竹走在最前面，从任何一方面看他都是个正常的人，然而他却偏偏是个机器人。他一手握着鱼竿，一手提着个桶，里面是他钓的几条小鱼。机器人不吃鱼，那他为什么还要钓鱼?看来他钓鱼不是为了吃，莫非是一种乐趣?机器人有乐趣可言吗？杜秋湲还没有听说过。
杜秋湲开始怀疑，也许他就不是个机器人。那他又为何会被电子流击晕呢？
想不通。
他们走进齐人高的草丛，行不多远，就看见了一辆陆行器。竹当先跳上去，他们三个紧随其后。
陆行器跃上草头，开始在草原上飞驰。望着辽阔无边的草原，杜秋湲有一种海上行舟的感觉。速度很快，但竹开得很稳，他们不自觉地竟睡着了。
下午的时候。
陆行器猛的晃了一下，摇醒了三位乘客；他们睁开眼，发现窗外是一处山清水秀的幽静之地，飞花院似乎偏爱这样的地方。竹开了门，当先跳下去。
“怎么？还等人请你们？”梅的头探进来，面具上露出一双戏谑的眼睛。“我以为你们来不了了呢！”他说。
杜秋湲下了陆行器，环顾一圈，发现此处虽然幽静，建筑却是现式的，而不是如上一个基地那样的古建筑。由于他们所在的是位于高处的专门用于停靠各种飞行器的停机坪，所以放眼一望就将基地尽收眼底，依山而建的楼宇、修筑整齐的训练场、占地极广的院落、零零星星的行人，这所有都显示此地于被毁的基地完全不同。
停机坪本身就是坐落于一幢百层高楼楼顶。他们跟着梅进到建筑里，然后乘电梯到地下二层。这一层他们见到了自己的新朋友，一共二十人，也都是经过筛选而被带来这里的；他们在练匕首，但并不是跟着某位师傅一招一式学习，而是在不停地攻击木桩假人。
“技巧要靠自己领悟，唯有如此才会有自己的风格，继而不易被人识破身份”，梅说，“今后，你们会与他们一起学习”，他搂住他们的肩膀，“学习杀人的技能，伪装的技能，窥探的技能，以及制作阴谋的技能。”
说完，他把他们推进训练场，然后转身离开。
褐衣人给他们递上武器，然后退到很远的地方。许多人好奇的观望他们，却并没有人上来搭话，想必是因为在训练时间的缘故。
“这才是飞花院的行事风格”，杜秋湲用匕首轻轻地在坚木上划动。
“什么意思？”渡鸦问。
“毫不关心咱们的饥寒，甚至死活”，杜秋湲说，“我饿了。”
于是，他们三个就在众目睽睽之下，掏出背包里的食物大快朵颐。虽然只是些方便食品、压缩食品，但他们吃的是那么香，简直像在吃豪华大餐。训练场忽然变得异常安静，众人像看怪物一样看着他们。谁不是历尽艰难到的这里，可是谁像他们这样放肆了？
虎嚼着牛肉干，望望围住他们的眼神，悄悄道：“他们是不是想抢咱们的东西？”他被野兽抢怕了。
杜秋湲转头看了看，说道：“不会，这儿吃的美着呢！”但是她还是举起一块看不出是什么肉的东西问道：“你们要不要尝尝？”
绿银星。
快刀酒馆。
这家位于烂泥巷的酒馆生意通常很好，每到晚上营业的时间，早早地就坐满了酒客。老板是个叫“独眼”的独眼、灰发、满嘴烂牙的老男人，他从不主动招呼客人，谁要酒也不必多说，只要把钱拍在桌上就行；酒有很多种，有好有坏，价钱却都一样；喝了好酒的算运气好，喝了不好的也不准抱怨。
关万里推开门进去，酒气混杂着各种烟味的空气立刻直冲鼻腔，他熟悉这味道；光线昏暗，看不清人样；每个人都在用自己最大的嗓门说话，言语全都污秽不堪。经过一场“谁的眼神狠”的游戏，他赶走了坐在吧台前的一个壮汉。
“两杯酒”，他拍下一张紫色四相币。
“五毛钱可买不了两杯酒”，老板正清扫着酒架，头也没有回，但他却神奇地知道吧台上的是多少钱。
“难道又涨价了？”关万里问。
独眼叹了口气，说道：“你好像总记不住一杯酒五毛钱，两杯要一块”，他拿起钱币在灯下照了照才收起来。“我好像记性也不好，总是要给你五毛卖两杯”，他边说边倒了两杯酒。
关万里抿了一口，“嗯，清谷星的高粱酒，不错不错。”
“现在你知道我有多亏本了吧？”独眼也喝了一口。
“我这不是给你送捞本的机会来了嘛！”
二人碰了一杯。
独眼用那只健在的眼睛望着关万里，摇了摇头，“我看你说的机会我还是不要参与的好，亏本就亏本吧！”
关万里凑近对方，低声问：“你是不是听说什么了？”
“我听说的所有人也都听说了”，独眼说，“作为老朋友，我劝你也不要掺和，不论是飞花院还是落叶党，都不是好惹的。更何况，舍得下重本请他们的人，想必也不是你能惹得起的。”
“听起来你没少关注此事”，关万里将酒一饮而尽，“那么，你该知道我已经答应接手，我答应的事绝不会后悔。”
独眼望着关万里，许久之后，说道：“好吧，我帮你，可是一个酒馆老板能帮你什么？”
“酒馆老板拿起枪什么都能干。”
关万里出了酒馆，走过破烂不堪的巷子，几乎要想起小时候在这种陋巷挣扎生存的情景，但那已太遥远了。时间如风，吹散了所有记忆。
他钻进陆行器，低速驶向皇城，烂泥巷渐渐变成一堆毫无章法的光点，而高大宏伟的皇城则慢慢压过来。必须去一趟太乙星，他再次下定决心。这一趟旅程必定不会太平，所以他需要帮手。独眼是很不错很可靠的帮手，但他不是万能的。
一连串的人物出现在他的脑海里，有男有女，有老有少，有的是他的朋友，有的则是可靠的生意人；他得在这些人中再选几个，否则会成为扑火的飞蛾。
