抬头望去，就见不远处出现了一个很大的城镇。这对于姜昊天来说无疑是一个好消息。一个来月的荒原之路，路上没有再遇到过一个人，即使对于姜昊天来说也感觉到一丝枯燥与乏味。
现在看到那矗立在眼前的城池，无疑使姜昊天的心中很是兴奋。不禁加快脚下的速度，向着城池而去。来到城池下方，姜昊天看到眼前这座城总体来说并不算小。
高大的城墙足有三十多米，在城门上方写着“山岚城”三个大字。笔意奔放，气势豪迈，显得异常雄壮。第一次见到如此大的城池，对于姜昊天来说也很是新奇有趣。
姜昊天知道这山岚城乃是北晋国西南方的一个极为重要的城镇。行人们从城门处进出不断，不过姜昊天很快就发现了一个奇怪的现象。这里好像是出去的人更多，而且那些人的脸上大多带着一丝忧色。
迈步走进城中，当看到眼前的景象后，姜昊天的心中感到更加的诧异。原本想象中的繁荣兴盛景象并没有出现，反而宽阔的大街上来往的人群却是异常的稀少，就连路边的小摊都是很少见到。
同时姜昊天发现那些走在路上的行人们也很是怪异，每个人脸上也都像刚才出城的人们一样，脸上全都带着愁容，这让他很是疑惑不解。姜昊天心中暗道“自己村子附近的小镇虽然没有眼前的这座城池大，但是繁荣的程度也比眼前这座城要强上许多。
继续向着城中走去，姜昊天想要寻找一间客栈先休息一下。连日来的奔波使得姜昊天也感觉到非常的疲惫。抬头向着四周看去，姜昊天发现在大路的尽头处有家“来福客栈”。
迈步走到近前，就见眼前的这座客栈有两层楼。此时大堂内坐着一些客人正在吃饭，不过人数也并不是很多。要知道这里靠近城池的中央处，而且现在也近中午时分了。姜昊天决定在这里休息一晚明天再赶路。
抬腿走进店门内，正在招呼客人的店小二迎了上来。嘴角带笑地询问道：“客官，您是要住店还是吃饭？”
“我想要住店，麻烦给我安排一间房间。”姜昊天也客气地回答道。
“好勒，您稍等我这就给您去办。”店小二答应了一声，转身快速地向着柜台处走去。
姜昊天就站在一旁等待着，抬头看向吃饭的人。他发现那些人的脸上神情也没有任何高兴喜悦的神情，心中纳闷不已这座城池到底怎么了。
不一会儿店小二就走了回来，开口对姜昊天说道：“客官，已经办妥了。您的房间在二楼，请您跟我来。”说完转身在前面带着路。
“客官这间房间就是您的，您如果还有什么需要请尽管吩咐。”店小二来到二楼拐角处的一间客房前，伸手推开房门后说道。
姜昊天看了看房间里的环境，发现房间还算比较干净整洁，心中很是满意。摸了摸肚子姜昊天感觉到有些饿了。
连日来因为没有人烟，姜昊天也只能吃些干粮。他已经很久没有吃上热菜热饭了，于是转回身说道：“我还没有吃饭，能不能弄些饭菜到我房间里来？”
“当然可以，我这就给您拿去。”答应一声，店小二就向着门外走去，然后顺手将房门给关了起来。
姜昊天将带着的包袱放在屋中的床上，用热水洗了一把脸，立刻感觉到身上的疲乏少了不少。坐在屋中的木桌旁等待着，姜昊天心中不由得思索着刚才见到的怪异景象。
“噔噔噔”
“客官，小的给您送饭菜来了。”一阵敲门声响起，紧接着店小二的声音就传了进来。
“请进。”正在沉思的姜昊天缓过了神，开口答应了一声。
店小二推门走进来，将托盘中的饭菜放到了姜昊天面前的木桌上。转回身说道：“客官，请您慢用。您看还有什么需要吗？”
“暂时没有了，你先去忙吧。”看着桌上的两菜一汤还有一碟满头，姜昊天很是满意也就准备让店小二离开。
“哎，等等。”姜昊天突然想起刚才在城中遇到的怪事，急忙又开口叫住了店小二。
“怎么了客官，您还有什么事吗？”听到姜昊天的话，店小二转回身看向他。
“小二哥，也没有什么。就是我想问问你，刚才在进城的时候，我发现不论是出城的行人还是街道上的路人都有些奇怪。他们每个人的脸上都带着一丝忧愁。而且城中的景象也很是萧条，按理说这么大的城应该有很多人才对呀？”姜昊天将自己心中的疑惑说了出来。
“唉，原来您问这件事啊！客官我看您不是本城中的人吧？”店小二听到姜昊天的问话后，眉头不禁皱了一皱，接着口中发出了一声叹息。
“不错，我是从外地来的。”姜昊天点了点头回答道。
“这件事我告诉您，您出去可别乱说啊！不然会给您引来很大的麻烦。”店小二向着门口望了望，见附近没有人在；走过去伸手将房门就给关了起来，一副谨慎小心的样子。
“不会的，小二哥你放心，来你坐下说。”见店小二如此谨慎，姜昊天心中更加的疑惑不解。伸手一让店小二，请他坐了下来。
“多谢客官。这件事是这么回事：刚登基的皇帝发布了一条诏令，要全国各个城镇全都要上交宝物和美女，不知客官您听说过没有？”店小二看向姜昊天问道。
“这我倒是听说过，难道这城中的萧条景象和新皇帝的命令有关？”姜昊天之前确实听说过新皇帝下过诏令。这条诏令使得姜昊天对这位新皇帝很是不满。
“不错，这座城市的城主名叫张文斌，是当今宰相张彦博的第八子。这宰相仗着新皇帝的宠信，就将自己的这个儿子派到了这里当城主。没想到这位新城主刚来到这里，就四处搜刮钱财，并且要求老百姓多交一成的赋税。如果交不出就派人去抢东西，弄得城中百姓是怨声载道。”店小二说道这里脸上出现了一丝怒色。
听到店小二的话，姜昊天的心中就更加地不高兴了。不过却没有打扰店小二，而是静静地坐着等他继续说下去。
“现在新皇帝的诏令一下，这城主又要求全城百姓每家都要上交百两银子，说是要买进献给皇帝的宝物。如果交不出来就让每家出一个人去北方服劳役修筑要塞，同时还下令每家有年轻女子都要贡献出来，以备选择将来送往帝都。城中很多百姓因此都被吓得跑了出去，这也就导致城中百姓人心惶惶，变得如此萧条没落。”店小二说道这里，语气不觉间也大了几分，目光中也透漏着一丝无奈。
“这城主真是可恶。”再也压制不住心中的怒气，姜昊天不由得说道。
见姜昊天的声音变大，店小二赶忙出声提醒道：“客官您小声点，这城中到处都有官府的探子。之前有人行刺城主，由于没有成功逃走了。现在他们正在四处搜查那个人，如果被他们听到不满之言就会报告城主。之前就有人被当作刺客的同伙给抓走进行严刑拷问了。”转头向着门口的方向看去，生怕有人会听到。
“哦，之前有人行刺张文斌？那你知道刺客是什么人吗？”姜昊天听到这话后不禁一愣，双眸之中产生了一丝兴趣。
店小二摇了摇头说道：“这我不知道。这事已经发生半个月了。唉，没将张文斌这个王八蛋给杀了真是太可惜了。”可见这张文斌在这里是干了不少的坏事，弄得百姓怨声载道。
“咳咳咳”
“小二哥，这隔壁住着病人吗？”听到一阵剧烈的咳嗽声，姜昊天开口问道。
刚刚姜昊天进来时就听到了，从声音中可以听出此人的病情似乎很是严重。
“是的客官，这隔壁确实住着一个少年。他住在这里已经有十来天了，刚来到这里时这少年就好像受伤了。我们掌柜的心地良善，也就让他住下了。老板还让我去请大夫为其看病，可是大夫看了之后却是没有对策。”店小二将隔壁少年的情况给姜昊天说了一遍。
“哦，那人可是受了什么怪伤吗？”姜昊天疑惑地问道。
“这我具体就不知道了。只知道大夫开了一些药，但那少年喝下之后却始终不见效果。那少年的病反而是越来越厉害了。”店小二回答了一声，脸上也满是不解之色。
“那能带我去看看吗？”姜昊天也是热心之人。听到店小二的话后，想要前去看看能否帮忙，正好此时姜昊天也将桌上的饭菜吃完了。
“当然可以。”说着店小二就站起身形，向着门外走去。
来到隔壁的门前，店小二先是敲了敲门，听见里面答应了一声。于是伸手轻轻推开房门，屋中顿时冲出一股浓郁无比的药味。
姜昊天跟着店小二迈步就走了进来，进入屋中姜昊天闻到屋中似乎还夹杂着一丝淡淡的腥臭之气。走到近前后，姜昊天注目向着床上看去，心中不禁就是一沉。
