对于凯恩来说，与亲子间相互交流的机会，总是无比愉快却十分短暂的。就像鲁兹的夏天一样，那转眼即逝的片刻凉爽。
等到吉尔伯特的母亲，带着卖剩下的布匹从村子里的集市上归来，已是日薄西山之时。幸运的是，艾莉娜今天的收货还不错，带了些香肠和橄榄回家。
不然父子俩就只能就着凉水啃黑面包了。
乡村的生活，总是十分简单却枯燥无趣的。毕竟这是个战争与灾难的阴影，仍然缭绕盘旋在人们的生活中的时代。除了人祸，各种频发的异象也往往与灾祸和不详有所联系。所以太阳一下山，人们便纷纷紧锁大门，熄灯休息了。
不过，儿童好奇的天性，却不会轻易因大人们口中的“危险”而遭到扼杀。只会如雨后林中的菌菇一般，成片地破土而出。
吉尔伯特也不例外。
浅浅打了个盹，就趁着隔壁不远处，死死睡去的父亲那惊天动地的呼噜声作为掩护，从牲畜棚半开的木窗翻了过去。
他的目标，是独自住在靠海木屋的约戈尔家。
“这个时候，约戈尔哥应该还没睡吧？之前看他总是忙着修船的样子……一会儿问问他最近海上有没有什么有趣的事儿”一边借着月光，飞奔在裹着淡淡绯色帷幕的夜里，一边断断续续地想着等会儿一起聊点什么。
在跟随自己当船长的父亲学了半年多的造船和航行后，约戈尔从去年春天一到，草还没绿的时节，就随其父一起出海远航了。他们那个堪称“老弱病残”拼凑出来的船队，不定期会回到鲁兹进行补给。约戈尔偶尔也会趁着难得的空闲，叫自己的朋友们来家里做客，围着火塘就着出海带回来的朗姆酒，用充满夸大吹捧感的一个个故事，给他们讲自己一路上新奇有趣的见闻。
随着南方因帝斯王国的统治逐渐稳定，和永恒烈阳教会的宣传倡导，特里尔发达而开明的贸易政策，吸引着一批又一批商人陆续前来，寻找一飞冲天的机会。其中，不泛货物量庞大需要运输支援的，因此导致了本来无人关注的民间运输业逐渐兴起。
约戈尔的父亲，横行这一带海域的“胡子船长”伽利，是一个有着满身伤疤，续着遮住半张脸的灰白大胡子的酒鬼，在附近可谓臭名远扬。在他手下，一共有五个跟约戈尔情况相似的“儿子”，都是他的养子。
这个粗人也算是个有点墨水的家伙。对他的养子，他绝对说的上是倾囊相授，将其毕生所学，依每个人爱好天赋的不同，进行有一定倾向性的传授。
约戈尔这边，也不知道合适与否，被传授了与造船有关的大堆知识，并被赋予了修理维护船只的重担。从结果上看……只能说马马虎虎吧。
冬至日刚过，船队的其他人便行色匆匆地从一条隐蔽的海上航线赶往特里尔，据说因为春天到来前海洋暖流的帮助，能比从阿兰德尔中转前往太阳之城，快上近两天时间。这意味着，伽利和他的手下能以节日后更高昂的价格揽到生意。
走了四条船，留下一条165吨位的，中小型双桅杆三层浆帆船“圣潘恩号”给约戈尔慢慢修理。因为这活只有他和临时雇工胡佛两个人干，而至多大半个月后，伽利外出的手下便会从镇上回来接收。所以时间十分紧迫。早在冬至日前三天，修缮工作就已经如火如荼地展开了。
海浪拍打沙滩的声音，有节奏地此起彼伏着。在这片名为“艾可”的沙滩上，一座简陋的茅草小屋，静静地坐落在沙滩靠近鲁兹村的那条岔路口不远。茅屋靠近海岬的一侧，还能看到一块有着深黑色土壤的小小菜园，只不过现在这个季节，菜园还光秃秃一片。
据说这是约戈尔从他一位费内波特的友人处带回来的土壤，经过大地女神教会改良后，有着不可思议的肥力和适应性。他还夸下海口，说今年就让大家在夏天吃上美味无比的名为“西瓜”的水果，不过吉尔伯特和其他同伴对此纷纷表示怀疑就是了。
开玩笑，从来没有见过在沙滩上还能种菜果的！根本就不合常理啊！
冲下通往艾可海滩的最后一道下坡，当脚丫踩在夜晚冰凉的沙子上时，一股寒噤之感从吉尔伯特的尾椎骨，沿着脊椎直挺挺窜了上来。让他不禁放慢了脚步，下意识地快速左右甩甩头，一边用右手伸到脖颈后面抓挠着，一边绕过小菜园向茅屋正门走去。
忽然，一男一女，两股正低声交谈的声音传进了他的耳朵，让他有些惊讶的同时，名为好奇心的小猫咪，也悄然露出了头四处探寻着。
“我跟你说过多少次？不要再来找我了！”这是约戈尔的声音，不过听起来……似乎有些急躁？简直就是低吼吗。
“失去了平常的平和沉稳感觉啊，声音都打颤了……是发生了什么吗？”吉尔伯特躲在屋子和山岬间小菜园的厚重阴影里，一边听墙角一边胡思乱想着。
“约伊尔……好吧就叫你约戈尔。”一个如流水般清澈动听的女人声音，突然从不知哪个角落冒了出来。无视了对面大男孩恼怒的咕哝抱怨声，她清了清嗓子继续说：“我知道你仍然在生你母亲的气。虽然或许有些难以让人接受，但你是我们的孩子，本就有着天赐的使命和觉醒非凡力量的天赋。”
一阵短暂而复杂的沉默过去了：“不管怎么说，我把机会留给你了。我相信你一定会做出正确的决定。除非你想在这种鬼地方，碌碌无为地虚度一生。”微微叹了口气，伴随着女子脚步声的渐渐远去，躲在外面的吉尔伯特也终于长出口气。蹑手蹑脚地哈着腰小步走向身前不远的角落，并背靠在墙上，坐在那一动不敢动。
结果等了半天，也没见有人从正门走出来。这让他在脑海中浮现出一幅大大的黑人问号表情包。
“哼，听的挺爽啊，死小鬼。”一个阴恻恻的声音，打着弯儿地冲进吉尔伯特的脑海。未等他抬头解释，就抓起来他的脖颈的衣服，将他吊了起来后从窗台拎回屋里。
“哎哟！疼疼疼疼……轻点啊约戈尔！”
“从什么时候听的？”没有理会径自喊疼不停的小弟，尤戈尔直接走到屋门口的柜子旁，叮叮当当翻了半天后，拿着一个足足小脸盆一般大的陶土“碗”慢悠悠地走了回来，并直接坐到了吉尔伯特对面背对入口的位置。
从吉尔伯特的视角看，就像一尊大佛挡在了家门口一般。一片庞大的黑影直接向他笼罩过来，给他带来压迫感的同时，让本就心虚的他不由得挺直后背正襟危坐。
“噗！”盯着紧张无比的小不点没一会，约戈尔一个没忍住，早早地打破了硬演出来的“黑脸”。“得了，不跟你闹了。喏，牛奶喝不喝？”摇摇头，他一边从火塘支起的炉架上取下木勺，搅拌起沸腾的汤锅，一边把自己刚刚喝牛奶的木杯递给吉尔伯特。
“……哦。谢谢哥。”暗自放松了许多，但还是有些拘谨地用双手从对面看似强势凶狠，实则随和稳重的年长者手中接过带铁圈的大号木杯，并大口吞咽了起来。
从两三里地外的家跑到这边，可怜的吉尔直到现在还没喝一滴水，正好口渴的要命。
火光映照下，或许还在琢磨要怎样开口吧，但脸上没有露出一丝一毫的异样表情，“刚才屋里的是哥哥的好朋友，正好路过附近来看我一下。”顿了顿，约戈尔的眼睛眨了眨，同时略微向吉尔伯特的方向探出了脑袋，“等你回家后，千万别跟你周围的人说，知道了吗？”
似懂非懂地点了点头，又摇了摇头。吉尔伯特端起木杯喝了口牛奶，装作略微沉思了一小会儿后，叹了口气，在对面大男孩殷切的目光下，飞快地摇头向对方表达拒绝。
“！风暴在上！……说吧，你个小屁孩还看上我这里什么了？”愣了一下，随后恍然大悟，约戈尔无奈下只能自认倒霉了，破财消灾。
“唔……那个”围绕着不大的茅草屋饶了一圈后，吉尔伯特的视线略微停在了写作哥哥读作大雄的人的“床”上一下。随即目光下移，看到了一个略带浮灰，但从缝隙露出个衣角的大箱子。要求热心肠的邻家好哥哥，高抬贵手打开看看。
“啧。”下意识地僵住了正在盛汤的双手，想都没想，一声不愉快的咂嘴声便脱口而出。
“冷静，他还只是个孩子！只是个屁都不懂的无行为能力人啊啊啊！！”强压住内心世界里龙卷风过境一般的凌乱抓狂，随手将自制餐具重重放在脚边，拖着疲惫的身子，约戈尔脚步有些轻浮地走到大箱子旁，缓缓打开了它。
