乔安觉得自己运气太好了，八年前，才12岁的乔安，瞒着父亲老乔偷偷进入了山中。
父亲原本是要他照顾母亲和两个刚出生的双胞胎妹妹，自己进山的。可他知道自己在种地方面远远无法和父亲相比，根本养活不了母亲和妹妹，于是晚上偷偷溜进了山中。
原本以为必死无疑，谁知一进入碎星山就遇到了镇里的其他山民。这些叔伯阿姨很多都是认识乔安的，知道了他进山的原因后，就让乔安跟着他们，一直对他照顾有加。
这些长辈居无定所，带着他不停的在碎星群山中流浪。他的年纪最小，长辈们极少让他冒险出去找食物，都是从自己的事物中省一口给他。
就这样过了两三年，乔安在长辈们的呵护下渐渐长高，变大，这才跟着他们一起出去寻找食物，一起躲避巡逻队。
他对于危险有着天生的敏锐，往往同伴们还一无所知，而他已察觉到危险降临。或者转移，或者就近隐藏，无数次的帮助同伴化险为夷。
数年下来，他已成为山民中最善于躲避危险和寻找食物的人。
在这期间，他见到过无数次，自己的同族被凶兽或野兽杀死吃掉，更是多次见到过穷凶极恶的巡查队残害自己的同族。
于是他更加小心，有时为了躲避巡查队，他宁愿带着山民们冒险穿过凶兽的地盘，或野兽的聚集地。
在他的带领下，他所在的这个百十人的小群体一次次化险为夷。不但能找到足够的食物，甚至还有余力将食物分出一小部分，给其他饥寒交迫的山民。
也正因此，年纪轻轻的他在山民中的威望很高。这两年一些零散的山民甚至专门来投奔他，请求加入他的群体。
由于加入的人越来越多，令他倍感压力。于是他制定了一些规则，比如群体中的女人一旦怀孕，又或一些山民年纪大了，无法在应付居无定所的日子，就会将他们送回永安镇。
这是一个很危险的事情，藏在深山中，还不容易被巡查队发现。一旦要想回到永安镇，势必离开碎星群山，经过一片开阔地。
若是一个两个人还好隐藏，可人数一旦多了，很容易被巡查队发现。
被发现的下场往往就是死，或者生不如死。
巡查队秉承着伯克森对人类的心态，在他们眼中山民连奴隶都算不上，既然无法给他们带来利益，那么就没有留着的必要。
乔安是个很有责任心的人，他总是亲自带队将人送回到永安镇。谨慎的性格，加上易于常人的对危险的敏感，使得之前几次护送都成功了。
这一次却出现了意外，他护送两个上了年纪的老人和一个孕妇下山时，远远看到巡查队在碎星山附近巡弋。
他急忙带着几人绕开了巡查队，走了一条平时极少走的小道，眼看快要成功到达山口了，却不想迎面遇到了觅食的恐鸟。
恐鸟是高原上常见的猛禽，生性凶猛，善于奔跑。它们在高原上到处游荡，或成群结队，或独自巡游，是山民们最不愿遇到的。
情况危急，他让老人和孕妇先躲在一边，自己只身引开恐鸟。
乔安知道自己这次无法幸免，他的身体单薄，在这片开阔地带根本跑不过三米多高的恐鸟。
他只能拼尽全力奔跑，尽可能把恐鸟引得更远一些。这是山民的宿命，尽量让女人和孩子活下去，种族才能繁衍。
老人腿脚不灵便，会影响山民转移的速度，回到镇子上也能帮助大家种地。至于在山里搏命，是他们这些青壮年的事情。
正当他体力不支，越跑越慢，准备放弃的时候，却看见前面一个光头大汉，对着他大喊往这边来。
他用尽最后一丝力气，冲到大汉身后，随即倒地。等他勉强调整呼吸，回头看时，却发现凶猛的恐鸟已经倒在地上，脖子和一条腿不规则的扭曲着，显然已经毙命。
大汉等他喝完水，温和的对他说：“你是永安镇上的居民吧？我早上刚从镇上过来。”
乔安感激的对大汉说：“谢谢您救了我，我们这些山民都是从永安镇出来的，我的父亲是镇上最好的农夫，叫老乔，想必您也见过他了。”
赵强一愣，“老乔，我当然认识他。早上他还送我来着，还给我拿了不少干粮，我不收还跟我急眼了。”
乔安笑了：“是的，我父亲就是那样的人。我叫乔安，是他的长子，我离开永安镇已经八年了。”
赵强乐了，一上来就遇到个熟人的儿子，随即便询问起乔安的情况。
当他听说乔安是为了护送孕妇与老人下山，随即说道：“你们还不知道，永安镇附近已经安全了，恶魔虫出现了变故，不会再离开白骨高地。早上离开时，甜菜老爹特意叮嘱我，如果遇到山民，就让你们回到镇上去，今后只要不上高地安全是没有任何问题的。”
乔安呆住了，不是他不相信赵强的话，只是这些话对他的冲击太大了，他需要消化一下。
他原本必死无疑，被赵强所救。还没来得及体会劫后余生的感觉，马上又得知困扰了他们500多年的恶魔虫不会再骚扰永安镇，从此后他们可以在镇上安居乐业。
要知道，永安镇附近有大片可供种植的农田。因为恶魔虫不断骚扰城镇，使得这些农田都荒芜了。若能重新种植，足以使得山民们回到镇中安居乐业。
乔安不敢置信的又问了赵强一遍，在得到准确的回答后，他的眼泪终于涌了出来，坐在地上嚎啕大哭。
赵强没有劝他，任由他尽情发泄心中的情绪。
哭了一阵，乔安擦干眼泪，突然一跃而起，向赵强鞠了个躬，说道：“您带给我的消息，比救了我的命更加让我感激。我要赶紧通知其他山民们返回永安镇，我们终于不用再忍受山中的煎熬了。”
赵强点点头正要说话，突然身后的小强拉了他一把，警告他附近有人过来。
赵强心里一动，收起恐鸟的尸体。把还在兴奋中的乔安拽到身后，向小强指的方向看去。
远处黑色的尘土飞扬，尘土中六个蜥蜴般的怪兽向这边冲来。
这些蜥蜴体型巨大，从头到尾长约七、八米。身上镶嵌着厚实的金属片，高高隆起的背上佩戴着如同椅子般的鞍鞯。脖子上套着金属链，链子的一头握在端坐在鞍上的骑士手中。
看到骑士的相貌，赵强立刻明白了他们的身份——开山族。
人类的相貌，满口獠牙，手指长着锋利如弯刀的爪子，和赵强当初在祖屋中见到的雕像一模一样。
乔安在背后看清了冲来的骑兵，不禁大叫道：“巡查队！”叫声凄厉，充满了绝望，在这开阔地带他根本没有机会逃掉。
原本披着斗篷的小强此时已收起斗篷，露出了尊容，随后悄无声息的躲在不远处一块大石的阴影下。
这小子被赵强带坏了，原先遇到危险总是冲在前面的他，现在习惯性的会先藏起来。让老大在前面吸引敌人注意力，等到发生了冲突，他再从背后下黑手。
乔安看到这个原来站在赵强身后，披着斗篷的瘦小的家伙突然变成一个面目狰狞的怪物。大吃一惊，但他很聪明，一惊之后随即捂着嘴不再出声。
赵强没有拿出刀盾，静静的等着对方过来。他想先沟通一下，能不动手最好别动手，毕竟强龙不压地头蛇。
大蜥蜴的速度很快，摇头摆尾，以极其嚣张的姿态直冲到赵强面前，这才停下脚步。
蜥蜴的大嘴距离赵强的脑袋不过1、2尺，嘴里的腥臭气味熏得赵强不得不皱着眉后退了几步，这才看向居高临下瞪着他的开山族骑兵。
大概是开山族矿产资源太过丰富，一帮巡逻兵居然也穿着全身铠甲，就连乘骑的蜥蜴也是通身甲胄，也不怕压死。
骑兵们一手拽着缰绳，一手提着明晃晃的大刀，再配上满嘴獠牙，凶神恶煞一般。
当先一个骑兵手中长刀指向赵强，喝道：“你是什么人？居然胆敢进入我伯克家族领地？”
