八月正是酷暑时节，承明殿内虽备下了两大瓮冰块降温，刘彻仍觉无比燥热，夜间前后窗牖大开，偶尔有阵穿堂风吹过，凉风过后仍只剩下近侍吧嗒吧嗒打扇的声音，听得刘彻更是心烦，“退下吧！”
近侍见君王不悦，忙知趣地收起扇子退出殿外。
夜已一更，但不见比白日凉快多少，只剩下月华澹澹泻下如水的凉意，绕着勾檐斗角的皇城，刘彻看完奏章，随手抽出司马相如的赋册看了起来。
“凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。交情通意心和谐，中夜相从知者谁？”复看司马相如的凤求凰，刘彻哑然失笑，名动天下的司马相如昔年竟也夜半约人私会，然而他以琴声相挑的女子卓文君也非等闲，不但与之私奔，竟也不顾身段在父亲门前当垆卖酒。
想起这段鸾凤比翼、琴瑟和谐的佳话，刘彻不觉动了钦羡之意，虽然自己也见多了莺莺燕燕，但如卓文君这般才情与胆气兼具的女子终究太少。即便是身边的卫子夫，温婉柔顺不假，却也少了几分烈气，且日日相对，终究不似初见时那般魂牵梦萦。
“唉…”刘彻心中若有所失，不禁喟然轻叹。
“陛下，夜已渐深，暑气不去，且饮一盅莲子绿豆汤清清火吧。”一个声音如一股清流，好似夹着飞浪逐花从山涧而来。刘彻情不自禁抬头看去，迎上了一双清澈的星光水眸，失神处只见一头秀发轻绾成斜坠的随云髻，其上一支双蝶戏云钗缀下点点紫玉流苏滑向凝脂白玉的耳际，水芙色长裙纤秾得体曳地生姿，更显得身段婀娜窈窕，轻移缓步间只见得风流秀蔓，顾盼生辉。
“你是何人？”刘彻按下心头好感，讶然问道。
“奴婢王仪，奉太后之命送来羹汤，请陛下饮用。”
女子走近身旁答话，刘彻只闻一阵幽香似有若无地萦绕身侧，一时不觉心醉神迷。这个时辰太后遣她送来羹汤，用意自是不言而明的，刘彻心中不觉一动，敛了敛心神说道：“替朕多谢太后，暂且放下吧！”
“诺！”女子将羹汤放于长案之上，倪见案上翻开的赋册，婉声言道：“夜已深沉，司马大人的辞赋虽好，陛下龙体亦当爱惜。”
刘彻闻言诧异道：“你如何也通得文墨，竟知此赋为司马相如所写？”
女子欠身答道：“奴婢原为赵国人氏，未入宫前家父曾教奴婢些许文字，司马大人才名冠绝天下，奴婢素来仰慕大人，大人所赋之辞篇篇均有抄录。适才奴婢不慎看见案几上的赋册恰似司马大人之作，便脱口而出，还望陛下恕罪。”
刘彻颔首笑道：“无妨，你既熟读司马相如辞赋，想来也有一番心得，朕倒是有意一闻。”
王仪面泛绯色，羞涩道：“陛下谬赞了，奴婢拙笨，不敢在陛下驾前妄言。”那一抹娇羞的低首，让刘彻怦然心动，柔声道：“你但说无妨。”
王仪微一欠身，轻抬螓首慢启朱唇，眼波流转间缓缓吟道：“将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我徬徨。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。司马大人以弦声传情，暗吐对文君的钦慕之心，文君闻弦歌而知雅意，鸾凤和鸣，琴瑟相谐。奴婢听闻秦穆公之女弄玉与其夫萧史吹箫，凤凰皆来其屋，穆公特作凤台，后弄玉夫妇皆乘凤而去。如今司马大人一曲凤求凰，觅得佳人归，亦是为当世佳话，只怕要羡煞世人了。奴婢不才，一点薄见让陛下见笑了。”
刘彻抚掌笑道：“好！你一女子能熟读经史，有这番见地已属不易，待司马相如归来，朕定当命他亲自誊写一篇凤求凰赠送与你，以酬伯牙子期之知！”
王仪俯身道谢，婉转之姿似二月柔柳上的一抹春色，在刘彻心头拂过丝丝情意，那种感觉，身为君王的他已经许久不曾再有了。
“奴婢出来已久，陛下羹汤尚未饮用，放置时间已长，怕是不凉了。”王仪纤手端起羹汤奉上，刘彻双手覆上柔弱无骨的玉指只觉温润沁凉，竟也忘了去接羹汤，只抚在手中不忍放开。
王仪娇怯不胜，手抽开不是，不抽也不是。秋水盈盈的眸子星河夜沉，愈发显得双颊灿若云霞，艳如桃李，浓光淡影之下，肌肤胜雪，眉眼如画，脉脉娇羞之态更是让刘彻心生怜爱。只听得“啪”一声玉碗坠地，殿内烛光随之熄灭，只留殿外草虫唧唧，庭院中的玉兰花亦好似通达人意，在夜色中花姿摇曳，暗吐芬芳。
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晨光熹微如雾，极宁好的夏日清晨，荷香透过敞开的窗牖伴着轻风沁入心脾，萧天岚已将入宫的衣物收拾妥当，再过一个时辰宫里的马车也该过来接她了。自从萧随过世她随卫青进京以来，卫青将她照顾的无微不至，只是骤然间让她进宫照料卫夫人，令萧天岚有些诧异，但是在她心里早已将卫青视为亲人，如果可以替卫青多分担几分，她并无不应之理。
“咚咚…”轻微的敲门声将萧天岚从思绪中拉了出来，门外传来卫青熟悉的声音，“萧姑娘，衣物可都收拾妥当了？”
萧天岚起身打开门，笑道：“卫将军，都收拾妥了，请进来吧！”
屋内收拾得干净整齐，一个蓝灰色的包袱已扎好了扣子放在卧榻上，“萧姑娘只收拾了一包衣物？我让府里给你买的衣物怎不一起带上？”卫青问道。
萧天岚微微笑道：“天岚衣物本也不多，皇宫中规矩森严，一包衣物也就够了。”
卫青笑道：“萧姑娘思虑得细致，卫青倒是忘了，宫中衣物一应俱全，萧姑娘入宫伴在姐姐身边倒也不缺这些。”
听得入宫二字，萧天岚神色黯下去几分，只低头不语。卫青见她神色有异，关切道：“萧姑娘，可是心中有何顾虑？”
萧天岚素手倒上一杯茶水递与卫青，婉声道：“自父亲过世天岚得蒙卫将军照料心中感激，只是天岚出身山野，言辞拙笨，怕是入宫后举止失措，反倒拂了将军的心意。”
“萧姑娘勿须忧心，我姐姐素来温婉，待我更是极好。”卫青好声安慰道，思忖片刻又道，“其实是姐姐担心我照料不周，特意嘱了我带你入宫住几日，你当她是自己的姐姐便可。”
萧天岚闻言心中一热，自己的姐姐，她很喜欢这样的称呼，如果可以，她愿意和卫青一起喊她姐姐。
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清晨的阳光熙熙洒洒，透过疏密的梧桐叶在地上漏下斑驳金碎的影子，昭阳殿中的宫人们忙忙碌碌，开始了新的一天。采兮心事重重地端着一盆清水向卫子夫的寝殿走去，打扫庭院的宫人正在埋头清扫，冷不丁前面晃出个人影，一下子来不及收回笤帚扫在了采兮的裙裾上，采兮手一颤，将铜盆中的清水洒出去大半。
“哎呀，采兮姑娘你没事吧？”宫人见状忙扶住采兮。
采兮缓过神来稳住身形，“呃…没事，我再去打一盆水来。”说着也不顾整理下溅湿的裙裾转过身去，只剩下宫人纳闷地自言道：“采兮姑娘今日怎么这般魂不守舍…”
采兮回转身，心中不住地计量，这事如何向夫人说呢，换了往日还好些，如今夫人身怀六甲，要是知道了这事莫不要动了胎气啊，哎…怎么说呢…
经过一夜的沉睡，卫子夫悠悠睁开双眼，又是晴好的一天，日子一天天的流过，腹中的孩儿也一日日的长大，抚着微凸的小腹，卫子夫心中充满了安宁平实。
殿外的阳光透过鎏金窗格在地上泻下了星星点点的光亮，“看时辰也该不早了，平常这个时候采兮也应过来伺候梳洗了，今日如何还没过来？哦，是了，今日萧姑娘入宫，采兮该是去安排马车了吧。”卫子夫心中暗自想来。
“吱嘎…”一声门被推开，“夫人，你醒了？”采兮端着盛满清水的铜盆走了过来。
“嗯…”卫子夫应了一声，收起思绪问道：“接萧姑娘的马车可去了卫青府中？”
“夫人安心，奴婢按照夫人的吩咐，一早就安排了马车去接萧姑娘入宫。”采兮口上答着，心中却不住想着早上的事情。
今日一大早采兮去准备马车出宫时，不想竟隐隐听见两个老宦官在树后交谈。
“哎，你说昨晚去给陛下送羹汤的那个女子，真的是太后让过来的吗？”
采兮闻言忙止住脚步，侧耳细听。
“哎，你怎么这么笨呐，人当然是太后让过来的，但这么晚了，太后让这么个国色天香的女子到陛下的寝宫送羹汤，你说是为了什么啊，嘻嘻…”
另一个宦官也掩口笑道：“哦…肯定是老太后急了，看卫夫人接连生了三个公主，保不齐这个再是公主，那老太后猴年马月才能抱上皇孙啊，嘻嘻…”
采兮听得急了，忙走到树后问道：“两位常侍，昨晚有宫娥宿在承明殿吗？”
两个老宦官一看是卫夫人身边的采兮姑娘，忙止了口，笑道：“采兮姑娘，老奴们不知情啊。”
“适才，你二人明明说道有个女子昨日晚间给陛下送了羹汤…”采兮急道。
两个宦官眼神一瞟，推脱道：“采兮姑娘怕是听错了，老奴们何曾说过这样的话，时候不早了，老奴还要伺候陛下起身，采兮姑娘请便。”说着，忙一转身朝承明殿去了。
采兮气得一跺脚：“好啊，你们真是气死本姑娘了…”
“采兮，你想什么呢，这么入神？”卫子夫见采兮手中光握着从沉水架上取下的衣裳，只怔怔地发愣，不由十分诧异。
“夫人恕罪，奴婢今日起得早，还没缓过神来。”采兮忙掩了神色，上前将纱衣披在卫子夫身上。
卫子夫看着采兮神色不对，柔声问道：“采兮，发生了何事？”
采兮笑着摇头掩饰道：“夫人，不曾发生何事。”但采兮毕竟跟在卫子夫身边多年，又是脸上明明白边写明心事的人，故此卫子夫索性拉过采兮坐下道：“采兮，你在我身边这么多年，你心中有事我怎会看不出来，告诉我，究竟何事？”
采兮虽憋了一肚子的话，但恐说了出来让卫子夫伤心，总也是支支吾吾说不出个所以然来。卫子夫见此更觉得有古怪，假装生气道：“你既如此不信我，便也不必说了！”
采兮一听倒是急了，忙解释道：“夫人，不是采兮不信你，采兮是怕说了会伤了夫人的心！”话一出口，采兮便知失言，忙用手掩了口，不再出声。
卫子夫一听便知此事与自己有关，心中即便感激采兮这份用心，但面上仍是假装生气，冷冷说道：“你不信我便罢了，何苦这般砌词辩解？”
采兮本就有一肚子的话要说，闻听此言终是忍不住了，委屈道：“夫人，你错怪奴婢了，奴婢今早给萧姑娘准备马车时，无意听见两名内侍在谈论陛下昨夜宠幸了一名女子…”
听到此处，卫子夫的胸口骤然疼了一下，仿佛是冰山崩裂后的碎片撞向心口，又冷又疼，但面上依然端着柔和的神情，继续往下听。
“听说这女子还是太后给陛下送去的，说是给陛下送羹汤，实则…”采兮停了一停，倪着卫子夫神色无异，方才继续说道：“奴婢担心夫人知晓此事心中难受，可这事怕也瞒不了夫人几时，奴婢左右为难，不知该怎么办…”
尽管心口兀自生疼，卫子夫面上却只做什么事情都没有发生，只牵住采兮的手淡淡笑道：“傻姑娘，陛下贵为一国之君，后宫本就该嫔妃诸多，为大汉朝绵延子嗣，兴隆国运。你要知晓，皇嗣若不兴旺便会动摇国之根本，现在陛下身边有美人新晋，我只会替陛下高兴，又如何会难受呢？”
采兮闻言惊讶地睁大双眼，望着卫子夫诧异道：“夫人难道真的不难受吗？”
卫子夫微笑着摇摇头，心道，采兮，你如何能知我对陛下的深情，他是大汉朝的皇帝啊，我今日所有的一切都是他所赐予，只有他喜乐，我才会安心。
“夫人，采兮姑娘，接萧姑娘的马车到宫门口了。”宫婢在门外禀奏道。
卫子夫拍了拍采兮的手，笑道：“走，我们一起去接萧姑娘。”
