好奇号升空的时候，天色已近黄昏，斜阳把惨淡橙黄色抹在白宫三层穹顶上，也抹在耸立穹顶的自由女神铜像上。自由女神默默无语地目送好奇号渐渐离去，似乎有许多话语想对飞船倾诉，却不知如何表达。这时，远去的飞船在晚霞之间画了个潇洒的弧线，又漫不经心地反向飞行，好像舍不得离开这个充满想象力的地方。白宫周遭聚集的人群，车辆尚未散去，依然沉浸在复杂慌乱的心情之中，看到渐渐返回的飞船，人们心里不禁又七上八下地揣测不定。
其实，好奇号飞行轨迹所显示的迹象，不过是路易莎的一个问题，打搅了罗斯特要飞往纽约联合国总部念头。路易莎说：“尊敬的陛下，您看天色已晚。据我所知，联合国今天没有什么大型会议，在我们到达的时候，您将无事可做。而明天十四点，关于建立地球新秩序的大型会议，将在那里召开。所以我们今晚前往纽约，将没有意义。”
罗斯特问：“那么，我们现在前往何处？”
路易莎说：“不如返回太平洋基地，我们可以安安稳稳地休息，您可以仔仔细细地谋划明天的行动方案。至于往返时间，对好奇号而言，不存在任何问题，这您是知道的。”
罗斯特晃晃脑袋说：“这个问题很好，不过，容我再想一想。”
这样，好奇号就在华盛顿上空悠闲地游荡转圈。趁着这个机会，飞船上的乘客们过瘾一般欣赏起这座城市的景色
切尔斯十分体恤客人们的心情，让飞船时而沿着笔直宽敞的林荫大道慢慢地巡航，时而在西北区U街盘旋游弋，让人们欣赏充斥着酒吧和爵士乐俱乐部的灯红酒绿，时而巡游高耸的华盛顿纪念碑和林肯纪念堂，时而飞临波托马克河，让大家饱览这座城市的美丽。
华盛顿从苍茫暮色过度到华灯初上，继而进入沉沉夜色，街灯、LED彩灯、彩色射光灯衍光灯、电子广告牌纷纷点亮，加入色彩竞技赛场中，炫耀着亮丽和美艳。白天平淡无奇的街灯，以其独特的排列组合，展示着无与伦比的魅力，勾勒出城市的宽广博大：你看那街灯，或笔直向前伸展，一直冲入遥远的夜幕，几乎看不到尽头；或相互交错，相互聚合，相互分离，显示各自的风采和趋势；或婉转多姿如河流徜徉，或起起伏伏如游龙盘旋欲飞。再看那彩灯，大大小小的建筑物披上了各自的晚装，或挺拔高耸，或宽广敞亮，或形态优美，或变幻如梦，形成了一个个五彩的区块，它们既相互争奇斗艳，又相互陪衬烘托，塑造出城市的繁华和璀璨。再看那流动的车灯，奔驰而来的车辆，闪动着富含灵气的前灯，散发出胸中的豪气和热烈；离你而去的尾灯，拖曳出一条条红色线条，向你倾诉他的情怀。流动的车流，就是城市血管中奔涌的红血球，裹挟着非凡的能量，释放着无限的生机。
“尊敬的路易莎女士，请你告诉我，回到太平洋基地，我仍然是至高无上的全权拥有者吗？”罗斯特突然问。
“当然，指挥决策器不是在你手中么？我们只服从它发出的命令，这是EZK星人的行为铁律，谁也不可违背这条铁律。”路易莎肯定地回答。
罗斯特这下放心了，他说：“好了，那么，我们回太平洋基地。”
好奇号返回太平洋EZK基地，客人们依旧很享受地用了餐。霍夫曼斯基帮助罗斯特计算好基地和纽约的时差，安排好第二天的出发时间，然后回到各自的房间休息。只有罗斯特例外，他心事重重，留在餐厅。
霍夫曼斯基见状，问道：“尊贵的罗斯特先生，您还有什么事么？”
罗斯特哼哼唧唧地半晌说不出话，然后不知所云地问：“你说，路易莎小姐和艾斯菲尔他们在那里住宿和休息？”
“这个吗，他们还是在控制室工作，哦，我们EZK星人的生物节律和你们地球人不一样，我们的生物节律大概是你们的六倍，所以还不到休息的时间。”霍夫曼斯基回答。
“那么，他们没有属于自己的房间吗？”
“有，对此你是否有兴趣，想看看吗？”
“是的，我猜想，指令长的休息室大概有点特殊的控制设施。”
“这样吧，我带你去看看，这不保密，也没有什么特殊的地方，都是标准化的。”
于是霍夫曼斯基带罗斯特走出餐厅，穿过廊道，登上楼梯，绕过控制室，在一扇门前停下。少顷，那门便自动打开了。在门打开的同时，温柔的灯光自动亮起。“请吧。”霍夫曼斯基伸手示意。
罗斯特只是在原地打量了一番，他觉得和自己的房间并无二致，便说：“谢谢，还是回去吧。”
回去的路上，罗斯特问：“你说，睡觉的时候，我的指令器该怎么保存？”
霍夫曼斯基明白了，原来他一直在为睡觉时如何保管好指令器犯难。便告诉他说：“您的床头，有一个私人物品储存柜，您可以用掌纹加意念打开，就是把一只手按在柜子壁上，同时用意念想一个数字，或者想一个词汇，或者想一个人，或者想一件事，一本书，总之是掌纹加一个意念。”
“这样绝对安全吗？”罗斯特问。
“是的，掌纹是绝对唯一的，因为不仅形态，而且，还同时记录下皮下血管的状态，加上你的意念，谁也无法猜测，这是绝对的唯一。”
“那么，指令器离开我的时候，别人会不会趁机绑架我？控制我？夺走我的指令器呢？”罗斯特又问。
“哦，路易莎女士没有告诉你吗？你双手合十捂住指令器，这时它就一分为二，你可以将一半放入储存柜，另一半贴在身体任意部位，它会牢牢地吸附在你的皮肤上，任何力量都无法将它剥离你的身体。”
“这很好，可是，如果我们地球人趁我熟睡之际，突然控制我呢？”
“放心吧，指令器会立即发出求救信号我和李约翰在十秒以内就会赶来救援。”
“那你们EZK星人，会不会……？”
“绝对服从指令器拥有者，是我们EZK星人的行事铁律，没有任何人敢于违背它的。”
罗斯特长长地嘘了一口气，说：“谢天谢地，哦，还要谢谢你，我的担心终于解脱了！好，我还是回我的房间吧。”说着，他准备抽身返回，却又停住了脚步，问：“哦，差点忘了，我怎样才能还原呢？霍夫曼斯基先生。”
“你是说指令器还原？”
“是的，我如何将指令器还原呢？是不是把两半重合，放在双手之间呢？”
“是的，只有将储存柜的那半个拿在您手中，您身上的那半个才能取下来。然后还是双手合十，这样就还原了。”
“好。谢谢你的指教。”罗斯特这下彻底放心了，他迈开轻松的步伐，哼起了流行歌曲“你让我揪心让我爱，你让我惦念让我痛……”
回到房间，还没坐下，朱莉满脸春风地迎上来，娇声问：“亲爱的，你到哪去了？你知不知道，多让我担心呀。”
“亲爱的？谁是你亲爱的？”罗斯特想起昨晚的事，仍然心有余气，就不给朱莉好脸色看。
朱莉碰了个软钉子，却并不气馁，继续笑脸盈盈地说：“宝贝，你是我的好宝贝，今天你干了个天大的事，我真为你骄傲，我好想好想亲亲你，送你一个最热烈的吻。”她边说着边凑上身子，希望得到爱的回应。
然而，罗斯特依旧一副正气凛然的样子，没有露出一丁点的在意。他说：“高贵的朱莉小姐，我知道你拥有守身如玉的人生价值观和完美教养，你的神圣气度我已经领教过了，请保持你的良好感觉和自以为是的端庄吧。我很忙，还有很多事情要考虑，恕不奉陪了。”
“哟！亲爱的，本来我只想逗你玩玩，女人么，撒撒娇逗逗乐是最自然不过的事，谁知道那个小妖精会突然跳出来，竟然不分青红皂白地把你把你单独囚禁起来，想起昨晚的事，我后悔透了，追悔莫及呀！”朱莉知道，罗斯特还在为昨天没有得手生气，她一边解释着，一边脱去外套，露出丰满的身姿，挺挺酥胸，扭扭高高上翘的臀部，走向盥洗室，说：“今天忙了一整天，我该洗澡了，我洗澡的习惯是，从来不反锁门的，你可不要贸然闯入噢，我会害羞的。”
罗斯特乜斜着眼睛，看着一扭一扭离去的美臀，闪过一丝贪婪的眼神。他伸手在胸前划了个十字，蹑手蹑足地贴近盥洗室侧耳听了听里面的动静，当一阵花洒淋水声响起，便回到自己的床边。他迅速摘下耳坠，双手合十夹住。当他感觉耳坠一分为二时，把一半贴在胸前。接着，他用掌纹和意念打开储存柜，把另一半耳坠放入其中，随即关上柜门。他又用手使劲抠挖贴在胸前的半个指令器，直到把自己抠疼了，那指令器仍然牢牢粘在胸前，他终于长长地吐了一口气，心中暗暗说：“这下安全了！”
路易莎和艾斯菲尔双双坐在控制室幕墙前，扫视着一个个屏幕。路易莎忽然对艾斯菲尔说：“亲爱的，我们如果有人这样监视着我们的一举一动，你会有什么感觉？”
艾斯菲尔反问：“怎么产生这样的念头？这是科学的需要，我们并没有任何不良企图呀。”
“是的，我们是没有任何不良企图，可是将角色颠倒过来，我会不自在的。”路易莎说。
“当然，我也会有一点点这样的感觉。不过，我们飞越浩瀚星空，不就是为了这个科学目的吗？应该说，如果在EZK星，我们的程序是招募志愿者，然后开展这个科研课题。请注意三号屏幕，剧情似乎反转了。”
三号房间里，马柳什科夫双手抱住索妮娅的手，颤抖着嗓音说：“索妮娅，请原谅，我犯了个不可原谅的错误，结果丢掉了指令器。请原谅我当初的冲动。”他的眼睛紧紧地盯着索妮娅的眼睛，等待着索妮娅的回答。
索妮娅任凭他握着自己的手，微笑着说：“换了我，也许也有自己的想法，也会和你争抢指令器。事已如此，不说了。”她静静地和马柳什科夫双眼对视着，继续说“国家的大事，让别人去管吧，我们已经尽心了。现在的感觉真好。”
“我能抱抱你吗？”马柳什科夫用热切的眼神紧盯着索妮娅的双眼问，那语气几乎就是在恳求。
“不怕众目睽睽了？”话刚出口，索妮娅立即后悔了。她用另一只手，轻轻拍打自己的嘴唇，“请原谅，我没有嘲弄的意思。”她搂住马柳什科夫的腰，把娇媚双唇送到他的唇边。
马柳什科夫起初只是轻轻地吻她，接着越来越狂热，他抱起她，让她在空中旋转，然后将她放到床上……
路易莎和艾斯菲尔探讨起三号房间的情感变化。
“为什么当初他拒绝她，今天却让情感奔涌如潮？”路易莎提出了问题。
艾斯菲尔想了想说：“绅士风度，那是社会塑造出的虚假外壳，经过昨天的挫折，个性的力量被激活，而这个新环境没有对个性的压抑力，于是被囚禁的本性释放出来了，所以有了现在的放纵。我以为这是合理的逻辑。”艾斯菲尔继续发挥着自己的理论：“马柳什科夫生活生长的社会环境，应该比较传统，社会约束力和塑造力相对稳定而强大的，在这种环境下的个性必然被塑造成中规中矩模式。所以一方面是举止言行的高雅得体，落落大方，另一方面不得不对内心和情感自觉地压抑克制。”
路易莎又问：“那么，你赞成对个性的压抑或塑造吗？这对美丽星是福还是祸？”
“对这个美丽星球而言，难得的是在社会性和个性之间寻找一个平衡点，这个平衡点使社会秩序和个人行为恰到好处地和谐相处。从我们历次研究资料看，这个平衡点不断地被打破，又不断地形成，而且在逐渐前移，社会约束力在渐减，个性表现力在节节逼进。这就是美丽星二三百年来的进步史实质。我以为这对美丽星是福。”艾斯菲尔说。
路易莎说：“我大体同意你的观点，但不能不看到一个非常掉鬼矛盾的现象，比如在罗斯特的国度，就个体而言，个性很少受到压抑和塑造。却在日常生活中，人人文明可爱，个个彬彬有礼。几乎成为许多学者名流公知大V顶礼膜拜的范本。但另一方面，这个国度对域外的所作所为，却令人嗤之以鼻大跌眼镜。他们自私自利，无耻之极。为了自己的利益，不惜损害他人，有时无所不用其极。对朋友盟友，少不了斤斤计较两面三刀。对竞争对手，用尽心机，耍尽手腕。对不同社会制度和不同意识形态，不合心意的弱者，则阴谋，讹诈，暗杀，制造动乱，经济控制，军事威胁和入侵。手握压倒性威力的军事实力，却恬不知耻地高喊自己的安全受到了他人的威胁。这个现象如何解释?我以为这是美丽星最大的危险！我认为美丽星正处在机遇和发展的十字路口，正处在毁灭和生存的十字路口。”
“哦，亲爱的路易莎，看来你本次考察和研究的课题已经初见轮廓，我得加把油才行。”艾斯菲尔感叹道
路易莎没有接他的话题，指幕墙说：“二号屏幕，有戏。”
