进了天禄阁之后，我方知是映霞向殷才人求了，才有这次我来天禄阁的机会。我对映霞感激得不行，同时也放下心来，把太子没把自己要去东宫，当作是一场巧合。
初见殷才人，并非正式拜见，而是在天禄阁后的竹林中。
我一早起来，打算四处走走，熟悉以后生活做事的地方，却在竹林的空地见到了一抹翩然起舞的浅紫色。那身影隔着竹叶，看不清容颜，却轻移莲步，似凌波水仙；转而又如燕子穿林，横空掠过；轻舒云手，玉袖生风，行云流水，不似凡人。没有乐声相和、没有眼波流盼，没有冶艳妖娆，有的只是自然舒展——胜过人间无数。
我呆住，忘记身在何处。
女子在空中一拧身，衣袂翻飞地落在我面前，问道：“夭夭？”
这是个美貌的女子，她的美并非面目如何魅惑人心，而是有一种清雅，如雨后幽兰慢慢散发自己独有的香味。我自惭形愧，垂头回答：“是。”
“你会跳舞？”
“不会。”
“我刚才瞧见你的样子，应是看懂了什么。”
我想了一下，回答：“我不知道。我只觉得，仿佛是山谷中的花儿，却被人移到盆中赏玩；分明是高飞的鸟儿，却被关进笼中不能飞翔。”
女子笑起来，灿若朝霞。“我是殷婉儿，就是宫里传说的天禄阁殷才人。”她伸手用袖子拭去我面颊上的泪，“嗯，你果然很能哭啊。”
我这才知道自己又糊了一脸眼泪，瞬间双颊发烫。
殷婉儿道：“我原是吏部尚书家的庶女，父亲犯事，家里被灭了三族，女眷都沦为掖庭奴婢。我十五岁做了掌计，十六岁做典计，曾是这后宫中最年轻的七品女官。”
钦佩之情油然而生。后宫之中的女子，除却嫔妃便是内侍女官最有权势，即便是帝后也要给她们些许颜面。
殷才人拉着我往回走，边走边说：“你还小，也不必做什么活，就跟着我学些算账、写字、女工什么的。”
言辞间，她待我极为亲厚，我不禁受宠若惊。捏了捏身上的素服，我结结巴巴道：“可是，我，啊不，奴婢，奴婢尚在孝期，怕是不吉。”
殷才人扑哧一笑，如菡萏初绽，“什么吉不吉的，我小时候见过你娘，是个明事理的奇女子，只是高傲了些。想来她也不会计较什么孝期不孝期的。你好好学，将来也能搏一个前程。”
前程！我没想到殷才人见过阿娘，对她更是好感陡增，兼之最后一句着实在为自己打算，感激得说不出话，一个劲傻笑点头。
殷才人也看着我笑，目光温柔可亲，却有点悠远，似乎透过我在看另一个什么人。
晚食后无事，我激动了一整天，此时终于有空拉着映霞谈论殷才人。
映霞伸出食指，轻点我的额头，“你呀，真是消息不灵通啊。谁不知道殷才人是圣人跟前的红人，我是父亲花了不少银钱打点才能到天禄阁的，只盼将来能在这宫里挣个美人什么的品级，好让姨娘在家里有脸面，过得好些。”
知道映霞是家中庶女，但我以为是没办法才进宫当差，不曾想她的目标是当个圣武帝的妃嫔。我欲言又止，与皇家沾边故而尊贵，可再尊贵，也就是进了更大的宅子当姨娘。
“你知道丁贵妃么？”映霞问。
脑中闪过那日母亲倒下的身影、贵妃晲着自己的眼神，我闷闷地点头。
“她也就是个小商户的出身，一朝得宠，连带着家里的人都换了身份……”映霞说起这些的时候，羡慕又不平。
我忍不住了，“还是做女官好吧，有才学，受帝后、妃嫔的倚重，甚至能得到朝中官员的尊敬。”
映霞不以为然，“你还小，没看明白。昔日舒王就曾言：‘家婢也，何用拜为？’太宗闻而壮之，曰：‘此真我弟也。’女官面上风光，实际上还不是皇家的家奴？”
我当然也知道这个故事，映霞说的也不是全无道理。但想起以前家里的大管家，便是阿娘也要以礼相待，而那些姨娘甚至不及主人的贴身婢女风光。这或许就是阿娘说的人各有志。
映霞又道：“你再看殷才人，早先是女官，后来还不是做了圣人的枕边人。”
我奇道：“我正觉着古怪，天禄阁明明是有禁军看管的藏书要地，殷才人若还是女官就罢了，为何她带着我们住在这里，而不是后宫？”
映霞愣怔了一下，附耳悄声道：“宫里传言，皇后和其他妃嫔不容殷才人，所以圣人把她安置在此处，禁军把守，无人敢伤她。但是才人和我说，她喜欢此处清幽，况且每日与书简相伴，才是她喜欢的日子。”末了，映霞皱眉问我：“你觉得究竟哪个是真的呢？”
我自那夜听过太子和内侍的对话，认为凡事不可小觑，便老实回答：“不知道。”
映霞叹气，“你果然还年纪太小，是个不大聪明的老实人。”
我笑着点头，“是啊，我常被阿娘和家里人说笨呢。姐姐聪明，这就看出来了。”心里对映霞更是崇拜，打定主意，以后凡事要多听她的才妥当。
