兰伯特面带微笑，眼睛一眨不眨凝视着周天逸。
“大将军，这只是塞西尔家的一点微薄心意。以后咱们就是朋友了，常来常往多联系。”他肯定察觉到周天逸内心的波动，语气变得格外亲近。
周天逸接过金票，仔细再看一遍上面的数字。
没错，确实是一千万的金票。
周天逸的手微微颤抖一下，脑子在快速运转，该不该收下这笔巨款，让他踌躇不已。
这么一大笔钱近在眼前，不动心是不可能的，他确实有些心动，想把钱收下来。
他想，只要自己不花费这些钱，把这些钱用在士兵身上，岂不是能改善一下他们的生活待遇？
从这两天的观察看，士兵们的待遇似乎并不怎么样。
哪怕年底给士兵发个红包，也可以改善一下他们的生活质量。
周天逸身上沁出一层细汗，如果士兵的待遇得到改善，士气就会随之大涨，战斗力也会提高不少。
问题是收了塞西尔家族的钱，留下帕尔默的人头，包括庞浩然在内的大臣们又会怎么看？
没有人会关心这些钱用在哪里，他们只关心谁收了这笔钱。
周天逸再三思忖，将金票放在两人之间的茶几上，轻轻推往兰伯特身边。
兰伯特大吃一惊，周天逸的这个举动，表明他拒绝了这笔巨额财富。
“大将军，您，您这是什么意思？”他的声音有些颤抖，“您为什么要拒绝塞西尔家族的友谊？”
周天逸轻轻舒口气，凝视着对方。
“权力能卖出这样的高价，令我始料不及。”他说话的时候很费劲，生怕自己随时会改变主意，“这么一大笔钱，谁都会动心的，但我觉得这钱收了不安稳，会让我陷入万劫不复的被动，我不敢收。”
“为什么？”兰伯特脸色阴沉。
“我不想成为你们塞西尔家的猎物。”周天逸很直白说出这句话，顿感轻松不少，“钱是塞西尔家的战斗力，是你们的刀枪剑戟，我不想被你们砍下马来，成为驯服的动物。”
周天逸清楚，他一旦收了这笔财富，就等于被塞西尔家族套上了狗链子，成为塞西尔家说西不能东的走狗。
兰伯特咧嘴冷笑。
“大将军想多了，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”他的神情变得十分冷漠，“人生在世，什么事不都是买卖嘛。”
周天逸轻轻摇头。
“没错，人确实是利益动物，谁都想让自己成为利益获得者。但人和动物的最终区别，在于利益之上，还有更重要的东西。”他说。
至于利益之上，是什么更重要的东西，周天逸即刻无法用清晰的词汇表达出来。
兰伯特脸上露出谄媚的笑容，他又把金票从茶几上推过来。
“大将军多虑了。人间自有真情在，难道你做了大将军，我们就不能交个朋友吗？”他认为周天逸只是一种礼节性的推辞。
“我胆小，您这种交朋友的方式，我没法受用啊。”周天逸再次把金票推回去，“伯爵先生，我意已决，您不必太客气了。”
兰伯特脸上的笑容顷刻消失。
“这么说，大将军是一定要取我弟弟的人头了？”他一下将茶几上的金票攥在手里。
周天逸站起身来，以示他要送客了。
“帕尔默是自取人头，谁也救不了他。”他的话毫无商量余地。
兰伯特怒气冲冲将金票塞进衣兜。
“大将军，我有句话送给你，做人做事不要太绝了，免得将来路断人稀，叫天天不应，叫地地不灵。哼！”兰伯特呼地一下站起身，“我奉劝你，把自己摆到塞西尔家的对立面，可不是你的最佳选择。”
“您是在威胁我吗？”
“你认为是，那就算是吧。”
兰伯特冷脸戴上礼帽，径直往门外走去。
周天逸走出会客室，看见杰布已经等在会客室门口。
他朝杰布摆摆手，两人来到周天逸的办公室。
“大将军真忙啊，兰伯特是来捞他兄弟的吧？”杰布笑道：“塞西尔家族势力不可小觑，他们开价一定很大气。”
周天逸在落地窗前的圈椅上坐下。
“我觉得他们开价还是小气了些，如果再大气些，我也许会动心。”他笑道：“坐吧，将军何事亲自登门？”
杰布脸上喜不自禁，在茶几另一侧坐下来。
“胡顿自首的案子已经审完，特向大将军报告案情。”他低声说道。
“看来收获不小啊。”他问道：“你没有捶胡顿吧？”
“没捶，就扇了他几个耳光。”杰布开心笑道：“这孙子吃三军团的饭，砸三军团锅，不赏他几个嘴巴不解恨。”
“我在138护林营地，打碎了他的爪子，已经替你教训过他了，你怎么还打他，这多不人道呀。”周天逸打趣道：“胡顿的手，伤得怎么样了？”
“大将军打他那一枪，算是手下留情，只打碎他一根指头。”杰布笑道：“胡顿一个劲儿念叨，幸亏子弹长眼，没射进他的脑袋。”
“胡顿供出什么有价值的东西了？”
“据胡顿交代，科治罕逃跑当天，派信鸽给他传话，要他自首，以骗取我们信任，等候信鸽传书接受任务。”
“哦，这是胡顿主动交代的？”
“是的。次日一大早，科治罕的信鸽，又给胡顿传来的一封信，约定在胡顿在平安城外的一家酒馆见面。”杰布语速急促，看得出他很兴奋，“我派人埋伏在酒馆，果然看见科治罕的十八铁卫之一霍尔，前来和胡顿接头。”
“哦？信鸽传书还真没骗人呀。”周天逸仍然心存疑惑。
“是的，霍尔和胡顿在包厢交谈了十分钟左右，匆忙离去。”杰布显得很兴奋，“霍尔说，科治罕回到铁马城之后，准备渡海前往北太罗岛国，游说北太罗岛国出兵，进攻平安城。他父亲莱斯利公爵断然否决了这个疯狂想法。看来宰相的判断，还是有一定道理，莱斯利公爵可能要提出和解。”
“怎么和解？”
“科治罕打算和大帝讲和，十天后，科治罕要在铁马城的一个地方，与胡顿见面，当面给胡顿安排下一步的事情。”
“霍尔和胡顿谈话的时候，你们是否监听？”
“我们在包厢的隔壁、窗外监听了，霍尔说得话，和胡顿后来交代的话，完全一致。”
周天逸感到事情扑朔迷离，一时真伪难辨。
“科治罕准备在什么地方和胡顿见面？”他问。
“具体地点没定，霍尔说，见面前一天，科治罕会让信鸽通知。”
周天逸低头沉吟片刻。
“胡顿想得到什么好处？”他总有一种怀疑科治罕的直觉。
“胡顿提出，一旦擒获科治罕，大将军不仅要留他一命，而且要全军嘉奖，官升三级。”
