皇帝从登基这四年多，勤政亲贤，推行新政，减免苛捐杂税，国泰民安，安居乐业，养精蓄锐，增国之根本，丰盈国库。
未曾选秀扩充后宫，也再没有新添子嗣，现在的后宫都是潜邸旧人，
皇后计划等陛下登基第五年，朝堂稳固，举行一次盛大的选秀，距离现在还有半年多光景，皇帝也夸赞皇后贤德，朝堂后宫多有牵扯，也需要纳一些重臣家中女，放在后宫，方便朝堂稳固。
选秀分海选，甄选，殿试三个环节。
海选先是派女官和一位嬷嬷去各地州上寻适龄女子海选，兼不强求，自愿报名。
遴选是将各州选出的合格备选女子，集中于储秀宫培养，然后由皇后和后宫嫔妃以及嬷嬷们再逐一甄别良莠。
殿试则是由甄选和直荐出的女子，由太后，皇帝，皇后共同选择去留了。
为此，皇后找将军府要了花嬷嬷和桂嬷嬷，将自己身边的赵嬷嬷也拨了出去，太后谴了自己身边的钱嬷嬷，贵妃让出自己的乳母苏嬷嬷帮忙，皇帝又挑了4位嬷嬷过来主事。
周分九州，下又设各县令，分级管理，一名中正女官配一位嬷嬷去一处地州。
选秀标准统一：家世纯良，心宜存善，样貌端庄，多才多艺
海选榜文发出：“朕绍膺骏命，慈旻恩荣，诸道昌平。国荫天道之眷，承日月之隆，粟积绢垒，以为晟盛。以应乾坤，天命阴阳，不可或违。遂以立年诏天下诸道州县，广选秀女，以实六宫，公巡州县，凡女及笄之上，花信之下，容姿端秀，莺音正仪，复耽擅六艺之华者，皆侪甄进之列。着于三月初六启，礼选良娣，续宗室之延绵，钦此。”
海选讣告发至各地州县，家家有未出阁的女子，都想让自己的女儿去试上一试，想着现在皇帝年轻，后宫又单薄，子嗣也不是很多。女儿若得了宠，自己也能飞黄腾达，纷纷踊跃报名，先是已县级为单位七日为期，自愿报名，筛选家世纯良之女，给腰牌，不得补报，重报，违者除名。
县级将统计好的女子名录抄送给州郡，随机安排海选顺序，此间有些乡绅望族，使了些银子将自家女安排在一个好的海选位置也是有的。不过这些也都无足轻重，后面还有遴选和殿试。
女官和嬷嬷都已在三月初六前抵达至各自州府了解大概情况。
各地州乡绅望族，看能给些银钱给自家女安排个好的位次，就想着多给些银子方便通过海选。
嬷嬷都是皇帝皇后的亲信，自不买账，银钱如数退回，有些情节严重的，女儿被取消资格，名声也毁了。
就像桂嬷嬷分管的扬州，其中有位富甲一方的林家，林家从商，家中有些地租，药材绸缎方面的买卖，家中嫡女娇惯，此次胆大妄为，欺上瞒下，自己也毁了名节。
说起来，桂嬷嬷曾十几年还于林家家主有过一面之缘。
那时小姐还在，从扬州办完事情回上京的半路，忽遇滂沱大雨，因着不着急，便也放缓脚程，车夫也以稳当为主，小姐打开小车帘欣赏着烟雨蒙蒙的雾景，忽听到路边有孩子啼哭之声。
“嬷嬷，你可听到有婴儿啼哭之声？”
“没有呢，这官道上又没有人家，哪来的婴儿啼哭声，怕是野猫儿的声音吧。”
“车夫，停一下。”小姐唤停了车夫。
细听了半会儿，确定是个孩子在哭，且哭声越来越小。
小姐拿了伞打开车帘欲往外走，我说跟小姐一起去，小姐只道雨大，让我在车里等着，自己循声去找。
我知小姐功夫好，自己跟着她，反倒是拖累，便在车中煮了热茶，等着。
后来我知，小姐寻到一个襁褓女婴，还有一男子。
男子一身半旧青袍，眉目清秀，玉冠束发，举着一把油纸伞，一副书生模样，因着下雨，鞋上和袍角都是泥污，看着多少有些埋汰。
“姑娘我在车外等着”男子并未进入车内，侧立于马车外。
车夫开口：“小哥，别站着了，来这车前坐吧。”说着让出自己的一半小凳。
“小姐？”
“去拿些热茶，于外面的公子暖暖身子。”
“嬷嬷，我要给这个孩子行针，咱们有啥吃的可以给这孩子吃的吗？”
“牛乳糕化了水，这么小应该是可以吃的。”
“好，给她喂一些，然后帮我按着她些，小娃娃，怕她行针有些受不住疼。”
小姐扎的很小心，扎一针，取一针，满满观察着小女婴的面色。
“嬷嬷，再给她喂些热开水吧”
小可怜在外许是被遗弃久了，又淋了大雨，面色青紫。
“哎呦...我的小可怜，这般小就如此遭罪”
“嬷嬷，拿个热毛巾给她敷一下脸。”
千雪一边行针，一边观察女娃脸色。下了这十几针，女娃脸色有些好转，不似刚才那边惨白。
复又行了多半日，太空放晴，雨过天晴空气格外好，有一处客栈，嬷嬷顾忌自家小姐名声，自己同那公子先下车，小姐在周围转了转才进店。给自己开了一间上房。
这小女娃也是好养活，吃了就睡，睡醒就吃，嬷嬷到了店里要了些米汤喂下，哄着让她睡了。
那位公子用完饭来敲嬷嬷门，桂嬷嬷起身开门：“公子可有何事？”
“嬷嬷有礼，可否让晚生进去说”说着恭敬行了一礼。
“公子请进”桂嬷嬷说着让出半身位置，让这位公子进来。
“嬷嬷，在下姓林，单名一个海字。在扬州城里读书，再做些小买卖维持生计。”
“林公子，有礼”说着给林公子到了一杯茶，两人在圆桌对面坐下。
“嬷嬷，这女婴是我同姑娘一起发现，我寻思着，一个姑娘出门在外，等归家后带一孩子，恐说不清，有损小姐名节。又不忍让这孩子再次被丢弃，我想着这孩子由我抚养。毕竟我是男子，也已成亲二年，暂没孩子，嬷嬷觉得这样可还妥当。”
桂嬷嬷打量着眼前这男子说话的可信度，她心里忖度：这男子像是个有担当的。
“林公子，此事我还要于我家小姐商议，林公子费心了，不过我家老爷大度，想着也不会责难小姐的善举。一会儿我去找公子如何？”
“有劳嬷嬷了”说着起身作揖出了房门。
桂嬷嬷不放心将这女娃一人放在屋里，抱着去找千雪。
“嬷嬷，可吃过饭了？”千雪问。
“老奴吃了些”
“嬷嬷，给我看看这小女娃吧”俩人依着床边坐下，千雪摸了摸这孩子，“应该是没什么事了，不会落下什么病根。”
桂嬷嬷开口：“小姐，可曾喜欢这女娃？”
“嬷嬷此话何意？”
“刚才那位林公子来找我，说是想带这女娃回家，当闺女养呢！我来问问小姐的意思？”
“嬷嬷觉得林公子这人如何？”
“看着是个知礼数的！”
“看着像个心善的，今我寻声找这孩子，也是赶巧遇上他也听到啼哭声，我们就一起寻了去。”
“这女娃，我带回去也就是当个婢子养着，于了他还能当个小姐，可能虽不富贵，却也可能是个小家碧玉，我觉得可行，以后他的生意我们能照拂就照拂一二吧！”
“老奴知道了”
“嬷嬷，我想给这孩子起个名字，叫雨烟好不好？我们在烟雨蒙蒙中寻得了她。”
“老奴去于林公子说。”
“我看他是从上京往扬州去，我们这又往上京行了半日车程，将小丫头给他时给他些路费吧，让他租个马车回去，也别苦了这孩子。”
“好，老奴这就去！”
“嬷嬷，给他说扬州绮绫阁招人，让他去试试吧”千雪思忖了一会儿开口说。
在扬州，千雪有不少自己的产业，钱庄，绸缎铺子，珠宝首饰铺子，还有药材铺子。
“老奴知道了，小姐真是心善”说着抱起小女婴去找林公子。
