天还没亮，梅韵院就掌了灯，细细簌簌得有了说话的声音。
朱珠依例去荣庆堂伺候老夫人起居，收拾的差不多了，便去正厅里候着。
谢姨娘还是早早得在那里等着。坐在一把椅子上出神，一个人也不知道在想些什么。
她的小腹凸起，人却依旧消瘦，整个身子除了腹部，其余地方连多余的肉也没有，双颊凹陷，看着精神不似很好。
朱珠关切得问了几句，“姨娘最近吃得不好吗？”
也不应该啊，她每日都训诫大厨房，不可以短了谢姨娘的吃用。
这样子出去，没得别人还以为有人虐待了她。
谢姨娘歉然一笑，“劳烦姑娘操心了，没什么大碍，只是昨夜睡得不是很好。”
朱珠点点头，“夜晚闷热，难为姨娘了。”
霍府的冰例总算是下来了，往霍罡那里送了一大半还多，老夫人再一分，那冰块就所剩无几了。
朱珠平日都是在荣庆堂蹭老夫人的冰用。
像是谢姨娘本来怀了孕，身子正是娇贵，偏偏霍罡自从她怀孕之后一次也没有去过她的院子，老夫人不提，朱珠也不好做主分点冰过去。
谢姨娘自知尴尬处境，笑了笑，“算不得什么。夜里开会儿窗，也就睡下了。”
霍水儿自那日闹过之后，老夫人一怒之下去了前院找霍罡，不知道为何，两人似乎大吵了一架。
回来之后，老夫人气得不行，吓得朱珠立时喂了一小碗参汤才缓过来。
自从那日起，霍水儿也不来荣庆堂请安了。
故而现下就两人在说话，这下讲完也暂时无话了，各自啜饮着茶水。
老太太慢慢得走出来，坐定，看见谢姨娘的样子，皱眉问道，“谢氏，你怎生这般瘦弱？”
“回老夫人的话，这些日子晚上睡得不太安稳罢了，也不是什么大事。”
这下子谢姨娘站起来，朱珠才发现谢姨娘的袖口空荡荡的，原本丰腴的身材就像是瘪了的气球，衣服也撑不起来了，那肚子一衬，难看得紧。
老夫人也觉着是热了的缘故，皱眉道，“从我的冰例里分点过去给你用吧。”
“妾身惶恐。妾身不敢。”谢姨娘像是受了什么惊吓，连忙推辞道。
朱珠看着老夫人的脸色顿时就不好了，连忙打圆场道，“诶，姨娘就收下吧，这是祖母的一片心意呀。”
老太太不说话，谢姨娘瞄了她一眼，看她确实黑着脸，心里一惊。
连忙顺着朱珠的话说，“谢老夫人赏赐。”
老夫人看她那样子没来由得觉着心烦，挥了挥手，“行了行了，肚子都那样了，还跪什么跪。”
谢姨娘闻言，颤悠悠得从地上立起来，这孩子月份不大，肚子却很大，她只觉得是孩子长得健壮吧。
“没事就回去好生养胎。”老夫人冷声说道。
谢姨娘也是知道她们今日是要进宫的，不敢耽搁，又再次道了谢，这才转身回去。
看见谢姨娘走得艰难的背影消失在了院子门口，朱珠心里没来由得叹了口气。
自从知道是同乡之后，她对谢姨娘感官还是不错的。谢姨娘原意来和她们亲近，她也很高兴。
本来以为她怀孕之后，自己也算多了一份助力，现在这胎倒是怀上了，自己那个舅舅也不知道是怎么想的呢？
老夫人看朱珠出神，不满得咳嗽了两声，“咳咳，回魂了。”
朱珠立马回道，“祖母。珠儿无状……”
“行了行了，今儿是个好日子。没得找晦气。”老夫人把茶盅往桌上一搁，眼睛微微眯起，打量了朱珠一番。
很是不满意得皱眉说道，“你这样穿太素净了，看着老气横秋的。”
“祖母，我想着……”朱珠无力辩驳。
“你想着什么？你懂什么？穿点子鲜亮的颜色，好好拾掇一下。”
“是。”
“快去收拾吧。”老太太挥挥手。
“姑娘今日必然艳压群芳。”茉莉脸上堆满了讨好的笑，对着朱珠说。
按照老太太的吩咐和要求，朱珠一改往常的素净，今日选了件鹅黄色的裙子。
那张小脸上总算有了几分年轻姑娘的娇俏和活泼的意思了。
她仔细得描好眉，又在铜镜里端详许久，“这双眼睛总不如她好看。”
那人眼睛生得极美，好像有一汪水，她每每看到，总想要挖下来。
茉莉噎了一会儿，立马劝慰道，“姑娘何苦处处与她比？她自有她的好看，姑娘也生得美极了。”
“不，我偏要和她比。”朱珠将螺子黛扔回盒子里去，冷声道，“都是女儿家，都养在霍府里，凭什么她处处高我一头？”
茉莉也不好再劝，她这姑娘啊，平日里外人看着安安静静的，乖乖巧巧的，实际上最是好强不过，对这霍府的大姑娘是用“恨之入骨”来形容都不为过。
性子里还有几分阴狠，稍有不顺她的意了，就拿自己这些下人出气。
茉莉心里叹了一口气，试图转移话题，还是将旁边的胭脂递给她，“姑娘，你试试这盒。”
胭脂晕开，更显气色。
“姑娘，要选哪套头面？”茉莉取出妆匣，甫一打开，才发现一应首饰珠宝少得可怜。
她顿时噤声，气氛稍显尴尬。
茉莉也是来了京城才得到朱珠重用的，从前未曾有过贴身伺候的机会。
她自然也就不曾知道，这个受尽老夫人宠爱的姑娘，实际上并不像旁人说的那样，大富大贵。
再加上朱珠平日也就戴那几朵珠花，旁人怎会知道，她不是清雅，是无所装扮。
朱珠盯着有些空的匣子，心里也有些酸楚。
思忖了一下，吩咐茉莉道，“去年我生辰，祖母送了我一套珍珠头面，就放在衣橱底下，你去取来吧。”
“诶。”茉莉连忙应了一声，转身去取。
那珍珠头面成色不错，看着下头鲜亮的红色绒布，也能想象到，它的主人对它的珍重爱护。
此刻一颗颗珍珠饱满圆润得躺在上头，光华四溢。
朱珠盯着看了一会儿，方才慢慢摸着戴上。
“我生得可美？”朱珠摸着发髻上的珍珠，喃喃道，好像是在问茉莉。
茉莉还没有回答她，她便自顾自得说，“我若是不争，这辈子是不是就这样了。”
“祖母啊，分明是你说我穿青白好看的。”
就那一刻，茉莉模模糊糊得看见，这个骄傲又要强的朱珠姑娘，眼底蓄满了晶莹。
只是她瞧得不真切，那颗滚烫最终也没有掉下来。
