果然，半个时辰后，皇帝召见太医商议治疫之事。
知府召集的大夫将鼠疫症状详述，周太医认真听罢，提出疑问：“你说患者指甲青绀，肌肤多数伴有花纹？”
“没错，至于高热呕吐，几乎每人如此。”
大夫还欲继续往下说，被周太医皱眉插话：“恕在下无礼打断一下，患者肌肤可有出血点？死后身体是否发黑？”
“这个……”大夫回想许久：“这个是元大夫去青石县查看带回的消息，具体如何可能元大夫更清楚。”
“元大夫何在？”齐璟琛问。
程知府遗憾回道：“元大夫不幸染上疫症，他怕自己再传给旁人，只留下信纸一张，纸上记载种种发现，他人却没了。”
那张信纸，为避瘟疫，隔物看完记下后，自然一同烧了。
齐璟琛观周太医神色，问道：“周太医有所发现？”
周太医拱手施礼，回话道：“回皇上，微臣有所怀疑此次是否是鼠疫，微臣不能下定论。臣欲请旨前往青石县一探究竟，还请陛下恩准。”
“青石县乃疫源之地，不可贸然进内。你因何生疑，不妨说来听听。”齐璟琛未一口答应他的请求。
周太医看了程知府一眼，说：“皇上应当知晓，鼠疫传染性极烈极强，不是微臣质疑知府大人的本事，而是蔺州情形像如今这般稳定，本就出奇。”
“周太医，话不能这么说。”程知府微恼：“疫情传来，本官第一时间把控全局，如今治理得好，反倒有错？”
“大人误会了，但你可知，鼠疫之下，只要一人带病流窜进州没被发现，说全城覆没也不为过，况且事到如今也还没探讨出能断瘟疫的药方。”
“你莫危言耸听，你不看看，青石县死的人还少吗？这还不算覆没？！”
二人一言不合眼见要争吵起来，齐璟琛一拍议案，怒道：“行了！闭嘴！”
程知府瑟瑟跪地。
“周太医，朕允你所请前往青石县，你务必小心，若无头绪立即归来，莫拿性命开玩笑。”齐璟琛沉声道。
周太医谢旨立即离开，收拾行囊。
瘟疫出世，人心惶惶。
黄昏时分，齐璟琛用过膳，转身与当地官员商议具体事宜，分身乏术。
云绾容能觉察到皇帝日渐焦灼的内心，外边死去的百姓，就像在谴责他的无能。然而身为天子，他必须冷静自持，有条不紊地安排后续。
皇帝两日不眠，云绾容担心不已，用膳时候总算见上一面，压着他的肩膀不放他走。
“皇上您必须休息，大人们和臣妾都忧心您身子，再下去铁人都扛不住。”云绾容点点他眉心：“从阳宗镇听闻疫情到如今，您这眉头就没松下来过。”
齐璟琛揉揉太阳穴：“朕并非喜欢以身试险，之前执意前往蔺州的原因，云贵妃如今看清没有？”
云绾容没好气地想呼他一记，又心疼他的不易，最终叹息上前替他揉肩：“臣妾懂那么多作甚，不如什么都不知，落得清闲。”
“朕看你什么都懂。”齐璟琛闭眼靠着，放松肩膀：“有些事藏都藏不及呢，但偏偏在朕南巡必经之地，突然冒出个瘟疫，本就叫人生疑。”
云绾容按摩的手顿了顿，垂眸说：“别跟臣妾说又是朝廷上的党羽之争，闹得人心惶惶，图什么呢？”
“有野心就有纷乱。”齐璟琛不知想到什么，眸中露出丝危险的光芒。
“说起来这一路惊险不断，之前还遇到水匪。”云绾容在他身后瞧不见，不然定能敏感觉察端倪。
这时她尤在轻叹，忧愁道：“若真是鼠疫可怎么办啊？”
齐璟琛笑了：“若是鼠疫，谁也逃不过，等死吧。”
云绾容被噎住话。
“生同衾死同穴，朕与云贵妃正好有伴。”齐璟琛玩笑道。
“……”云绾容往他肩上狠狠捏一把。
不日周太医传回消息，经他观察，青石县所传瘟疫并非鼠疫，实为痢疾。
众人紧绷的弦骤然松下。
痢疾比之鼠疫，不幸中的万幸。
痢疾多因水源受到污染而导致大流行，成为时疫。痢疾有方可治，但重症之人来不及救治往往呼吸衰竭而亡。
青石县的百姓病症严重，患者接连死亡，又以讹传讹被传鼠疫，大夫惜命不敢前往诊治，导致情况越发严重，最后愈发多人染疫。
鼠疫高热呕吐昏迷等症状的确与痢疾相似，但有经验的大夫断不可能轻易下了鼠疫的定论。
然而传回消息的元大夫，已故。
不问政事的云绾容都知道，这是一场阴谋。
周太医根据当地疫情，将古方多加调整开出药方，再封掉当地受污水源，清理秽物，患者服用三贴药后病情大为好转。
药物不够四方调集，皇帝再次派医前往，该焚烧处置的一样不剩，慢慢地，情况便有好转。
可惜青石县几乎已成空城。
皇帝谴责当地知府办事不利，怒火攻心，加上连日劳累，最终病倒。
云绾容得知消息立即前去照料，结果护卫将她拦在外头：“娘娘，皇上说了就是个小病，歇歇就好，娘娘您不必忧心，皇上说回头他醒来就召见您。”
云绾容探头往门里看看，什么也瞧不见，只好交代：“那你替本宫给孙公公传句话，让他仔细照看皇上，本宫去给皇上准备些好克化的膳食。”
说完不放心地离开。
云绾容没想到这一走，再相见又是另一番境地。
一夜之间，市井相传当今圣上染上时疫，程知府死于疫下，昨夜已被悄悄火葬。
云绾容不信，皇上昨天不是说只是累倒了么？痢疾能如此凶猛？
但不见见皇上她心里也不放心，干脆将厨房熬好的汤羹带上。
未至皇帝寝室，远远传来的动静，把安静的宅院衬得几分不安。
“怎么回事？”云绾容顺口一问。
乐双前去查看，煞白着脸回来，嘴唇颤抖：“娘娘，是孙公公的尸身，正在拉出去火化。尸身紫黑，怀疑是鼠疫。”
