姬石头等这一刻已经等了一个晚上。这一斧，他势在必得。
大宗伯，我给你报仇了！
这一斧带着满满的怒意。大巫朋却在他抡起斧子之前朝姬亶胸前一拍，拉着他一起向后倒。咔一声钝响，姬亶手里的火烛掉在地上，火苗奄奄欲熄，在地上形成一小滩黯淡的昏黄光圈。三个人影在圈中打成一团。
那一斧还是砍中了大巫朋。他的右臂明显耷拉下来，额头上青筋若隐若现。可姬亶和石头再也没有得手过。大巫朋踩着跛足来回躲闪，身子时高时低二人怎么也够不到分毫。
火烛渐渐熄灭，光明骤减。石头瞪大眼睛适应着光线，还没等看清眼前，忽觉一直疾风直扑面门。姬亶在他右边大吼小心，可已经晚了，石头被大巫朋一记左拳击中腹部，佝偻着挨了下去。
“杀人时要控制住呼吸，别被对方发觉。”大巫朋扶着耷拉在体侧的右臂，对怒目而视的姬亶笑了笑。
“正发愁怎么能受点伤，你们就来了。行了，走吧。”
姬亶咬牙道：“不问我为何要杀你吗？”
“懒得问。巫族长老被你们伤了右臂，只这一条就够你回去吹嘘了。走吧。”他做了一个赶羊的姿势。
巫族的倨傲让姬亶更加恼火，他拾起石斧：“我要你的命！”
他追着大巫朋左劈右砍，却怎么都挨不到这老跛子的边。大巫朋烦了，欺身上前迅猛一击，姬亶和石斧一起飞了出去。月亮浮出云海，大巫朋站在一地银色的光华之下，看着姬亶的目光像是在看一条不起眼的虫子。
“若不是昨日见你有胆色陪着小王闯桐宫，现在你早死透了。”
十个巫师鬼魅一般出现在他们四周，也不知在暗处看了多久。他们训练有序，有人点燃火烛，有人上前帮大巫朋按住右臂，另一个取出什么擎到他唇边。大巫朋呷了一口，啐道：“错了一味药。”
这些不是入村饮宴的那批巫师，姬亶一路与巫族送亲的车驾同归，竟没有发觉他们是何时跟在后面埋伏在这里的。大巫朋被搀上马车，吩咐道：“进内城。”
御马缓缓掉头，车轮粼粼滚动起来。姬亶飞身跃起向那马车扑去，双手扒住车箱壁的一霎那，几个巫师已经把他团团围住。
“别走！我和你的事还没完！”他冲着车上的大巫朋怒喝不止，眼眶都瞪得生疼。
有巫师揪住姬亶的头发，一把凉浸浸的铜刀抵住了他的喉头，只要一下，姬亶的脖子就将裂开。可他毫不退让，执拗地抓着车驾飞奔。
大巫朋抬了抬手，巫师们松开姬亶，马车也缓缓停下。姬亶喘着气正要说话，大巫朋突然捏住姬亶的下巴向上抬，借着一点月色的光华把少年的五官看了个清楚。
越看，老狐狸的表情就越凝重。须臾，他松开姬亶，思忖着说：“听小王喊你姬亶，姬姓，你是周族人？”
姬亶恨道：“你杀了姬离尘！”
这个名字对大巫朋没有起到什么提示作用。车下一个巫师凑近他耳语几句，老狐狸挑了挑眉，啧了一声：“那个周族的？我不动手，殷地那边也不会放过他。他想要的太多，太惹人厌。不过是只有点小聪明的蝼蚁罢了，死就死了。”
他弹了弹指甲，像抚去一丝微不足道的灰尘一样：“姬亶，不要因为义气惹下你承担不起的祸事。周族绝不敢与巫族为敌，真想复仇就回去好好学习经营兴邦之道，等你继任族长那一天，我会亲自挑选一名优秀巫师前去辅佐你。”
有商一代，只有大族强邦才有资格求得正统巫师来自家担任大巫祝，小族的巫祝就只有用自家族巫担任，还有的是族长兼任。如今大巫朋许诺给周族派去一名巫师，这已经算是非常给姬亶面子了。
少年宗子冷笑连连：“我周族运势自有天定人为，不需他人从旁指点！若我做了族长，巫师再永远不许踏出宗庙，不许插手辅理政务！”
这狂悖之极的话惹得巫师们一阵骚动。姬亶昂然而立，全不在意。大巫朋有一瞬的愕然——这些话正是昭王即位时候的所思所为，没想到这个西土赢弱小族的少年居然也有此等见识。
但他什么也没说，只是朝前面扬了扬下巴：“活好今日，才有命说明天。你先看看眼下这人吧。”
前方，一个男人蹒跚着朝这边走来。姬亶凝眸分辨，居然是屠四！
他不是去殷地送信了吗？！这一身的伤是怎么回事？！
姬亶连忙朝屠四迎上去。屠四混身是伤，按住姬亶肩头大喘不已：“大河……亳邑……被封锁了。”
他倒在姬亶怀中。
群巫不再理会他们，拥簇着马车从容离去。经过他们身边时，大巫朋悠悠抛下一句话：“奉劝你一句，周族太弱，还没资格参与大族之间的局。经纬天下这种事，从来都是强者的游戏！”
马车向着内城驶去，大巫朋阖目不语。御者小声询问：“大巫朋，那小子狂悖无礼，为何不杀了他。”
街巷渐无人声，只有马蹄和车轮的声音在夜里回响着。大巫朋托住完全无力的右臂，叹息一声：“那孩子的面相……动不得。周族，动不得。”
一只夜枭被放了出去，凄厉的叫声在南邑上空盘旋着。送亲的巫族人方才还在和南邑人把酒言欢，忽然便像得了号令一般放下酒杯迅速离去了。
此时南邑宴席散去大半，只剩下从敦地赶来的一些人还在各家豪饮。猪十三那座暂充新房的院子今夜注定不得消停，新婚小夫妻压根没空安寝，他们正在听屠四说话。
一天前，弃要去桐宫救巫鸩，苦于无人去殷地送信。原本最痛恨弃的屠四不知怎的，自告奋勇接下了此事。出发前他与弃约定，只帮此最后一次，今后自己便不再和弃有任何瓜葛。二人击掌为定。
殷地在亳地北，大河横亘在两地之间，必须要渡河到对岸才能前往殷地。大河浪涛湍急，汹涌澎湃，河面又极宽广，只在略窄的河道转弯处修有两座渡口。
大邑商内服，凡河流渡口多数为官办，殷地朝廷有专人负责这些渡口舟船的调度维护。只是有时，如果渡口附近有像亳城这样的大邑强族，那么朝廷便会将一半的维护费用摊派到他们头上。有时侯甚至连征用的奴隶、工匠也让他们自己承担。天长日久，像亳地北边的这处渡口便渐渐变成了亳邑自己经营，殷地朝廷只每年来巡视几次，抽些舟船利润而已。
屠四对这渡口很熟。亳邑繁华，往日这里总是人声鼎沸，各族众人或带着货物或带着贝币在渡口等舟过河。渡口的大小木舟也总是来来往往忙个不停，各种喧闹声远远都能听到。
可这次不一样，屠四来到渡口的时候，发现这里安静得出奇，原先熙熙攘攘的渡口冷清无比。再走近点才发现，这里已经被封锁了起来。
最少有两支旅的兵力驻扎在这渡口处。但屠四走近了才发觉蹊跷的地方：封锁渡口的不只是亳兵，还有一支殷兵。
“殷兵？”弃微愣，旋即明白过来：八成是那个鸭嗓子的舌带来的。
舌来亳地抓人不可能单独前来，随身带有一旅兵力合情合理。只是为什么他人在城内，手下的殷兵却会不入城，在河边帮亳人守渡口呢？
要么，他是被子画勒令不许带兵入城，只好把军队驻扎在渡口边。
要么，他已经投靠了子画。
无论哪一个都只会让事情更加棘手。屠四没有去打听这支殷军的底细，他一门心思要渡河。
最近下了几场雨，河水涨了不少。屠四找到原先认识的一个摆渡人，用半朋贝买下了一条破烂木舟。说是舟，其实就是用一根粗烂树干刨空，再涂上些漆制成的简易瓢舟。屠四人高马大，坐进去勉强能舒开双腿。他不敢离渡口太近，拖着这舟走出去老远才放下水去打算渡河。
他没想到这些把守渡口的兵还有巡逻岗哨。
小破舟还没下水，立刻就有人发现了屠四。
一队亳兵飞快赶到，射手冲着水中轮番放箭。屠四下水的地方还不是陡滩，要蹚水背着舟走好久才能离开河底那嶙峋的石滩。他背着破舟蹚水向河中飞奔，铜箭下雨般钉在舟背面。木舟笨重，脚下石头料峭不平，屠四跑得撞撞跌跌，很快便被追来的杵兵追上了。
杵是木棒，一支军队中担任杵兵的都是些普通穷苦众人，他们不像射兵和戈兵那样出身小康、训练有素。打仗凭的就是蛮力。这些杵兵对上屠四虽说占不到多大便宜，可他们人数众多，岸上还有人源源不断的有人增援。
双拳难敌四手，独狼也怕打群架。岸上有射兵虎视眈眈，水里四处是提着木杵乱砸的杵兵，屠四两下受敌，混身挫伤擦伤无数。最后奋力往河中一扎，游泳逃离了岸边。
大河的河面极宽，河中心的风高浪大，水流比岸边湍急数倍。屠四几次沉浮努力都无法到达河中心，最后只得返回岸边顺河飘离渡口捡回了一条命。
对岸的人过不来，亳邑的人出不去，这如何往殷地示警？
距离大市只剩下三日，到那时子画趁机发兵，殷地危矣！
