这个辽西的村子很明显是已经遭受了战火的多次洗礼，早已残破不堪，只剩下几十个老弱病残，这些人见了叶长辉一众人赶来时丢盔弃甲的狼狈模样，只道他们是来祸害百姓的。反正早已看透生死，也就并不在意。
叶长辉明显的感受到了村民的冷漠，还以为是村民们把自己当成了渤海军，于是发声辩解道：“乡亲们不必害怕，我们不是渤海人，我们是王师！”
一个白发白须的老者缓缓走上前来：“大人，小老儿知道你们是王师，这甄家窝堡里都是我大赵子民，自然是欢迎王师的。只是如今连年干旱，乡亲们的存粮也不太多，如果大人想要征粮的话，只怕...”
“老人家多虑了，瞧您说的，晚辈向来尊老爱幼，手下岂能是那些害人的狗官兵？”叶长辉这才明白咋回事。原来，在这个时代，官兵和百姓的矛盾十分尖锐，在各级官吏的层层漂没下，很多官军拿不到军饷，为了填饱肚子，就动辄劫掠村庄，军纪比很多“贼兵”还要差。更不要说在这辽西之地，渤海军时常越过关宁锦堡垒群对周边村落进行劫掠，一些官军路过了也喜欢祸害一下，导致辽西大地一片荒芜，村落越来越少。这些活着的百姓对官军是又恨又怕，内心虽然还是有一些期望他们能打回来光复辽东平息战火，但随着这个希望越来越渺茫，他们对官兵也就彻底无感了，这才有了村民们对叶长辉一众人冷眼相对的一幕。
“晚辈无心打扰村民，只求老人家带我们在村里找处地方歇脚，我们待上几个时辰就走。”叶长辉向那老者说道。那老者岂敢怠慢，赶紧为他们一众人带路走进了村里。
这个甄家窝堡早已残破不堪，很多房屋无人居住，有些甚至已经有些倾倒，村中的土地也是大片大片的荒着，见不到几个人去耕种。见到此情此景，叶长辉不由得怒从心头起，他愤恨的说道：“近些年的饥荒，战乱，很多人只道是天灾的缘故。在我看来，却是三分天灾，七分人祸！如果不是那帮狗官贪得无厌，将朝廷发下来的赈灾银层层漂没，中饱私囊，也就不会有现在西北的民变。更可恨的是他们连士兵的军饷都照样扣，各卫所和边军的兄弟们为大赵舍生忘死，却连家人都养不活，能不起来造反吗？”
听了这话，宋超有些紧张，赶忙道：“辉子，慎言！”李二麻子却深有感触，他把大铁锤往地上一砸，直把土道上砸出一个大坑：“说的太对了！俺当年也是家里挨了饿，走投无路才投军的。在那之前，村里的老财王世仁可把我家给逼的够惨的，妈的，要不是顾及家里还有老父老母，老子也想杀官造反！”
叶长辉点点头，正要顺着李二麻子的话接着说一些大逆不道之语的时候，从路边突然窜出一个大概十来岁的半大孩子来，那半大孩子飞奔过来，一把拜倒，哭着说：“王师！我活这么大了，终于见到王师了，王师东定辽东日，家祭无忘告乃翁，爹，王师终于打回来了，呜呜呜...”
叶长辉有点懵逼，难道这就是传说中的王八之气？但是自己现在还是个狗屁不是的状态，怎么就来了王八之气？把那半大孩子扶起来：“有话好好说，用不着纳头就拜，我们是王师不假。你们村这个位置，看到王师不很正常吗，咋的了老弟？”
这青年的行为，可把老者吓了一跳：“甄脑蚕！你干什么？不能对大人无礼！”随后赶紧跟叶长辉赔罪：“大人勿怪，这小子是个傻子，他三岁的时候，渤海人洗劫了这里，把他一家都杀了，脑子受到刺激给吓傻了。小老见他可怜，就一直把他带大。因为脑子的原因，几次征兵都没把他带走。还望大人千万别跟他这傻子生气！”
叶长辉一想觉得也能解释得通，要不这破败的村落里还能有十几岁的半大孩子，实在是有些吊诡了。但是他突然又想到了什么，就是这人的名字：“你叫什么？甄脑蚕？”
甄脑蚕奇怪道：“小人是叫甄脑蚕啊，大人为何迷惑？”
“好名字好名字！这名字谁给你起的，太他娘的有才了！”叶长辉心里暗自佩服起这个名字的人，这得多大仇啊？成天顶着这么一个名字，这孩子可不就脑残了吗？
甄脑蚕似乎看出了什么，解释道：“这名字是俺爹给俺起的，俺爹原本是一个养蚕的。但是俺出生那年，也不知是为什么，他养的蚕竟然全部冻死了，没有收获任何蚕丝。他恼恨这些蚕太不争气，于是给俺起名甄恼蚕，恼恨这些蚕的意思。”
叶长辉无语了，这当爹的给娃起名也太随意了点吧？沉默了几秒，说道“你爹，是个狼人。”
叶长辉正要再说什么，甄恼蚕却再次哭了出来：“王师，王师终于打回来了，爹，娘，王师回来为你们报仇了......”说着发疯似地又蹦又跳的，显然是极为兴奋。叶长辉指指他，对村长道：“这孩子咋回事啊，咋疯疯癫癫的？”村长叹了一口气：“他也是个可怜人啊，一家人都倒在渤海兵刀下，就成天盼着官军打回来光复辽东，为他家人复仇，可是这些年官军不但屡战屡败，更学会了劫掠百姓，他一次次的失望，终于彻底疯了，唉。”
叶长辉对此表示难以理解，看着甄恼蚕蹦蹦跳跳的背影，回头对自己的手下说道：“跟渤海人有仇，想要为他家人复仇，那就去参军上战场啊？命运固然是残酷的，但是我们也要将它掌握在自己手里。这样自暴自弃，成天把希望建立在别人的身上，别人能事事如你心愿吗？疯了也是在所难免的。他不疯谁疯？”
李二麻子嘿嘿笑道：“俺们就跟着辉子你，吃香喝辣！”
叶长辉正色道：“跟着我当然好，但是，你们也得争气！自己不争气的，就像他这样，谁也带不动。我又不是神仙，就一个打鱼出身的普通人，你们在我这里，必须展现出自己有用的地方，我才能带的动！有钱的，孝敬我点钱财，不愁我不给你职务；有力的，多练练武，到时候多砍两个人头，你也好回去攒钱买房娶媳妇不是？”
叶长辉这帮手下，平日里见惯了他嘻嘻哈哈的样子，此刻见了他脸色严峻，心里俱是一惊。不过这也督促了他们，人人自危。更加下定决心一定要让自己有用起来，好得到这位总兵的重用。
村长带着叶长辉手下的士兵们找了村里一些还能居住的房屋，让他们先休息下来。尽管叶长辉多次强调不用叨扰百姓，但是村民们还是自发的送来了一些粮食。叶长辉啃着村民们送来的窝窝头，有在村中的水井里给水壶灌满水，就招呼大家继续上路。看着这一行人远去的背影，村长不禁由衷感叹道：“小老儿活了这么多年，还是头一次见到良心未泯的官军。就是不知道，这后生娃子能把这份良心保持到什么时候呢？”
