马车辘辘前行。
一路向东，马车进入昌邑城，最后停在刺史府外。
驭夫下车跟守门军士交谈了几句，军士立即向府内通报，过了没多久，一名官史快步奔出刺史府，在军士指引下径直来到马车旁。刘乐下了马车，与那官吏见礼，彼此说了几句客气话。
接引官吏名叫王肱，字文符，山阳人，出自高平王家支脉，不过王肱在兖州刺史府任职，并非因为高平王家推荐。王肱三十出头，也属于年少成名类型，举过孝廉，很早便离开兖州去洛阳，借着高平王家的名声和人脉，跟不少名士结交，其中便包括刘岱。刘岱被任命为兖州刺史，需要本地人的认可，马上便想到了好友王肱，邀他入府做事。王肱在洛阳多年，发展不如人意，到兖州刺史府做事算是荣归故里，故接到邀请后欣然应允。
刘岱离开洛阳时，只带了两位幕僚：一位是王彧，另一位就是王肱。
王彧是别驾从事，王肱则担任刺史府治中从事。
治中是州刺史府特有，相当于司隶的功曹从事，是刺史府的重要属官，主州部选署官吏及一应事务，也即掌握人事权。刺史府官吏不由朝廷指派，所有属吏皆由州自行辟除，掌握人事的官员，必然是刺史心腹，可见王肱上位，绝不仅仅因为他是本地人那么简单。
王肱负责接待，又知刘乐的名声，更知道刺史对这位少年郎异常看重，不敢因刘乐年轻有所怠慢，言辞间给足了刘乐面子。刘乐也不是不通人情世故的雏，初到刺史府，别人对他客气，他没道理失礼，表现得谦恭得体。
王肱暗自点头，心道不愧胡孔明学生，年少成名，锋芒却难得不外露，礼仪方面无可挑剔，对刘乐的第一印象颇佳。
“子逸来得正好。”王肱苦笑：“公山刚到兖州，免不了多到地方转转，刺史府班底仍在组建，很多事得亲力亲为，我们最近忙得团团转。公山今天一大早去了金乡巡察，估摸着晚上才回，府中诸事暂时由我负责……”
“王别驾也不在吗？”刘乐问，王彧勉强算半个熟人。
“你说子章啊，代公山去乘氏送完征辟令，然后直接去东郡和陈留郡，代公山巡察西边的两个郡，估摸着没个把月回不了昌邑呢。”
刘乐不禁咋舌，只言片语间，不难看出兖州刺史府真的忙碌异常。
不仅刺史亲自下县，别驾更是一去经月，只是留个心腹在府中充门面。好在王肱是高平王家的人，当地世家豪强再怎么屌，也得给王家几分薄面，治中又是主管人事的官吏，倒是的确有坐镇治所的资格。
刘乐只是不明白，刘岱是刚上任的不假，但兖州刺史府可不是刚设立。刺史府好歹是州府级的衙门，俸禄虽不高，权势却是不小，前任刺史去职，总不至于把府中属吏全带走。但凡主体框架还在，怎么可能忙到这个地步？
仗着年轻，不懂就问，然而王肱却只是笑了笑，顾左右而言他。
“刺史府的官邸有很多空着，子逸来得早，且先挑个住处，安顿下来。下午我跟你详述职务安排，顺便带你跟府中诸属吏相见。若需要侍从婢女，记得说一声，我会安排下去。”
“官邸随便挑一间，能住就行，这些事交给家仆就好。府中如此繁忙，我岂能袖手旁观，文符兄若能抽出空来，现在便可带我先熟悉刺史府情况。”
“难得子逸有此心，甚好。”
王肱忙得团团转，巴不得刘乐能够立刻动起来，只是估摸着刘乐刚到，怎么着也得先让人安顿下来。既然刘乐主动要求赶紧上班，王肱求之不得，唤来一名官吏，低声吩咐了几句，让那官吏负责刘乐住处等事宜。
福伯和樊卢没说什么，跟那官吏离去。
乐进却是没动，见刘乐和王肱笑着走进刺史府，一声不吭地跟了上去。
“咦？”王肱皱眉。
“护卫，负责保护我。”
乐进嘴唇微微抽搐，保护你？这是讽刺吧！我忍……
王肱却是并未多想，想会传言中刘乐武道中断，神识修炼的惊人进度，比常人重视个人安全也不难理解，感慨道：“子逸天纵之姿，前途无可限量。”
两人言笑晏晏，向刺史府内行去。
昌邑即是兖州治所，也是山阳郡治所在，刺史府和太守府都在昌邑城，中间仅隔个街口。由于刺史在相当长时间内主负责监察，非固定行政官吏，俸禄六百石，比二千石的太守国相低了不少，东汉年间才拥有治所和衙门，刺史府跟一街之隔的太守府相比，官邸略微寒酸，好在明堂和偏房的掾吏个个匆忙，府中熙来攘往，显得十分热闹。
王肱在前领路。
一路走，一路介绍刺史府各属吏划分和办公地点。
一圈走完，刘乐心中犯起了嘀咕。
按大汉规制，州刺史部可设11从事史（主要属官），25假佐（文书官）。到目前为止，假佐到位率超过八成，但更紧要的从事职位空缺情况很严重，近半从事位置要么虚位以待，要么别的从事暂且兼着。
主要官员差这么多，兖州刺史府不忙才是见鬼了。
草草参观了一番，王肱领刘乐到自己办公的堂内坐下，待属吏奉上茶，轻笑道：“子逸可是纳闷，刺史府何故缺员如此厉害？”
“嗯。”刘乐并不讳言，说道：“刺史刚走马上任，从前那些属吏在哪？”
“有些辞官，有些另谋高就去了。”
“另谋高就？依惯例，刺史由朝廷任命，不过刺史府的属吏皆可自辟，为获得当地世家豪强支持，属吏多是本地人。能让刺史府属吏去职另投的，难道是洛阳那边有人征召？”
“没想到子逸还知官场中的这些事。”王肱讶然。
“既应邀而来，总得做些准备才是，免得来了一问三不知。”刘乐笑道。
“子逸有心了。”王肱点头，神情却甚是阴郁，幽幽道：“倘若是洛阳那边有征召，众属吏去职相投倒也平常，人往高处走……只是你有所不知，原来刺史府的那帮人，大多去了兖州郡国……”
