楚国元平十四年腊月，京都大雪纷飞。
一骑快马飞也似地穿过平静的大街。路旁的人抬起头，来不及看到一个背影。那人已经消失在通往皇宫的雪花之中。
“别看了，你还买不买了！”一个卖菜的汉子，不耐烦的冲一个老者喊着。
老者放下手中的菜，回头牵着一个孩童，转身慢慢走开了。背后传来卖菜大汉的低骂声。
“爷爷，今天有三个骑马的人过去了，对不对？”孩子抬起头，睁大眼睛看着老者问道。
“呵呵。对！对！”老者摸着孙子的头，苦摇着头说：“怕是不太平喽！”
这匹快马冲到宫门前，斥候跳下，一刻不停的跑进宫里，嘴里喊着：“大捷！大捷！”。过往的宫人全部停下，低着头让开道路。这斥候抓着急报，直扑倒内阁值班房。刚跨进大门，就一头栽倒。门口两位值班的大人赶忙过去搀扶，那斥候嘴里含混着说着大捷，已经站不起来。
“快，快！”一个官员招呼着旁边的卫士说：“把他扶进去休息！”
“想是累坏了吧！给他拿些吃喝来。”另一位嘱咐了一句，顺手打开急报看了两眼，转身要进班房里。却被另一个人伸手扯住。
“王大人！”那人放开手，指着北边说：“赶紧差人拿过去吧！”
“哦哦哦！”王大人赶紧将急报递给旁边的传令官，说道：“快！赶紧呈递陛下！”
传令官转身跑出去，两位大人急忙向班房里走去。
此时班房里格外热闹，内阁大人们正在激烈的争论。往日里此间房里一般也就是一两个值班的，剩下的都在宫外的衙门里办事。近一个月皇帝大病，宫里走出消息，说是危机，三天未进食了，怕过不了年节。这七位就此开始盯在这班房里不肯挪地方了。都盼着皇帝驾崩之前能见上一面，托付后事，拟个诏旨。
两位大人刚进门，就听到内阁次辅刑大人在拍桌子。吓得不敢再往前走，低着头偷偷瞧着这七位。
刑大人正指着李阁老连珠炮似的大骂：“我说你们礼部的人就是吃白饭！当兵的在前线拼杀，面对数倍之敌，尚且不落下风，你们倒好，谈个判，都能让人占尽便宜！朝廷养你们有何用？养些猪羊送到朗州、岳州，还能救几个灾民来！”
李阁老年龄最大，平常也不爱说话，这下子让刑阁老给骂恼了，憋着大红脸，刚想怼回去。被一旁的秦大人拦下，秦大人冲李阁老使个眼色，笑着打圆场，“这怎么能怪李阁老呢，是他燕人太是狡猾，一边假意与我们议和，一边又偷袭我边地城池，实属可恶。我等。。。”
没等秦阁老说完，这位性急的刑大人更火了：“还不是你们礼部没用，真谈假谈都看不出来，倒是伙同他们燕人怠误我军机！你礼部到底什么居心？！”说道这里，刑大人突然指着秦大人继续骂，“你户部也是，修堤没钱，救灾没钱，打仗又没钱，你又想做什么？！”
“礼部也好，户部也罢。都是朝廷的礼部、户部，不是谁家的礼部、户部！”刑大人还要接着骂，被韩大人吼声压住了。“礼部还伙着燕国贻误战机？你直接说他李阁老造反不是更好！户部没钱怎么了？户部要是有钱了，天下就太平了，那还要你这兵部侍郎作甚？！眼下朗州、岳州大水、沧州、青州又闹蝗灾、边关告急、西南的土司趁机叛乱、淮南接连出贼患，这还不算，西北的夏国又背我，彻底阻了我西去商路。进钱无门，花钱无数，户部这差事你做可好，我大楚的家你当也罢！”
”好你个韩大人，说的好！户部有钱了，天下太平！兵部不要了，是不是朝廷也不要了，陛下也不要了？要不是这礼部、户部不中用，打仗没钱，陛下龙体能这么愁垮嘛？你们不去筹款，也不去赈灾，倒是一天天守在这里，这就是你们口口声声说的忠臣之道？”一旁的齐阁老冷笑着说道。
“我什么时候说过不要陛下？哦！合着陛下龙体不适也是我等的罪过？天下还有此等道理！兵部一年到头四处打仗，打出什么结果了？还不是苦了那些当兵的，苦了九州的百姓！”韩大人不忿的说。
“我说赵阁老，您倒是说句公道话！”李大人冲着坐在面前的内阁首辅问道。
赵阁老本来眯着眼听着，有心不想搭理他们。现在李大人直接问到门前了，心中已然十分不悦。他抬眼皮看了一眼李大人，然后打着官腔说道：“现下不太平，这班房也不太平。你们在这儿吵吵来吵吵去，就能天下大治了？眼下最紧要的是陛下的龙体，盼着边报有捷，能去了陛下心病，冲了陛下的不适，安了朝野的担心。此时正需要我等同舟共济，共度艰难。让人看到你们得样子，内阁怕就此成了天下的笑柄。”
刑大人还要说话，看到赵大人眼神中的怒气，顿时收了回去。
门口二人趁着片刻安静，奏请禀事。七位这才看到门口立着两人，赵大人不爽的瞪了一眼六人，缓缓的说：“进来说。”
二人低头走进去，一人说道：“前线报捷！”
“哈哈！哈哈哈！好啊！终于等来了！”刑大人颇为得意的看着韩、李、秦三人，大声说道。
“不是跟你们说过，捷报先呈陛下，再行回禀吗。”赵大人问道。
“是！已经差人前去了，并无耽搁。这会该到陛下那里了。”二人赶紧回话。
“嗯。如此甚好。只盼陛下能缓下这口气才好。”赵大人叹口气。
“是啊！是啊！刑阁老，恭喜贺喜。”齐大人笑着说。
两人告退，赵大人欢欣的看着刑大人说道：“陛下若龙体康愈，你刑阁老是第一功臣。”
刑大人满心欢喜，忙拱手道：“都是赵阁老运筹帷幄，我怎么敢居功，只是尽些臣子的忠心罢了。不敢像那些自称忠臣，就知道添乱的人一样，也就是了。”
“你～！”韩大人本来还和李大人、秦大人一般处在震惊中呢，听了刑大人的嘲讽，气不打一处来。正准备收拾精神使劲怼回去，却被一旁默不作声的张大人偷偷拉了一把衣角，硬生生憋回去了。
赵首辅冷眼看着韩、李、秦三位，缓缓坐回去说道：“大家也不用在这儿守着了，各回各家吧，陛下今晚许是要补上前些日子的饭食了。
