这一夜方秋白过得胆战心惊，噩梦连连。
梦境中，他深处滔天火海之中，周围尸体堆积如山，硝烟弥漫，亲人的惨叫声不绝于耳。
衍妹，四斤等五个小不点哭喊着倒在血泊之中。乡亲们眼里迸发着不甘和绝望，嘶吼着，却被漫天的箭矢射杀。
一会自己身处方家坳，转眼间又变成方府，无论场景如何变幻，总有一群黑衣人如同恶魔一般桀桀怪笑，一次又一次松开弓弦，挥动手里的长刀，将他身边的人屠戮殆尽。
那黑衣人身影渐渐变得高大，转瞬间便充斥整个天空，浑身上下散发着滔天的血气。
黑衣人向前踏出一步，地动山摇。方秋白看见黑衣人的面容更是恨的睚眦欲裂。
一会黑衣人变成头戴帝冕的皇上，转瞬一变又变成府尹陆明义，再变成怀抱君守眼神阴森的夜鸢，最后竟变成身姿曼妙，风光旖旎的曹衍。
“到底是谁要杀我？”方秋白大叫一声，从噩梦中惊醒。
曹衍跟着惊醒，摸索着掌上灯，这才担心的问道：“大哥？”
方秋白倚坐在床榻上，头疼欲裂，嘴唇发干。
“大哥做噩梦了？”
“恩。”
曹衍起身，倒来一杯水递给方秋白，方秋白喝下，感觉舒服了许多。
“大哥，目前来说，咱们还是安全的。”
方秋白将水杯放到床头的矮凳上，缓缓躺下，将曹衍拥入怀里，这才安心。
曹衍说的话，对也不对。
张员外没有下一步动作，最起码说明张员外是真的有所求，绝不是单纯的想置他于死地。
但真的散尽家财，将沙冰让出去，他心有不甘。
虽说钱财乃身外之物，没拥有过这样的财富永远不知道财富的魅力。方府上下一百余口人，离开钱财就只能困顿而死，他可不是停留在二十一世纪孑然一身的时候。
射出去的箭永远没有弓弦拉满时的威慑大，张员外一刻不吐露真实的目的就叫方秋白一刻不能安心。
等张员外一旦出手，必定是疾风骤雨，成套的组合拳。像张员外那样能经营青盐生意的商人，方秋白生不起一丝轻视之心。
再者，方府暂时是和平，可并不是安全。这两个词语之间的意义可谓是天差地别。
眼下国朝也是和平的，没打仗就算是和平，但国朝安全吗？非常不安全。
和平与否决定于敌人的态度，但是否安全则取决于自身的实力。
就拿国朝和迦叶来说，迦叶是安全的，国朝是和平的。
国朝虽然和平，但朝中上至皇帝下至文武百官，再到天下百姓都在担心迦叶再起刀兵，这种和平是心惊胆战的和平，在方秋白看来只不过是一层遮羞布。
再看看国朝为了这珍贵的和平付出了什么样的代价。
向迦叶称臣，岁纳白银两万万两、绢二十万匹、粮食十万担，并将清河帝姬嫁与迦叶王，这才有了两国世代通好，不起刀兵。
但条约就是用来撕毁的，迦叶一方握着主动权，有能力随时决定国朝是否和平。
反观迦叶就是安全，虽然有和国朝爆发战争的可能性，就算明天两国交战，和平不在，但迦叶是安全的。
迦叶有能力击败国朝，这就是安全。
所以和平不一定安全，安全也不一定是和平的，但安全有能力促成和平。
方秋白缓缓合上双眼，眼下的困境他别无他法，唯有见招拆招，走一步看一步。
他不是十分肯定，但从心里觉得张员外不会在得到沙冰的制作方法之前底牌尽出，方府私养战马一事东窗事发，无疑是百余口人头落地的局面，对张员外绝对没有一丝好处。
何况近千匹马在方府放着，还能凭空消失不成？这些战马就是方府谋反铁一般的证据，张员外捏着方府的七寸，只需稳坐家中便可。
而且方秋白不认为张员外会在得到沙冰后放方府一马，打蛇不死反受其害的道理，人老成精的张员外又怎能不知。
谁也不会允许自己的死敌整日在一旁虎视眈眈。
更何况正值皇都来人之时，纵使张员外手眼通天也不敢太过放肆吧。
现在方秋白急，张员外也同样不安稳。夜长梦多，要是方府没有在战马一事败露之前低头，他的谋划可就付诸流水了，近千匹战马半卖半送，他也肉疼得紧。
一旦此事见了光，他非但拿不到沙冰，还无端端损失了一大批战马。
就在两方都投鼠忌器之时，皇都来的车队，抵达了玄平。随之而来的还有于晋中出任河间学政使的圣旨。
八月二十，又是十足的好天气，玄平县城开始戒严。
太子拒绝了府尹陆明义的接风宴，而是直接屈尊降贵驾临于府，实在是给了于晋中天大的面子。
可想而知，陆明义的脸色该有多么难看，想必面上陪着笑，不敢对太子丝毫不敬，但心里恐怕像吃了屎一样难受。
太子代陛下巡视河间，全权代表陛下的意志，而太子透露出对于晋中的青睐，又怎么不叫陆明义心慌。
而令陆明义更加不安的是太子接下来的决定，太子一行铁了心留在玄平。
自河间府奔赴而来的总兵官范长贵被太子训斥了一遭，又灰头土脸的折返。陆明义虽然没有遭太子的训斥，但太子也旁敲侧击，提醒他政务为重。
纵使陆明义脸皮再厚，也不敢再赖在太子身边转悠了。
河间官员见风使舵，虽然没有当着陆明义面前落井下石，但等陆明义回到河间自是少不了直言进谏。
捧高踩低是官场常态，此消彼长之下，于晋中已经隐隐成了河间第一人。
就在形势一片大好之时，发生了一个不起眼的小事。
泼皮姚二死了，横尸家中。
死了一个泼皮无赖当然不能引起达官显贵的注意，甚至就连范长贵也没有询问，而是继续把心思花在如何笼络太子，向于晋中示好之上。
不同的是方府收到了张员外的帖子。
帖子上只有一句话：方公子可见到张某的诚意了。
方秋白心中大骇，张员外还真是诚意十足。
不过还没等他深想，于府管事马福登门。
书房里，方秋白请马福坐下，待得知了马福的来意之后，神情错愕。
“福伯是说，太子有请？”
马福故作严肃的点头，只是脸上的愉悦怎么也藏不住。
“没错，太子亲口点名少爷，今晚在银楼一聚。”
方秋白呢喃一声。
银楼？又是什么地方。
