远处群峰绵延，山脚四野平阔，一条官道蜿蜒穿过其间，此处离西阳城不过十数里，路上行人却并不算多。
官道旁边的茶寮里，没什么客人，只有一名留着灰白山羊须的青袍道长，背上负了一口古朴长剑，虽然风尘仆仆，却掩饰不住眉宇间的神采和英气。随行的小孩约莫十来岁，面色苍白，看起来病恹恹的。由于一直在咳嗽，一碗面条久久还未吃完。
两人合乘了一匹黄骠马，这马虽然瘦削，体格却十分高大。道长也不系缰绳，任由它在一旁吃草。
茶寮是一对老夫妻开的，供过往的客人喝喝茶，歇歇脚，也有面条、煎饼等一些小食。
小孩也绾了个道髻，模样甚是俊美，只是看起来单薄清瘦了些，脸上没有什么血色，愈发显得唇红齿白，让人一见生怜。老妇人热心的端来一碗姜茶：“这娃娃咳这么厉害，怕是着凉了，给他穿厚实些。这天，马上就冷起来喽。”
小孩虽然病怏怏的，却是极有礼貌，轻声说了声：“谢谢阿婆。“
“小徒体弱，加上这一路赶路辛苦，身子有些禁受不住。谢过老人家。”道长回了一礼。
“道长这是打哪来，可是去京城？”
“贫道打青阳山神龙顶来，正是去京城。”
“青阳山神龙顶？没听说过。”老妇人喃喃道，“怕是很远吧？”
“贫道这一路听闻京城最近不太平，二老应该清楚的很吧？”道长没有答话，喝了口茶，询问道。
“何止不太平！出大事了，死了好多人，都是大官。”老头插言道。
道长心里咯噔一下。从青阳山下来一路行到这里，沿途都依稀听到类似的消息，小徒的父亲正是在京中做官，道长心有担忧，所以赶路才略急了些。
“都是些什么大官？”道长装作闲聊的样子，轻描淡写的问道。
“咦，可不得了了，连宰相都被烧死了，还有什么尚……，哎，那些官名我也搞不清楚，反正比县太爷要大的多了！”
“还抓了好多，听说这几天就要问斩了。唉，这世道，连当官的都不太平了，还不如小老百姓粗茶淡饭的安稳喽！”老妇人摇摇头，叹了口气。“连还在吃奶的小毛头都被摔死了，听说是什么反星转世，要斩草除根呢！”老妇人连连咂舌。
“真是妇人之见！什么反星不反星的，净瞎说！明明就是个奶娃！这些遭天杀的！”老头子忿忿的骂道。“当官的安稳，咱们还能有个太平日子过，如今当官的都过不安生，还不可劲的糟蹋我们小老百姓？”
“你小声点！”老妇人责备道，“让当官的听了去，可就坏了！”
老头子哼了一声，不再言语。
道长无心再听下去，付了茶水面钱，抱着小孩上了马，急匆匆奔京城方向而去。
“哎，姜茶还没喝呢！”老妇人追出来喊道，声音被金风吹散在枯黄的原野里。
夜叔琛被抓走的时候正在经书阁校经。这间经书阁比较偏僻，都是些佛经之类。秘书丞的工作比较清闲，书籍核查整理的事务半个多时辰就完成了，剩下的时间夜叔琛喜欢来这里看看佛经顺便校对一下各种译本。拗口的经文，清净的阁楼，很适合他这种不紧不慢甚至有些迂腐的性子。
一阵纷乱急促的脚步声由远及近，几名差人闯进经书阁不由分说将这个从五品的秘书丞套上铁链扯了便走。
“断灭惑障，是一断一切断；成就功德，是一成一……”第四个“一”字尚未收笔，挣扎中在书页上拖出长长一道粗浓墨迹。
“你们……你们干什么！什……什么人你们？”夜叔琛脖子被勒的几乎喘不上气，然而没人搭理他。
直到被扯掉官帽，扒去官服扔进大狱，夜叔琛始终不明白自己这个终日与笔墨书籍打交道的闲官犯了什么大罪。每间囚室几乎都人满为患，除了男女犯人分开，其他不论之前的官阶品级，统统胡乱的关在一块。秘书丞品级不高，上朝的机会并不多，并且夜叔琛不喜交际，因此狱中大部分人竟然都不大熟悉。
每天都有人受刑，从早到晚哀嚎不断。每天都有人被拖着出去，然后皮开肉绽的躺着进来。夜叔琛也没有躲过去。
挨了三天的打，始终交待不出和一干反贼有什么瓜葛，狱卒想不到这个白净的迂腐书生这么硬气，怎么打就是不招。很多平日里威风凛凛官威十足的大老爷们，还没等皮鞭落下就开始哭爹喊娘，为了少受皮肉之苦恨不能把老婆老娘统统奉上——其实到了内司的私狱里，奉不奉上已经由不得他做主了。互相揭短亮丑更是家常便饭，强抢民女男盗女娼搜刮民脂应有尽有，狱卒都听腻歪了，活生生一本官场丑闻录——如果有人记载下来的话。
到了第四天，夜叔琛已经有点迷糊了，恍惚中有个声音对他说：“别死撑了，在这里被他们活活打死也不会有人过问。”
夜叔琛依稀认得，此人正是礼部尚书林之训。
“下官实在不知道招什么，就是打死我……我也不知道他们为什么要抓我。”夜叔琛喘着粗气。
“那就随便交待个罪名，免的多受些皮肉之苦。即便你不交代，最后他们也会给你罗织个名头，摁着手画个押。”
“下官天天校对典籍，何罪……何罪之有？如……如何交待？”
“看你这样子，再打下去，怕是撑不过两天就得被他们拖出去喂狗。何苦呢？”林之训摇摇头，一声轻叹。见对方顽固不化，便不再言语。
过了半晌，林尚书忽又问道：“相爷的《明心论》是你校对抄写的吧？”
夜叔琛想起来什么，精神也稍稍有所恢复，挣扎着慢慢倚着牢笼坐下，“正是下官整理校对。”
“相爷是以私人名义委托你代为校对抄写的，对吧？”
“大……大人怎么知道？下官知道是相爷的手稿，所以格外小心，应该……应该不会有什么纰漏。”
真是个书呆子，到现在还想不通其中关节。凭私下校书一事，他们就可以认为你和造反首贼交情不浅。林之训心道。
“有心抬举于你，没想到反而害了你。”林尚书苦笑，“我怎么知道，我当然知道。正是我将你举荐给相爷的。”
“大人的英明下官早有耳闻，只是下官和大人素无交情，怎的会想起下官来？”夜叔琛有些想不明白。
“你的学识和书法我都见识过，只是过于迂腐了些。不忍心见你只做个整理书籍的闲官，恰好相爷提起过书稿的事，我便想起你来。”
“那下官到要谢谢大人了！”夜叔琛想笑，却笑不出来，浑身上下钻心的疼痛让他无法轻松的做出表情。
“官场如战场，真是瞬息万变。前一秒朝堂论事，后一秒便成了阶下囚。是我对你不起。”林之训黯然道。
“也是命中注定罢！大人又何须自责……”一阵剧烈咳嗽打断了夜叔琛的话。
夜叔琛再怎么迂腐，毕竟也在京城里混到了从五品，在王侯将相多如蚂蚁的京城，秘书丞虽然只是个不起眼的小官，但也并非两耳不闻窗外事的隐士。从林尚书的话里他已经意识到这番劫难怕是逃不过去了，祥瑞一案牵连甚广，他也略知一二，只是他一向立身清正，不参与任何党派之争，终日在经书阁研读佛经也算明哲保身之策。尽管自己如此小心谨慎，没想到仅仅因为替四朝元老王相爷抄了一本书，就落得万劫不复，叫他如何甘心？夜叔琛半睁着昏花的双眼环视了一圈，这人满为患的大狱里，怕是有不少和自己一样被无辜牵连的官员。
“小白怎么样了？该是在来京城的路上了吧？糊涂啊糊涂，怎么偏偏在这个节骨眼上让他来自投罗网？小白可是夜家唯一后人，若有个三长两短，我怎么对得起夜家列祖列宗？”想到这里，夜叔琛又是一阵剧烈咳嗽，吐出一口鲜血，昏死过去。
夜叔琛仿佛在做一场大梦，那个雷电交加的夜晚，没有狂躁风声，也没有倾盆之雨，只有不断涌动翻滚的浓厚黑云，黑云中一道道急速窜动如狂龙一般的闪电将四下里照的如同白昼，儿子就在这样的时刻出生。夜叔琛给他起名夜白，夜里的一道白光，给人以光明和希望。忽然这白光化作了一匹鬃毛飘扬的白色骏马，他和小白骑在马背上奔驰，一路奔过开满鲜花的原野，穿过轻雾笼罩的森林，淌过水花翻溅的河流。一路奔来，地势慢慢变高，像是上了一座云雾缭绕的山峰，松鹤相伴，鸟鸣啾啾。夜叔琛似乎记起来了，这里是青阳山神龙峰，青瓦白墙的道观，鹤发童颜的道士。慢慢的胯下白马似乎又变成了黄色，一匹高大的塞外神骏，载着他的小白和一名面容清绝的道士，他自己似乎飞了起来，一直飘到云层之上，俯瞰着大地，俯瞰着骏马奔驰在官道之上，道士的拂尘随风而扬，小白紧紧抓住马鬃，开心的咯咯大笑。骏马越跑越远，自己也越飞越高，大地离自己迅速离去。忽然间天旋地转，四周都陷入了黑暗，一切都消失不见。
