一夜无事。
东方刚现出一丝曙光,王掌柜便吆喝众人整顿车马,在马蹄声中,车队缓缓驶向远方。
车队一路往前,马不停蹄,到正午时分,来到了石溪镇。
直奔镇上的酒楼,吃好喝好之后,王雪凝满腹的牢骚才稍稍减少。
王掌柜早年亡妻,把自己所有的感情都倾注到了女儿身上,对其很是疼爱,但有要求,无不迁就。
若不是此次事态紧急,他也舍不得让女儿跟着自己颠簸受苦。
稍作休整后,车队再度启程。
出了石溪镇,地势渐渐变高,再往前走,路旁都是些乱石,车轮碾上,就是一阵剧烈的颠簸摇晃,王雪凝不免又发起脾气来。
梁弘石骑马走在车队前头,并不理会王雪凝这位大小姐,望了望远处尽是碎石的山岗,回头对众人大声道:“前面就是连波岗了,大家都打起精神来。”
庄凡闻言,神色稍稍凝重了些。
这连波岗,足有三百里长,纵深百余里,横亘在章阳城和长化城之间,是两地往来的必经之地。
其内山丘连绵起伏,乱石铺地,车马难行,要从中穿过,这百余里的路途,少说也得走个一两日。
最让人担忧的是,连波岗内藏匿着不少贼寇,干那打家劫舍的勾当。这些贼寇行踪飘忽,指不定就从哪儿窜出来,打你个措手不及。
商队车马不少,动静太大,恐怕一进连波岗,就给贼寇盯上了。
不过庄凡也不是太担心,一般的贼寇惹到他们头上,那是自讨苦吃。
商队刚进入连波岗,马车上王雪凝便连连抱怨,庄凡对此也只是摇头一笑,两天下来他也算是见识到了这位大小姐的脾性。
连波岗内道路崎岖难行,商队行进缓慢,到日落时分,才堪堪行了三十里路。
找了处平坦地方,商队就此安营下寨。
离商队两三里远的一座山头后面,一双贼溜溜的眼睛缓缓收回目光。
入夜之后,整个商队的气氛显得有些凝重,众人的脸上满是戒备之色,目光不时扫过黑暗的四周。
今夜无月,漆黑一片,唯有燃起的篝火照亮周围。
连波岗的贼寇若想动手,今晚便是最佳的时机。
按照先前的部署,庄凡等五名青玄门弟子各率领数名护卫,将商队围在中间。
黑暗中,一名虬须大汉袒露着胸口,凝望远处商队发出的淡黄火光,沉声问道:“小六子,看清楚那边有多少人了吗?”
一旁的瘦弱青年双眼透着贼光,俯首答道:“回当家的,除去马车里人数不清,其余人等一共二十二人。”
虬须大汉点点头,脸上露出一丝兴奋神情。
黑虎帮在连波岗几十帮匪寇里,实力足以排进前三,吃下这支商队绰绰有余。
虬须大汉手中的朴刀高高举起,充满寒意的低沉声音传开:“兄弟们,杀!”
一群黑影仿佛围捕猎物的野狼,悄然扑向商队。
沙沙沙……
细微的沙沙声传入耳中,庄凡眉头一皱,转头看向其他人,神情如常,似乎并没有察觉到异响。
沙沙声却越来越大。
庄凡隐隐觉得有些不妙,睁大眼睛,向黑暗里看去。
修炼噬元真经达到石皮层次后,庄凡的五官感知堪比炼气九层的修行者,能够在黑夜中看清较远距离的物体。
庄凡分明看到,几十丈外,几道模糊的人影正在缓缓靠近。
庄凡顿时低声道:“大家小心,有贼寇!”
众人听到庄凡的示警,瞬间紧绷起来,眼睛死死盯着前方。
梁弘石毫不慌乱,沉声问道:“庄师弟看清楚了吗?贼寇有多少人?”
庄凡环视一周,道:“四周都有人,人数上百。”
梁弘石神色凝重,向众人道:“大家做好战斗准备,保护好王掌柜和王小姐!”
过了好一会儿,梁弘石才在二十丈远的地方发现了贼寇身影。
“看来这位庄师弟不简单啊。”
以他炼气八层的修为,在贼寇靠近到二十丈时才发现其踪迹,而这位庄师弟仅仅炼气六层,竟比他发现得还要早。
没过多久,同门的其余三人也同样发现了贼寇。
在整个商队中,实力属庄凡他们五名青玄门弟子最强,其他人中修为最高的也不过炼气三层,远远不能相比。
虽然发现贼寇在靠近,但梁弘石并没有轻举妄动,只是在静静等待。
敌在暗,我在明,最好的策略就是等敌人现身,而不是盲目出击。
虬须大汉在后方缓缓走着,当黑影距离火光十丈远时,他再度发出一声略显沙哑的喊声:“杀!”
在这种连半点星光也无的黑夜,十丈距离,已经是普通人视物的极限。
虬须大汉下令袭杀的时机不可谓不准,换成普通的护卫队,绝对抵挡不住突然冒出且数倍于己的敌人。
可惜,不管是庄凡还是梁弘石等人,五官感知都远超常人,早已经发现了贼寇的身影,做下准备。
几乎在同时,梁弘石大喊:“动手!”
众人瞬间冲出,与来袭的贼寇交战在一起。
一时间,喊杀声四起,兵器撞击声不绝于耳。
砰!
庄凡一拳击出,将面前的贼寇打得胸膛凹陷,擦着地面倒飞数丈,鲜血洒满半空。
运转真气,施展轻身提纵术,在黑夜中仿佛鬼魅一般,穿行在众多贼寇中间,每一拳击出,必有一名贼寇应声而倒。
这些贼寇修为大多只是炼气一二层,也就力量比普通人大点,虽然人数众多,但有庄凡等五人坐镇,对方也翻不起太大的浪花。
后方的虬须大汉眉头一皱,他本想暗中突袭,一击得手,但对方似乎早有准备,区区二十余人,竟然挡住了上百人的进攻。
“看来还得我出手。”
虬须大汉提起朴刀,赫然朝着庄凡的方向走去。
……
马车中,王雪凝听着外面的厮杀声,脸色发白:“爹,我怕……”
她从小娇生惯养,哪见过这等阵势,吓得不敢有半点动弹。
王掌柜将女儿搂在怀里,轻轻拍打她的后背,安慰道:“别怕,有爹在。”
只是略微颤抖的双手,显示此时他的内心也并不平静。