稍作休息后,一行人便继续赶路。
庄凡放慢速度,退到王楚川身边,并辔而行。
庄凡转过头来,注视着王楚川,低沉道:“王掌柜,我需要一个解释。”
王楚川隐瞒任务的真实情况,庄凡无论如何也要讨个说法。
王楚川叹了口气,决定还是不再隐瞒下去。
“庄兄弟请看。”
王楚川手中多了一把短剑,长约一尺,宽约两指,一侧有着许多锯齿,通体呈银白色,剑刃锋利,寒光闪闪。
庄凡不由得大奇:“这是……”
王楚川道:“这把短剑名为列齿剑,为我王家祖传之物,据说是一件法兵,那严觉便是为它而来。”
“法兵?怪不得。”
庄凡总算明白严觉为何如此不顾一切了。
法兵威力强大,有一件法兵在手,实力甚至能跃升一个层次。
法兵极其稀少,每一件法兵的出现都会引起激烈的争夺。
不过即使是最差的法兵,也需要有归元境的实力才能驱使,否则跟寻常的兵刃也没有两样。
王楚川继续解释事情的来龙去脉。
原来王家先祖,曾经也是青玄门的一名内门弟子,后来因触犯了门规,被逐出宗门,在一座小城安身。
这王家先祖手段强硬,很快便开拓出一片家业,王家更是跻身当地四大家族。
后来,王家先祖不知从何处得到了一件宝物,便是这列齿剑。
可是没多久,消息走漏,其余三大家族得知,顿时生出抢夺之心。
三大家族暗中联络,出动各自家族的高手围攻王家,逼迫王家交出列齿剑。
令人意想不到的事情发生了,王家先祖凭借列齿剑,一人独战三大家族的高手,杀死两人,重伤五人。
三大家族见事不可为,纷纷出面协商,停战议和。
此战过后,王家地位更加稳固。
然而世事变幻无常,王家先祖离世后,王家后辈青黄不接,三大家族再次蠢蠢欲动。
终于,在一个月黑风高的夜晚,三大家族攻入王家,势如破竹。
王家抵挡不住,许多族人被残忍杀害。
王楚川这一支嫡系族人带着列齿剑,在其他族人的掩护下秘密逃脱,从此隐居他乡,不再露面。
而其余的王家族人,在三大家族的魔爪下,没有留下一个活口。
自此之后,王家人丁凋零,到了王楚川这一代,更是只剩下了他一个男丁。
王楚川道:“本来事情已经过去近百年,但不知那严觉从何处得到的消息,知道我身上有着一件祖传法兵,于是便暗中偷袭抢夺,结果被我逃脱。
“而后我假扮成商人,在青玄门发布任务,想着带上女儿到长化城投奔好友,谁承想又遇上了那严觉。也怪我没认出他来,否则你的两位师兄也不会遭其毒手。
“要不是庄兄弟出手相救,我和小女恐怕也已身首异处。我身上也没什么值钱的东西,这把列齿剑就送给你了,还请收下。”
庄凡推脱道:“法兵价值太大,即使是归元境强者都不一定有一件。再说我也只是为了完成任务,东西你还是收回吧。”
王楚川连忙说道:“这列齿剑是不是法兵还两说,毕竟只是口头流传,年代久远,不可全信。再说,就算是法兵,难道还能抵得上救命之恩?”
庄凡听王楚川这么一说,也不好再拒绝,接过列齿剑。
真气灌注,列齿剑发出一声清脆的剑吟,庄凡忍不住赞叹一声:“好剑!”
王楚川在一旁露出笑容,经过这件事后,不管列齿剑是不是法兵,终归是个潜在的祸患,他也就做了个顺水人情,将其送予庄凡。
其目的有三,一是消除庄凡心中的不满,二是报答救命之恩,三是借此结交庄凡。
以他的层次,若无人引荐,连见归元境强者一面,都显得困难重重,更别说结交了。
但若能在其弱小的时候就给予帮助,无疑更容易建立亲近的关系。
而在他看来,庄凡便有着成为归元境强者的潜力。
……
没有了大批车马的拖累,四人晓行夜宿,数日后便到了长化城。
长化城是一座中型城池,人口数十万,极为繁华。
进城之后,王楚川领头,穿过热闹的街道,行了小半个时辰,来到了一座府邸前。
王楚川跟下人低声说了几句,那下人便进府通报去了。
盏茶时间后,府邸内出来一名中年男子,一绺长须飘于胸前,神完气足。
见到王楚川,中年男子快步上前,笑道:“楚川,你可算来了。怎么样,路上没出什么事吧?”
王楚川苦笑道:“一言难尽,稍后再说。来,雪凝,见过你杨伯父。”
王雪凝来到中年男子面前,微微低身:“杨伯父好。”
中年男子抚须笑道:“上次见到雪凝还是个十二三岁的小姑娘,没想到一转眼,都出落得这么水灵了。”
庄凡暗暗打量着这名中年男子,其气息完全内敛,却又隐隐带着一丝压迫,这种感觉庄凡只有在李庆安的身上感受过。
庄凡心中猜测:“难不成是归元境强者?”
中年男子似乎感受到了庄凡的目光,继而转头看向庄凡和岑蓝,道:“这两位是……”
王楚川一一给中年男子介绍,并将一路上发生的事简短说了。
中年男子拱手道:“在下杨枫,两位既然是楚川的恩人,那便是我杨枫的恩人。两位以后但有要求,尽管跟我提,只要我能做到,绝不含糊。”
庄凡道:“您的好意在下心领了。”
话锋一转,庄凡继续道:“既然王掌柜和王小姐已经抵达您的府上,那么我和岑师姐也该回宗门了。”
杨枫极力挽留两人在杨府盘桓几日,但庄凡和岑蓝均无此意,杨枫也就作罢。
庄凡向王楚川要了任务凭证,便和岑蓝一起返回宗门。
……
半路上,岑蓝忍不住询问庄凡:“庄师弟,回到宗门,你准备怎么跟宗门解释这次任务?”
此次任务出现了太多意外,她现在心乱如麻。
庄凡目光坚定,道:“如实回答。”
岑蓝反问:“可是宗门会相信我们的一面之词吗?”
庄凡眉头一皱,旋即舒展,道:“我相信宗门会有公正的裁断。”
岑蓝见此,也不再另说什么,只是神色有些忧虑。
……
两人一路上也不耽搁时间,骑马飞奔,花了五日时间,便从长化城回到了松阳镇。
安置好马匹,两人施展轻功,便朝落霞山赶去。
进了宗门,便去往任务堂。
“三人身亡?”
执事听完庄凡的陈述,脸色一变,连忙上报长老。
青玄门极为重视弟子,一下子死了三人,虽说只是外门弟子,但也不会含糊过去,刑堂会介入其中,查明真相。
很快刑堂来人,带走庄凡和岑蓝。