三
归德城外，十里长亭
“送君千里，终有一别……若谷兄，你我就此别过吧……不日，你也将赴京就任，这一别，你我二人又不知会在何年何地才能相聚……”袁崇焕站定身形，拱手抱拳，向侯恂言道。
（注：日前，侯恂已接到吏部文书，命以原官起复（都察院御史），待安排妥当家事，侯恂便也要赴京就职。）
长亭外，一行人都立在道边，神色黯然，方域更是拉着婉贞的手，迟迟不肯撒手，两日的盘桓虽然短暂，但姐弟俩却早已是感情深厚。
“姐姐不要忘了要来看域儿啊……还有，…还有，…姐姐记得要给域儿写信，告诉域儿京城…还有辽东好玩儿的事儿……”
方域不停地嘱咐着婉贞，眼泪扑簌、扑簌从眼中滑落。
“好…好…”婉贞一边说着，一边恋恋不舍地松开方域的手，转身慢慢走向马车，待进到车厢，又马上伸出头来，挥着手对方域说道：“弟弟也要记得给姐姐写信啊——”话刚出口，婉贞的眼泪便已是夺眶而出……
“自如兄此去京城，不日即赴辽东，天高地远，兄长还当多多保重……”
侯恂立在道旁，向袁崇焕叮嘱道，说罢，沉默半晌，好像还有什么话要说，侯恂犹豫再三，终于还是下定决心，对袁崇焕说道：“临别之际，小弟还有几言相告，还望兄长能记在心间。”
“若谷兄良言，崇焕定当永记心间！”
袁崇焕见侯恂面色凝重，赶忙站定身形，仔细听他说来。
“自古征战，战守攻取虽在疆场，然战胜之道却在庙堂！乐羊固是天下良将，然非独遇于文侯，乐羊不可以成其大功，须知，魏文侯乃天下坚忍之主，中有坚忍之主，方可成事于外，内外一片精坚、纯气相守，谗邪才无白可间，强敌方无能为攻，虽谤书盈筪，终不能为害……
当今皇上，虽有振兴之志，然毕竟年轻，心高气盛、少历世事，难保不为流言所惑而做孟浪之举；朝中魏阉虽除，然奸邪未尽……上意难料，朝局多变，我兄切不可只知谋国而不暇谋身；事有可为则为，切不可“知不可为而为之”；“款为旁着”太过凶险，我兄虽是心怀坦荡、一片赤诚，然终是授人以柄，恐为奸人利用，事非万急，我兄切不可言“款”！切记！切记！“
侯恂望着袁崇焕，语重心长地说道，话到最后，更是特意加重了声调。袁崇焕神情严肃，沉默不语，只是朝侯恂重重地点了点头。
侯恂缓了口气，又继续说道：“自如兄虽已是身居高位，然终不脱书生本色，我兄行事光明磊落，但于江湖之事，恐不甚熟稔，毛文龙，乃是老于江湖之人，我兄对此人，当需加倍提防！“
袁崇焕闻听此言，大吃一惊，连忙问道：“若谷兄何出此言？“
“小弟旧时兴趣颇广、涉猎颇杂，于看相识人、扎飞骗术之类江湖伎俩也是小有心得，深知此种江湖之人，大多狡诈贪利，素无忠信……“
侯恂答道，他见袁崇焕还是满脸疑惑，便又仔细解释起来：
“毛文龙早年曾以算命、测字为业，此类人行走江湖，好作玄虚之举，常故作神秘之状，以欺世人，其言半真半假，不可轻信！我在朝中之时，便已看透此人，其人语多虚妄，其行多诈，世人难辨真伪，然于小弟看来，不过就是些江湖诈术罢了；毛文龙桀骜难驯，不甘人下，其与历任登抚均有不和，弟之同乡前辈——前任登莱巡抚袁可立，刚直忠贞，雄才大略，勘为世之楷模，袁公对毛文龙本有赏识、提携之恩，然终受毛文龙诋毁，黯然而退，乃至痛失登莱、辽南一片大好之局……我观毛文龙，心怀异志，而又身处要地，一旦有变，则祸不可知矣，我兄身负重任，当不可不防！”
“毛文龙心怀异志，若谷兄何以知之？“袁崇焕不解地问道。
侯恂微微一笑，开口答道：
“要识破毛文龙的心思，倒也不是什么难事儿，毛文龙那套手段，也不过就是些江湖把戏而已，明眼人一望可知其心，江湖中人迷信图谶之术，最擅装神弄鬼、玩儿些把戏欺人，毛文龙占有皮岛、云从二岛，此二岛原属朝鲜，皮岛本名为”椵岛“，云从岛本名为”须弥岛“，自毛文龙占据二岛之后，便将此二岛改为皮岛和云从岛，皮岛得名于”皮之不存，毛将焉附“之意；而”云从“二字，则取自于”云从龙、虎从风“之说，以寓“一遇风云便化龙”之意，毛文龙现今虽未公然作乱，然其心实不可测。”
袁崇焕听罢，沉默良久，在心中反复琢磨着侯恂的这番话，“皮之不存，毛将焉附？……看来毛文龙心中确是早已认定皮岛，必不肯他顾了，朝廷几番欲令毛文龙“移镇”，而毛文龙百般推托，拒不移镇，为达目的，甚至不惜戕害使臣，天启六年（公元1626年），我派参军赵佑、中军旗牌徐敷奏前往皮岛，与毛文龙协商移镇之事，哪知二人一去，毛文龙竟报称赵佑失踪，徐敷奏虽侥幸逃得虎口，亦难逃毛文龙构陷，赵佑一案，扑朔迷离，现在想来，赵佑显已遇害，只恨天高海阔，崇焕无能查明真相，只可怜赵佑…竟落得个尸骨无存……”
“唉……”袁崇焕长叹一声，对侯恂言道：““一遇风云便化龙”……如他异日果有不臣之举，崇焕为保我大明江山，也只得骤行霹雳手段了，大丈夫不可有杀人心，然亦不可无杀人手！”
侯恂见袁崇焕神情凝重，面露果决之气，心中不免担心，他素知袁崇焕治军严格、果于用法，难免不遭奸人仇恨，给自己招来不测之祸，侯恂放心不下，便又赶忙劝慰袁崇焕道：“毛文龙必竟是朝廷大员，我兄对其不可不防，然若要对其有所举动，我兄还当慎重，三思而后行！”
“若谷兄金玉良言，崇焕自当谨记心中。”袁崇焕点头答应道。
侯恂叮嘱完袁崇焕，忽又想起一事，便又说道：
“自如兄此去，任重道远，小弟虽不才，然在上京之前，还要去办一件大事，要为兄长寻得一位能人，以助我兄一臂之力！”
“若谷兄要为崇焕寻得何人？“袁崇焕颇感好奇，连忙问道。
“说起来此人也还是小弟的一个同乡，此人姓程，名本直，字更生，乃是河南睢州人氏，举人出身，与小弟青年时便多有交往……“
侯恂先是说了一下此人的来历出身，稍一停顿，便又说起此人的人品才学来，“更生此人虽是一介书生，然性情豪放、天性洒脱，绝非那般皓首穷经、醉心功名之辈可比，此人早年便好经世致用之学，于兵事战策更是颇有造诣，天启年间，更生曾于袁可立幕中，助袁公筹划辽海战守，后袁公退隐乡里，更生感于朝局黑暗，便也一同归乡。更生此人，慧识两精、颇有才干，更难得侠肝义胆，一片忠贞，实是当世不可多得之干才！睢州此去归德不远，小弟定要说得此人前来，助我兄一臂之力！”
“如能得大才相助，崇焕真是感激不尽！若谷兄对崇焕一片深情厚爱，实是令崇焕没齿难忘！”
袁崇焕听罢，大喜过望，连忙拱手抱拳，向侯恂深施一礼。
侯恂见状，也赶忙躬身还礼，二人慢慢起身，对面无言而立……
侯恂举目四望，见天色不早，长亭外，古道两边，芳草凄凄，一片离愁不禁涌上心头，侯恂招手唤家人端过酒来，侯恂拿起酒壶斟满两杯酒，捧起一杯递与袁崇焕，自己也举起一杯，满含深情地向袁崇焕说道：
“送君千里，终须一别……待到我兄收复辽东，鞭敲金蹬、奏凯还朝之时，小弟我再与兄长把酒言欢！劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人……”
侯恂话未说完，声音便已有些哽咽了，侯恂强忍着眼泪，微微摇了摇头，不再继续说下去，只是高举起酒杯，向袁崇焕示意……
“自如兄……一路珍重！”
“若谷兄……后会有期！”
二人说罢，将杯中酒一饮而尽，袁崇焕放下酒杯，又向侯恂一拱手，便毅然转身，登车而去......
苍茫天地间，古道蜿蜒曲折，一路向北，三辆车、五匹马，一行人渐行渐远，直至消失在遥远的天际，旷野中，微风吹过，只隐约听见有人在放声吟唱：
“……
乐游原上清秋节，
咸阳古道音尘绝。
音尘绝，
西风残照，汉家陵阙……”
