庆贺宴次日，坐山虎、白狐、江笑秋、李子健、各大队长在议事厅密谋暴动计划。坐山虎虽然当了几十年土匪，其实根本没有什么军事知识，干的是些打家劫舍的勾当，面对赤手空拳的老百姓，多数情况都不用开枪，所以就不需要军事常识。现在面对的是训练有素的共军队伍，坐山虎没有什么招数，只好听特派员的，为江笑秋越俎代庖提供了机会，坐山虎也就成了庙里的一尊菩萨，起到为香客敬敬香，磕磕头的作用。
座山虎说：“关于暴动的日期、时间、计划、参战人员还是请特派员提出具体方案”“队伍的训练怎么样”江笑秋问李子健。“新扩编的人员射击技术不理想，只能说打得响，还不能说打得准。各大队长掌握了进攻和防守的基本战术要领”江笑秋提出暴动计划：“司令！我们暴动日期定于七月五日拂晓打响，七月一日天黑出发。总体部署采取中心开花，四面策应的方式展开。中心开花就是由‘反共义勇救国军’以十倍兵力攻打县城，瘫痪其首脑机关，使其群龙无首，我们可以称为斩首行动；令陈其凯部攻打东边的东区政府；令孙传德攻打西面的平山区政府；令方云富攻打北区政府；令王同方攻打南区政府。这样，县政府便失去支撑和依托，我们可以称为抽柱子行动。应立即派人到上述提到的陈、孙、方、王各路通知暴动时间和计划部署，攻打县城抽调五个大队，共一千二百人，两天到达县城西面的花山寺驻防，到达后立即进行侦察，在此基础上制定作战计划，采取夜宿晓行的方式开进，以免敌人获得情报逃走。”白狐作补充：“各大队回去立即准备，包括武器弹药、干粮、药品、骡马等，在出发前准备就绪”
羿岱县几股有实力的土匪虽然是独立的，但是行动上还是受坐山虎控制指挥，就是整个滇南各路土匪坐山虎都是能调动的。
经过两天崎岖山路的爬行，七月三日拂晓五个大队的土匪到达花山寺，寺里两位和尚得知土匪要驻庙，一天前已逃到外地，成了一座空庙。江笑秋站在寺旁的一座高岗上俯瞰花山寺全景，只见庙廓绿树环抱，花草簇拥，还有那栩栩如生的摩崖雕像，使人感到如坐云端，遨游于仙境，庙顶上铺满了琉璃，金碧辉煌，屋脊上雕刻了众多仙人，栩栩如生。寺庙的中央，是一座“大雄宝殿”进了大门，是一位头戴黑珠、伸手张指，的“如来佛祖”旁边十八罗汉、观音菩萨等。
江笑秋不由得呤起张继的《枫桥夜泊》月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠；姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船；坐山虎令大家睡觉，休息到七月四日。
七月四日，坐山虎、白狐、江笑秋、李子健带领几名保镖到羿岱县政府外围侦察，他们潜行到离县政府约五百米南边的小山包树林里卧下，“望远镜！”李子健从腰间镜盒里取出望远镜递到江笑秋手里，她双手托起望远镜，镜筒对准县政府，调整焦距，仔细观察。县政府在城东一个小山岗上，一幢瓦顶土墙办公楼，周围用麻布袋装满泥土垒砌的防御工事，麻布袋上架着轻机枪和步枪，枪手紧握枪身，两目警视前方，身旁麻布袋上堆着手榴弹和子弹箱。江笑秋一一报送武器配置：“东北方向轻机枪两挺；西北方向轻机枪一挺；正南方轻机枪三挺；步枪一百二十支……”副官立即在军用地图上标注。
江笑秋向县城四周环视了一圈，“城北面山上是森林，东、西、南的林木稀疏，江笑秋说：“树大箐沟里的水就多，县城饮用水肯定在北山。走，去看看”一路人马很快到了北山山脚，果然一条水沟从箐沟沿山脚流到城里。“必要时，就切断这条水源，没有水，我看他能坚持几天”江笑秋说
“地图！”李子健将军用地图双手展开让江笑秋看图。她用食指指尖从地图的县城标注处慢慢向右移动，在六厘米处等高线密集的野猫沟停住，江笑秋说：“根据等高线推测，这儿坡度为70度，地图上树木直径标注的是30厘米，完全可以隐蔽身体，对！就在这儿伏击”“什么伏击？”弄得坐山虎一头雾水。“回去告诉你，走！到现场实地侦察”一伙人来到县城东边三公里森林密布的狭窄山谷里，坡度约70度，树干直径约30厘米，和地图吻合。江笑秋用望远镜向四周仔细观察了一遍，领着人马回到花山寺住处。下午，在寺庙厢房里召开有五个大队长参加的作战会议，江笑秋首先提出了完整的作战方案：“根据上午的抵近侦察，敌防御工事为麻袋装泥土堆砌，可防子弹贯穿，迫击炮也不易摧毁；阵地机枪六梃，为犄角配置，无射击死角，步枪一百二十支；阵地上约三个弹药基数，存放在屋子里的弹药可能更多；据线报，敌方准备大米一万斤和足够柴火。县政府周围一百米范围内是无隐蔽物的开阔地，如果强攻，敌在防御工事里，我方暴露在无掩护的开阔地，伤亡会很大，所以我们只能采取‘逼敌出城’使其离开防御工事，向东撤退，我们在野猫沟利用地形优势设伏歼灭。具体部署是：一、二、三、四，四个大队，依托民房为掩体，从东西南北四个方向发起攻击，但不能冲击，因为冲到离敌一百米处就是开阔地带。在东面火力要弱，使敌有突围的缺口，第五大队在野猫沟设伏”“敌人一定会突围吗？他们就一定会向东经过野猫沟撤退，而不从其他方向撤退？”白狐有些不解。”
江笑秋说：“一定会突围，第一、我们于十倍兵力，他们不可能以卵击石；第二、断绝他们的水源，不但他们无法坚持，也会引起全城市民的恐慌，虽然城里有水井，现在是旱季，好多井都干枯了；野猫沟是他们到滇中地委和他们去革命根据地的唯一通道，所以他们必须经过野猫沟，现在第五大队立即出发在野猫沟设伏；一大队抽出部分人员在出城的所有道路设卡，只进不出，防敌派人送信求援”
次日早晨，坐山虎的一千多土匪向县政府发起攻击，刹那间，哒哒哒……的机枪声，呯呯怦怦……的步枪声，手榴弹的爆炸声震耳欲聋，手榴弹像一群麻雀飞向对方阵地，甚至双方的手榴弹在空中碰撞，来个仙女散花。一个轮回的攻防不到半小时，县政府守卫干部就牺牲五人，重伤两人；击毙土匪十人。土匪的攻击停了下来。江笑秋是经历过实战的，有随机应变的能力，她立即醒悟到，在这样狭小的空间人多并不是优势，反而成了劣势，一颗手榴弹飞来，一排子弹扫来会导致很大的伤亡。
她调整了战术，各大队减少一半的攻击人数。
在战前，县委召开了第一次会议，会上县长认为敌我力量过于悬殊，加之唯一的水源可能被土匪切断，主张撤退到群众基础好的丁苴打游击。县高官认为会给县城群众造成不良影响。两种意见的人无悬殊，未能得出结论。
在这宝贵的战斗间歇，县委召开了第二次会议，县长认为撤退不是逃跑，是一种战术运用，当年阎锡山进攻延安，党中央也撤出了延安，争取了主动。这次会议多数干部赞同县长的意见，决定撤到丁苴打游击，撤退前处决了十三名特务和匪首，携带了重要文件。土匪已经发起第二轮攻击，县长命令集中全部轻机枪向火力较弱的东边突围，经过一场激烈的战斗冲出了包围圈。向东面的游击区前进，到达野猫沟，县长向两边山坡仔细观察，觉得地势险要，一望无垠的莽莽林海，他命令大家快速通过：“大家注意，拉开距离，单路跑步通过，快！快！快！机枪手！立即抢占前面的小山包，掩护队伍通过”县长的命令刚完，埋伏在山坡密林中的土匪向撤退的县委政府干部射击，幸亏通过的队形稀疏，只牺牲两名干部，罗翠英干部被打断左腿，包扎后仍无法行走，县长叫他的通讯员小李背着罗翠英，他坚决不答应，认为会拖慢整个队伍的速度，使大家处于危险中，县长强行把她抱到通讯员的背上，走了不到一百米，她偷偷拔出通讯员的手枪，对着自己的太阳穴开枪。追来的土匪被小山包上的轻机枪一阵猛扫，丢下十多具尸体撤退了。到了丁苴，发现这里也发生了土匪暴动，房屋被烧，遇害的干部遗体东一具，西一具，只好转向北行，到滇中地委汇报战况。
