午后乾明帝赏了花才又带着齐家兄弟走了，没过一日昭贵人便遣人劳禀说是肚腹不大舒坦。齐皇后便急忙将林院正唤了来，林院正搭过脉后方道无碍，只不过是心有郁结、又嘱咐了一番开了药方才告退。
夜间齐皇后面有忧色，应宁瞧着试探着问出了声：“娘娘可是为这昭贵人的事烦忧。”
齐皇后一时间还没回过神，待应宁说完过了会才好似回神：“应宁方才说什么？”齐皇后说着抬手揉了揉眉心。
应宁见此走前上去，为齐皇后轻轻按着上关周围：“还是婢子来吧。”齐皇后也就松了手，应宁一边为齐皇后按揉上关一边道，“婢子方才是问娘娘可是因着昭贵人的事烦忧。”
“也不知昭贵人怎就会心有郁结，不知是不是身边的人侍候的不好，问她也不说。官家子嗣单薄，她自摔了后胎又不稳，倘要是有个事，我自也就不好同官家交代。”
齐皇后神色也未见缓和，更是将眉头紧皱了起来。
应宁又为齐皇后按揉头顶的百会穴。应宁自幼便在宫中摸爬滚打，自是对推拿有一套。除却推拿、绣花、厨艺等一个宫女该会的，应宁甚至还会些琴棋书画。在后宫之中生存越是技多越是不压身，许多宫中的老人大都是身怀一技之长。不过应宁虽什么都会些，但大都不精，自也就不敢时常拿来班门弄斧。
“婢子倒是有件事不知该不该说。”
齐皇后闭着眼：“你在我身边这般久了，难不成还不知我的脾气？”
“午间官家赏花时婢子遇见招贵人的话没说完，婢子是在膳房外遇见昭贵人的。”应宁手下动作渐缓，“适时昭贵人面色不大好，怕是将官家的话听了去。”
齐皇后颔首：“难怪，她向来心思敏感，倒是难为了。”
齐皇后话音刚落玉双便挑开帘笼走了进来：“我看昭贵人怕不是这般想，婢子午间去请昭贵人去赏花的时候，便听见青叶在……”
玉双还没将话说完，应宁就咳嗽了两下，目光深沉地看着玉双。玉双一回神想起应宁在花房中说的话，倒是没将剩下的话说完只是将话拐了个弯：“劝慰昭贵人，叫她不要多想。哪知道昭贵人这般多愁善感。官家不过就是两句话而已。娘娘水打好了，洗漱去吧?”
玉双走到齐皇后身后同应宁比肩而立，等齐皇后点头后便同应宁一起为齐皇后拆卸发髻首饰。
“怀着身子的人本就比常人心思更善感一些，倒也不怪她。应宁你再多派些人手去昭贵人那侍候着，咱们能做的也就这些了。”说些齐皇后叹了口气。
待侍候齐皇后歇下后，玉双应宁才又去歇着。
翌日众妃嫔给齐皇后请早安的时，昭贵人便托病请了假。
应宁想着齐皇后昨夜的吩咐又派了几位丫鬟去昭贵人那侍候着，昭贵人皆是不拘人员都放在了房中，近身侍候着。应宁一时到不知昭贵人同青叶所想，只好想着真若有什么只能兵来将挡水来土掩。
众妃嫔都在韶凤殿坐了一会，日禺时分才纷纷请辞告退，如妃还是照旧留下来陪着齐皇后说了些体己话。
齐皇后同如妃还没说到两句便有小黄门来禀说是司衣局来将送齐皇后冬至庆典的礼服。
齐皇后点头之后，应宁便瞧见邱掌事引着端着托盘的辛巧采走了进来。两人身后还跟着几个托着托盘的小丫鬟，托盘之上赫然是应宁之前去司衣局见到的。
应宁一怔，因着昭贵人同乾明帝怄气之事她已有些日子没去找辛巧采了。辛巧采一出现应宁便回过神想起这后宫之中的暗流涌动。应宁暗道自个这般也不是法子，不能死守在齐皇后身边，还需得看准时机出去去处理些事物。
有时在这宫中守株不一定能待到兔。
辛巧采跟着邱掌事向齐皇后和如妃行了礼，齐皇后本事偏头同如妃讲话的，待听见辛巧采的声音后便抬起了头。
正殿中的大多数人皆是一同打量着辛巧采，无他只因辛巧采的嗓音太过动听。
齐皇后最先回过神，轻声让人起来了，才同邱掌事说话。
“皇后娘娘、如妃娘娘，这便是娘娘今年礼服负责人之一，唤做辛巧采。”
邱掌事侧身将自个身后的辛巧采的面目露了出来。只见辛巧采神情不卑不亢，也未见其有见到皇后的慌张，只是镇定自若地捧着托盘静立在那。
如妃笑盈盈看着邱掌事一众：“原来你便是新入宫的辛娘子啊，模样倒是俊俏、嗓子也好听，跟黄鹂鸟一样。”
齐皇后随着如妃的话也夸赞了一番辛巧采：“倒时果真如此，也想不到辛娘子这般年轻便能为本位的礼服负责。”
辛巧采闻言又福神谢过了齐皇后和如妃的夸赞，倒不是不见面上神情有甚变化，更不见慌张：“娘娘放心，婢子年岁虽是不大，但自幼便习女红，想来婢子活了几年便拿了几年针。”
“确是如此，娘娘想来不关心后宫中事，也就不知道辛娘子现如今在后宫之中是个红人。许多姐姐妹妹都想能得辛娘子一套衣裳。”如妃听闻齐皇后和辛巧采之话，不由出言帮着辛巧采说话。又拿着宫中找辛巧采制衣的人同齐皇后说了几句。
辛巧采身边的邱掌事也跟着说了起来：“这丫头，虽是年岁小但手头上的功夫已是比得上司衣局的好几位老绣娘了，娘娘且安心。婢子给娘娘找的自是最好的。”
齐皇后闻言怔住，而后笑开来：“本位倒不是不信辛娘子的手艺，不过是感慨娘子这般年轻，倒是真人不露相。如此本位便直接上身试试吧，还请妹妹在这稍等片刻。”
如妃点了点头：“娘娘快去吧。”
待如妃说完齐皇后才伸出手，玉双连忙将齐皇后扶了起来。
应宁则是去辛巧采那欲将托盘取过来，不想辛巧采侧身躲过应宁的动作，出声恭敬回禀道：“这套礼服穿起来十分琐碎，稍不注意便会穿错还是婢子一同侍候娘娘更衣吧。”
“那边有劳辛娘子了。”
应宁抬眼瞧了一眼辛巧采，只见先巧采捧着礼服跟上了齐皇后的脚步，也未回个眼神给自个。应宁倒是不知前些日子自个去找辛巧采时其人还好好地，怎就今日对自个冷眼相待。
想不明白应宁只好作罢，大不了之后再问便是。想着应宁便也跟了上去。
