摔在地上的破碎撞击声，马匹受惊之后的嘶叫声，混成一团。听到喧闹声，这边好多人都拥出店外跑到街心看热闹，不一会儿这群人又被吓的四下散开，同样各种声音混成一团。
来的是一队一百多穿着军服手拿银枪的官兵。为首的是两个彪形大汉，各持一把大刀在前开路，他们满脸横肉，凶神恶煞，对周围的群众驱赶推搡，破口大骂，人群吓得立马让出一条宽阔的路来。大汉的后面有数十人拿着锣鼓，叮叮当当的敲个不停。队伍的正中间是一个骑着高头大马身穿华服的贵公子。在京城最繁华的地带这样招摇过市，周围人一看便知此人地位之显赫。
他正是皇上刚册封的司空胡帅，他的叔叔胡长是当今皇上最宠信的宦官。胡帅本人并无任何才学，因为投靠他的叔叔，才一路官运亨通。
这时，东面街上的一排屋顶上突然冲下一个灰衣人影，手持长剑，直取坐在马上的胡帅。那剑在阳光下发出银光，闪过人群的脸，很快就引起队伍中士兵的注意，他们大呼“有刺客”，并向胡帅周围靠拢，周围群众吓得纷纷散去。
那灰衣人见行动泄露，并不退却，剑尖仍向胡帅刺去。胡帅吓得哇哇大叫，从马上滚落下来，被士兵拉到一边团团护住。
灰衣人见状，脚尖在胡帅的马上轻轻的点了点，随即用脚在马的右腹一瞪。只听得马的惊叫声腾空而起，紧接着又是噗通一下，那马竟被踢翻在地，一下压住了好几个士兵。
周围的士兵全都愣在那里，无人再敢上前。看到这，林潇不禁在心里喝了声彩，那灰衣人的脚劲着实厉害，心里对那灰衣人的敬佩又多了几分。
胡帅见爱马被踢翻在地，早已吓得魂飞魄散。两个彪形大汉为了邀功，忙对那些士兵大喊道：“快上呀，杀了这狗娘养的，大人重重有赏。”那些士兵听了，忙又操起兵刃，一哄而上。那灰衣人挺起长剑，迎将上去。不一会儿，地上就躺下了七八具尸体。那些士兵并不畏惧，再次拥上前去，将那灰衣人团团围住，毕竟双拳难敌四手，那灰衣人的体力慢慢有些不支。
林潇见状，对林芷林月说道：“你们先回家吧，我去帮帮这位兄台”。说完操起街旁一根竹竿，轻轻一撑，人已落到那灰衣人旁。只见他手握竹竿，使出天星十二剑里的一招“疾风骤雨”，动作迅捷利落，那些士兵还未注意到他，便有几人应声而倒。林潇怕逗留时间太长，拉着那灰衣人，说了声“走”，两人已跃起，待那些人准备追时，哪里还寻地着两人的踪影。
林潇拉着那人，连奔了数十里，确定没人追上时，才停下脚步。那灰衣人本已做好突围无望舍身取义的准备，哪想到中途被人救下。当即向林潇抱拳施礼，道：“多谢兄台救命之恩，敢问兄台高姓大名？”林潇忙摆了摆手，道：“路见不平拔刀相助，不必言谢，兄台保重。”说完一跃，人已在三丈之外。
离开那个灰衣人后，林潇心道：糟了，本来说好陪林芷林月两人逛街的，自己中途跑掉，回去少不了又要被她俩数落一阵。倒不如晚点儿再回去，回去后跟她俩陪罪，明日一天仍由她俩安排。两个妹妹也会体谅哥哥的用心。这样想着，林潇当下便一个人躺在草地上晒太阳，他吹着微风，看着天空中的云彩，竟不自觉又想起沙场生活来。那些云彩在他眼里变成了兵马车阵，一时间波云诡谲、喊声震天。
林潇回到家时，未到掌灯时分。林忠义正端坐在客厅里，手捧一碗茶在喝茶。林夫人坐于一旁，怀里抱着林正。林芷林月两人则立于林夫人身旁。见母亲和林芷姐弟三个一脸愁容，林潇满腹疑惑。他忙向父母施礼问安。
林忠义今年四十有三，体格挺拔，一双大眼炯炯有神，英姿勃勃，不怒自威。
林忠义见林潇回来了，便放下茶碗，抚摸着胡须，微笑着对林潇说：“刚有圣旨来，朝廷命我即日启程北伐，收复四州。”林忠义口里的四州便是徐、兖、青、冀四个州。这四州本为大宋所有，北方鲜卑族建立的魏国趁宋国国内混乱，趁机据为己有。
“真的么”，林潇心里又激动又担心。收复中原一直是宋室的心愿。想当年，一代英主元嘉帝三次北伐，均以失败告终。自此后，宋国国力衰退，加上皇室内斗不断，国土又被北魏侵占了好些。作为武将，林潇一方面希望收复失土报效朝廷，一方面又为大宋的军队实力担忧。于是他便问道：“您一直驻守京城，为什么朝廷突然让您出征，怎么之前一点儿征兆也没有？”
林忠义笑道：“这个就不清楚了，收复中原一直是我大宋的心愿。当今圣上虽然年少顽皮，但也颇有武帝遗风。千秋大业或成于陛下之手，也未可知。”
“你好不容易回来一趟，不久就要大婚。你父亲却要这个时候出去带兵。真让人担心”。林夫人拿着手绢，拭了拭眼角的泪水，忧心忡忡的说到。
林潇看了看父亲，父亲一副欲言又止的样子，他明白父亲的想法。于是安慰母亲道：“娘，尽忠报国一直是我们林家的责任。更何况爹武艺超群、作战有方。爹很快就会回来的，您就别担心了。”
林夫人看着长子，她相信长子的话，但心里隐隐还是有一些担忧。事到如今，只能顺着丈夫的意愿了，于是她点了点头。
四月二十六这天，林忠义整理队伍行装，从京城浩浩荡荡地出发了。林潇陪着母亲弟妹几人一直送到郊外。
