话题又被宁扬扯回来了。
是啊，周无苟如自己所说，半截入土的人了，其实哪有啥不明白的还？桂香再好，毕竟也逝去多年，这王小玉同桂香再相似，毕竟也是另一个人。
他自己因为旧情人的缘故，一下触动情怀，生出一种代偿心理来。现在问宁扬对此女的看法，又有何意义，难道宁扬说不好，他就真能撒开不管吗？
想到这里，周无苟缓缓摇了摇头，自语道：“我也不知道我打算怎样，总之，不能就此不管她。”
宁扬拍拍手：“那不就齐活了？男子汉大丈夫，为自己所欲为，乃是天经地义。您这都想明白了，那就不必问我了，是娶个媳妇儿，还是认个闺女，那不都在你？”
“什么、什么娶媳妇，胡说八道。”周无苟老脸顿时涨红：“我、半截入土的人……”
“得了得了。”宁扬不耐烦地打断了他：“这话您跟我说不着，老夫少妻自古以来也不是没有过的，我不说了嘛，要怎么做都在你。不过……”
他似笑非笑地睨着周无苟：“狗哥，我可得留一句提醒：这王小玉虽然遭际有些不顺，但的确还算是个年轻女人，你若只想帮她一把，那没什么，若是有长久之心，还得好好摸清她的秉性才是。不然，她一时走投无路从了你，以后安定下来，说不定又有什么心思。”
周无苟将手连摆：“别扯这些，别扯这些，当年桂香死的时候，我就发誓终身不娶了的……”
“哎，真香。”宁扬看着周无苟红扑扑的老脸，叹息着拍了拍他胳膊。
“啥真香？”周无苟没听懂。
宁扬嗅嗅鼻子：“饭真香！我闻到香味了都，走，吃饭吃饭。”
拖着周无苟出了门，又喊上了王小玉，一行三人来到饭店前厅，找了张桌子坐下，正要点菜，忽见门口闪进一个熟悉的身形。
“金兄弟，你果然在这里！”
语气兴冲冲的，宁扬抬头一看，是孟船长孟歌铁。
他本来和宁扬相约次日聚会，但船只入港之后，听船员说起宁扬等人似乎要去四海饭店入住，却是就在他家附近，因此忙不迭跑了来。
宁扬起身招呼：“孟兄消息好灵，若不嫌弃，就在这里一起吃一口便是。”
那孟船长也是个爽快人，略一寻思，和周无苟、王小玉招呼一声，彼此通了姓名，便干脆地坐下了。
他热情道：“我家在天津卫，算是主人，若当我是朋友，这顿饭可得我来会钞！”
宁扬笑道：“没人和你抢。只要你等会回家，嫂子不骂你晚归就行。”
孟船长一摆手：“孟某一介海员，漂泊于四海，哪有什么老婆。”
宁扬冷笑一声，讥讽道：“原来往来天津、营口两地，两天就能回趟家，就叫漂泊四海，佩服佩服。”
孟船长装逼不成，顿时老脸一红：“嗐，这不主要，咱们国家没有大海船嘛？洋人的船，近海航行还肯用我们这些华人船长，远洋船可无论如何也瞧不上我们。”
这时王小玉插嘴道：“是啊，其实孟船长年纪轻轻能在美国人的轮船公司当上船长，已是年少有为了。”
王小玉姿色不凡，按理说被这样的美女夸奖，总是令人高兴的，但孟船长却早听手下船员八卦了她私奔被骗的事，心下有些瞧不上，摆摆手道：“孟某虚活三十五岁，算什么年少有为。倒是宁兄弟，不及弱冠之年，居然能逼退海将军，这才是真正年少有为。”
王小玉当人小妾，惯会看人脸色的，看出孟歌铁的神情、语气分明就是懒得理会她，脸色一红，也不再吭声了。
孟歌铁喊过跑堂，将天津有名的菜肴点了七八道，又叫跑堂上两壶好酒，扭头对宁扬道：“金兄弟，其实我家离这里很近，用过了饭，你们一起去我家坐坐喝杯茶如何？待你陪周老哥去北平回来，便好直接来找我耍子。”
宁扬笑道：“既然你没有婆娘，我倒不怕做天晚上门的恶客，不过我狗哥腿上有伤，不便多走路，我一个人去便是。”
周无苟道：“小老弟，说到此事，我正欲同你商量——本来我们是说一到天津，便尽快去京城办事，但我一路细想，我如今腿上受了伤，若是恩公问起，不免让他挂怀，倒不若就在这里住上几日，待我养好了伤，再去无妨。”
若是一般朋友，这么随便改行程，难免让人不快。但宁扬和周无苟也算共过生死，更重要的，周无苟传了宁扬拦面叟的功夫，这年头传艺乃是大事，二人虽然兄弟相称，但其实有半师之谊，因此周无苟说出这番话倒也不怕宁扬不快。
宁扬心知他其实是没想好怎么安排王小玉，也不揭穿，道：“如此甚好，拜访孙老前辈本当郑重，这天津是水陆码头，万商云集，逗留几日，我也好办一份体面的礼物。毕竟人家是天下第一手，我后生小子，也不可轻忽了。”
孟歌铁失声道：“你们去北平，是要拜访孙禄堂先生吗？”
宁扬二人不知他为何吃惊，点头称是，孟歌铁将腿一拍，道：“那何须往来费功夫？我听说过几天大总统要来天津公干，孙先生一定是要陪同的，到时候直接在天津拜会他，岂不是省事？”
他所说的大总统乃是徐世昌，孙禄堂自当年被他召为幕僚后，多年来一直随其左右，担当保护之责，徐世昌既然要来天津，孙禄堂肯定是陪同左右。
宁扬与周无苟对视一眼，都是颇为喜悦，既然孙禄堂要来天津，他们的确不必往复奔走，就在天津安待便是。
这时后厨的菜肴流水价端了上来，四人且吃且聊，孟歌铁对武学是很向往的，宁扬、周无苟都是个中好手，三人谈枪论棒，又说起些武林轶事，一顿饭吃得倒是津津有味。
吃完了饭，周无苟和王小玉各自回房安歇，孟歌铁付了钱，带着宁扬去自己家认了门，喝了杯茶，又热情送了宁扬回住处。
到了次日，在码头结识的万博洋，果然一大早便跑了来，手上拎了几件点心，专程拜访宁扬。
