克里斯汀肯定是非常不满的，她被路易拖拽着离开皇家广场，停在亚历山大宫庭院的某处。克里斯汀辨别出这里是近来两人练习跳舞的中庭，也想起路易那日的鼓励和帮助，顿时气消了一半，但还是蹦起脸来责问。
“你刚才到底干什么？”克里斯汀发现自己跟路易之间的化学反应异常激烈。
“难道你没有在这种场合中途退场过？”路易一句话就问的克里斯汀哑口无言，她在这一方面可以说是前科累累。
“我基本上是心情不好才会这样的。”克里斯汀嘴硬，“你拉我出来又是为了什么？”
“你为什么挑这个？”路易指着克里斯汀手里还提着的礼盒。
“随手一挑，我看花眼了。”克里斯汀说，“其实比起礼物，挑礼物这个过程更有趣。”
“那你这随手可随手的真厉害。”路易说，“像是亚历山大皇室尚紫，克里斯顿公爵一家多用蓝色，黑、红、黄分别也属于不同地区不同家族，分别出现的话没有硬性规定。但是这三种颜色和在一起，公开场合国际上默认的只会代表一个人。”
“倾姨？”克里斯汀也算是回过味来了。
周国位处东方，按五德五行相生相克说，该是属水德尚黑。八百年前灭掉了起自北方火德尚红的元，但是周国女帝炎倾偏偏自己又是火命，所以本朝红黑皆是帝王之色。当然不是除了女皇其他人不准用，而是女皇不会用这二色加上黄色以外的颜色。至于为何周国尚黄，各方争论不休，不过基本观点都认为这和炎倾因发配死在岭南的皇夫卫远朝有关。而她的女儿炎天宸，也经常用这些对她的年龄而言显得过于老成的颜色。
克里斯汀读书读的杂，阿格莱塔和玛姬教的也杂，狄奥多拉又因为母系血统和闺中密友的关系没少提周国的事情，所以克里斯汀经路易点拨就理解了其中关窍。
“倾姨的赠礼我为什么不能拿，有什么忌讳么？”但是还是解释不了路易的反常，总不能是梅丽珊克眼红继女拿到周国女皇的赠礼吧，这说不通啊。
“问题是各国君主的赠礼其实都会暗中操作给合适的人选，比如克里斯顿公爵殿下的那个，直接就被弗瑞亚给选中了。你觉得你自己现在会被安排接受倾尊陛下的礼物么？我猜，那个少说也是被送到宫相府上。”路易分析道。
“那，会是谁？”克里斯汀其实已经隐约有了猜测。
“你先拆开看看再说吧。”
克里斯汀依言照做，然而等盒中物品露出半个形状时她倒吸了一口凉气。怎么说呢？样式精致，没有特别的性别指向，做工即使不懂的人也能看出这是上品，器身上五爪金龙缠绕着朝阳厉哕的孤凰，栩栩如生。因为是给亚历山大的礼物，又可能落在皇储手上，所以翻过面来也没忘记艾加石和红宝石排列镶嵌成玫瑰的样式。
绝对足够大气足够得体不会让任何一个得到它的人觉得不衬自己的身份，本该是这样的，如果它不是一把枪的话。
“这......”克里斯汀看向路易，路易接过它检查。
“是真家伙，不过没有配备子弹，应该是顾及到易礼节的安全，所以专门没有打造特制子弹，送礼的人也没打算让收到它的人当摆设来用啊。”路易检查一番之后得出结论。
“是朝阳公主么？”克里斯汀猜测。
“十成十是她，没想到倾尊陛下居然真的把她捧上了天。”路易感叹。
不用路易解释为什么是“捧上了天”，朝阳公主炎天宸送礼的手笔就可以证明这一点了。从包装而言，她使用了别人或多或少会避免撞色的她母亲的代表色，国家的代表色。
从赠礼而言，她根本不知道这件东西会不会落在威廉里奥手里，就照着威廉里奥会收到来准备了，还张扬的用上了五爪金龙这个绝对的皇帝象征，自从周国步入近现代，基本上皇室特属的衣着服饰都渐渐开放，任何人只要有钱都可以使用，但是唯有五爪金龙是女皇的绝对专属，违禁虽不至掉脑袋，至少也是罚款甚至是牢狱之灾，一般人也会觉得这些图案太过张扬，不符合周国普遍谦虚的秉性。而除龙纹以外，周国皇室男性多用四爪及其以下的龙纹和雄性凤纹，女性同样用龙纹，区别在于不用凤纹而用雌性凰纹。而炎天宸敢逾矩，只能是炎倾允许她这么做，她给自己的女儿无上的荣耀，允许还没册封太女的这位隐形皇储像皇帝一样尊荣。
“这，莫非她是个极具戾气的人？”克里斯汀心有余悸。
“不会，各国统治者之间的来往，大多小心谨慎，少有以兵戈利器为礼物的，遑论送枪，万一被当成宣战怎么办？但是炎天宸送了，她就是要送威廉里奥枪，因而用意更加明显，一位提醒亚历山大皇储防人护己，二为试探这位皇储是否真如传言般聪明，三位昭示自己的锋芒。如果不落在威廉里奥手里，不过是无用功一桩，目标以外的人，没有理会的价值。”是阿格莱塔，她身边还跟着弗蕾姬亚。
“莱塔？”克里斯汀转身，“你怎么知道，还有弗瑞亚姑姑？”
“天命所归的人总是自信甚至自负的，朝阳公主明显是自负的那一种。”枢机大臣解释道，“我们总不至于相信你们真的是来’交流感情‘。”
“她真的只比我大一岁吗？”克里斯汀感到了绝望的差距。
“基因好吧，再加上教育和环境的影响。”弗蕾姬亚说，“我和枢机大臣阁下听了有一会儿了。只能说，炎倾在刻意塑造自己的女儿。朝阳公主这个封号是出生时就封了的，但其实周国的皇女只有有功者才能封爵，公主是仅次于帝姬和太女的封号，一个十三岁的小姑娘，似乎被寄予了太高的期待了。”
“这一点，亚历山大不也是么？很难说威廉里奥和炎天宸到底谁更受宠，谁被捧得更高。“路易说，“毕竟资质在哪里摆着。”
“有资质就能高人一等么？”克里斯汀又有些愤愤不平。
“这个我办法解答你，只能说我们看到的就是这样的事实，我是亚历山大有史以来自主权最大的公主，我想，这是得益于我在战场上的功劳而不是向父皇撒的娇。”弗蕾姬亚说。“枢机大臣阁下也不是真的因为是皇兄的女宠而执掌帝国机要的。”
“那没有资质就一文不值了吗？”克里斯汀竟然有些灰心。
“那倒不至于，哝。”路易变戏法似的掏出一件东西丢给克里斯汀。
“什么东西......？”克里斯汀看清了那个，“我今天先收到枪，后收到匕首，真是......”
“这是我今天准备的赠礼。”路易说。
“你没把它放到......?”
”我为什么要放？“路易耸肩，”我是克里斯顿人，没必要照着亚历山大的规矩来吧，我只把我的赠礼给想给的那个人。”
要说做工材质和华丽程度，炎天宸的赠枪明显是在考虑实用性的基础上尽量保持枪的格调。而路易这把匕首纯粹就是武器，朴实无华，连柄有克里斯汀的小臂长，紧绷着刀身的合金刀鞘和做过防锈处理的刀身大概是最大的看点。
”记得我说过你要学习防身技巧么？”路易说，“单纯是骑术好可不行，克里斯顿尚武之国，我的未婚妻不求弗瑞亚的水平，也至少要能够保护自己。本来我觉得女子防身术和匕首的操作就已经够了，但是周国公主的礼物也不能浪费不是？自保而言这两样都是非常合适你的礼物。”
“我学。”克里斯汀沉静的声音却蕴含着力量，“我不想被有资质的人看扁。”
“对于生活在统治阶层的人来说，真正的强大不是哪一方面强就可以的。”阿格莱塔凝视着哈默尔恩女侯爵的眼睛，“数学家不需要学习格斗，文学家不需要精通人际，但是一国之母，或者说想要为母亲讨回公道的公主就必须尽量没有死角，你的教育本来就落后太多了。”
“嗯。”克里斯汀郑重的点头，然后对路易说，“把你的也拆开吧。”
“啊？”路易看样子是忘记了自己的那份赠礼，闻言虽不解，但也是启封了那个宝蓝色的盒子。
“这是，领带夹？”路易打量着那个银制不带装饰的简单配饰。
“不许抱怨，你不也没送我多值钱的东西？”克里斯汀说。
“这是你准备的？”弗蕾姬亚问侄女。
”原本是想威廉里奥拿到的？”路易好像不太高兴，“他今天以后倒是可以用领带了。”
“不准拒绝”克里斯汀轻描淡写的说，“谁让你看都不带看就拿了？”
“不敢有意见，收下就是。”
弗蕾姬亚和阿格莱塔对视一眼，从彼此的眼中看到了一样的情绪，默契的从少男少女的空间里隐去存在感，悄然离开。
