兰斯洛特战争学院是最好的学院。
兰斯洛特战争学院所在的迷雾森林也被称之为最危险的森林。
因为这里常年被黑雾笼罩,终日不见阳光。沼泽、毒虫、猛兽比比皆是,甚至还有吃人的巨木、迷幻人心的毒草、会移动的草地。进入黑雾森林的冒险者们要面对的不仅是其他生物的袭击,还有永远迷失在黑雾森林的风险。
不过所幸的是,大部分危险区域都有结界守护。欧文他们这种参加入学考验的孩子,所能够行动的区域大多是危险系数较低的地方。按照兰斯洛特战争学院的评级标准,他现在所处的区域是较为安全的E级。
但较为安全并不是一定安全,一些生性凶猛的野兽也有在这种地方生活。
刚进森林没多久,运气不怎么好的欧文便碰上了食肉的群居生物蟹钳蚁。
这是一种身长达一米的巨型蚂蚁,前肢长有一对螃蟹般的钳子,能够轻易撕碎腐肉。和通常的蚂蚁一样,这种蟹钳巨蚁也是群居生活,共同服侍负责生育的蚁后。这种蚂蚁侵略性极强,在发现猎物的时候通过触角振动呼唤附近的同伴,主动发动奇袭。
欧文便吃了亏,被草丛中突然蹿出的蟹钳巨蚁划开好几道伤口,所幸伤口不深,所幸这种巨蚁没有毒性。
看着密密麻麻十多只蟹钳巨蚁朝自己奔涌而来,欧文只能狼狈地逃跑。
老人家总说这么一句话——福无双至,祸不单行。
事实证明,人一旦倒霉起来,喝水都塞牙缝。欧文在逃离蟹钳巨蚁的群殴时候,不小心踏进了食人菖蒲的领域。这群锲而不舍的蟹钳巨蚁在追击到草地边缘时候,竟然停住了步伐,继而扭头往回走。
欧文不明所以,但他很快便明白这是为什么。
食人菖蒲是一种巨型植物,表面覆盖着一层杂草般的绒毛,它能从根部分泌出粘性极强的分泌液,这种分泌液连狮子老虎也能死死困住。等欧文反应过来的时候,自己已经是寸步难行,两只脚就像长在草地里一样,根本无法动弹。
地面一阵蠕动,“草地”仿佛活过来了一般,从四面八方朝着欧文并拢,其上分泌出来的不再是粘液,而是能够腐蚀生物肉体的消化液。
欧文终于知道,自己并不是摆脱蟹钳巨蚁的威胁,而是落入另一个更加危险的陷阱之中。
食人菖蒲在捕捉到猎物之后,表面将不再分泌粘液,而是一种腐蚀性极强的消化液,尽管欧文身上这套护甲具备一定程度的抗性,可被这消化液一沾上也是瞬间融化,跟别提护甲之外的身体部分。
尽管欧文已经做好了会有生命危险的准备,但他没想到生死攸关的遭遇会来得这么快。
当然,这是一本小说,通常故事的主人翁是不会那么轻易就死了的。除非他根本就不是主角,又或者是作者不想写了。虽然也有些故事的主人翁不得善终,但这才只是故事的开始。
于是,千钧一发之际,有支尖端燃着火焰的箭矢飞过来,点燃了整片食人菖蒲。
食人菖蒲也有和其他植物一样的共性,那就是怕火。
欧文只感觉脚下的草皮一阵更加剧烈的挣扎,身下会吃人的植物不仅不再分泌出诡异的酸性液体,就连双脚也能自如行动。
有个女孩子的声音传过来:“还愣着干嘛?赶紧跑啊!”
欧文很顺利地逃离食人菖蒲的领域,来到不远处的小山坡上,见到了出手救下自己的人。
对方是个女孩子,一个看上去和欧文差不多年纪、但个头还要再高一点的女孩。她是一个扎着长马尾、背着箭囊和长弓的女猎人。
欧文说:“谢谢你。”
女孩很大方地回答:“不用客气,我阿妈说过,出门在外就是要互相照应。不过你也真是的,没听说过‘横着长的草地’绝对不能进吗?”
欧文摇了摇头,他的确不知道。
女孩子指着那片燃烧中的食人菖蒲,解释道,大自然中有许多生物都能进行天然伪装,以吸引不知情的人踏进其领域,继而将其吞食。其中最为常见的就是食人菖蒲这种“地形伪装”。通常杂草都是自下而上生长,草形笔直略有斜腰。而食人菖蒲这种陷阱伪装是横向生长,目的是为了方便闭拢时候不会伤到自己。
这是最容易用肉眼分辨出来的陷阱之一。
女孩名叫做莎莉娜,比欧文还要大上一岁。出生在山村的她天生就是个狩猎好手,从小就接受经验丰富的老猎人的指点,莎莉娜对于丛林再熟悉不过了。和欧文一样,她也是参加这次战争学院入学测验的考生。
据说是丽莎娜的家乡出现几头生性凶残的巨魔。它们控制了主要的狩猎区,村里的粮食越来越少,猎物也越来越难找。只要成功加入军团,一定就有办法驱逐巨魔,让家乡重返原本富饶的生活。
“你呢?你为什么要加入军团,加入军团可是会有生命危险的哦!”莎莉娜问。
两个人结伴前行,一路上也好有个照应。
欧文说:“我的家乡被毁了,现在只有一个妹妹。我想锻炼自己,让自己变强,保护好我的妹妹。”他并没有说出有关巨龙的事情。即便是现在,巨龙对于绝大多数人来说都是超稀罕的古代传说生物,就算他说了出来,别人也未必会相信。
蛮角龙实际上是长着与龙类似的脑袋的蜥蜴种,并不是真的龙。
这一路上,两个人有说有笑,也遭遇了不少野兽袭击。欧文曾在村子里跟着老羊头学习过一些武艺,虽然动作笨拙得很,但足够应付通常的动物。再加上天才弓箭手莎莉娜的远程支援,这一路上也是无惊无险。
两个人的配合逐渐默契,欧文也第一次夺走了其他生物的性命。
被欧文亲手杀死的,是一头浑身长满毒刺的野猪,利刃贯穿它的心脏,看着原本活蹦乱跳的生物在自己面前逐渐死去,欧文感觉自己的心情复杂极了,双手也在颤抖不已。但这时候已经没有多余的时间让他慢慢调整自己的心态,自他选择想要成为屠龙战士这一条路起,他就做好了夺走生命,以及被夺走生命的心理准备。
幸好,他不会爱上这种夺走性命的感觉。
有句话是这么说的,习惯就好。
随着在黑雾深林的遭遇战越来越多,欧文的动作也越发流畅,对于战斗也是越发习惯。他仍然敬畏生命的伟大,但也不再会因杀死生命而发抖。
丽莎娜也忍不住夸奖:“欧文,你可真是个天生的战士。我第一次狩猎,战利品还只是一只小兔子。我呕吐了整整一天,调整了一个多月的心态才习惯下来。”
欧文笑了笑,毕竟他开始亲眼目睹自己的父母和弟妹是如何被巨龙吞食的。世界法则便是如此残酷,如果不去夺走别人的生命,那么自己的生命就会被夺走。
半天时间过去了,他们两人越走越深。
欧文忍不住怀疑:“我们是不是走错路了?怎么这么久还没见到学院的影子?”
莎莉娜也有同样的感觉:“是啊……我被负责接待的老师带到这里的时候,他也没有给过任何提示。森林这么大,去哪里找战争学院啊?”
“再走走吧。”欧文说。
这时候有人开口说话了:“你们不知道过关条件吗?”
欧文和莎莉娜本能地举起武器警戒周围,却是没发现任何人影。
那人又说话了:“我在这里,你们不用紧张。”
说话的是一个金发青年,他就躺在树上,面带笑容地看着底下的欧文和莎莉娜。
他也是考生。
金发青年从树上下来,高举双手,以表示自己的友好。欧文和莎莉娜也放下各自的武器,只不过欧文仍然注意着金发青年挂在腰间的细长的穿甲剑。
莎莉娜问:“什么意思?”
金发青年微笑着说:“考官们在黑雾深林设置了一些‘关卡’,只有通过‘关卡’拿到信物,才能得知战争学院的具体位置。你们忘了兰斯洛特战争学院最为有名的标志性建筑了吗?高达一千米的战神塔,就算是瞎子也能在黑雾森林外看得一清二楚。现在我们这些考生看不见任何人工建筑物,想必是学院里的结界师将其隐藏起来。我们这些考生只有通过特定的方式,才能找到学院。要不然,就算我们现在已经在战争学院门口,我们也发现不了,甚至会被结界拦在外面。”说着,金发青年还用腰上的穿刺剑刺向身旁的丛林,空气中忽然出现好几个神秘古文字,将金发青年的剑顶了回来。
这就是兰斯洛特战争学院的导师们设置的结界,以防止毫无经验的新人误入危险区域。
金发青年提出的这一可能性,令欧文和莎莉娜颇为震惊,他们的确没想过这一回事。当然,他们对于战争学院的了解也仅限于“最好的军事培训机构”。至于一千米高的战神塔自然闻所未闻,也就没有联想到那种程度。
欧文和莎莉娜陷入怀疑,金发青年微笑着说:“我们组队吧,我知道哪里有‘信物’。”