沈朝祁曾是太子，曾是宣和的二皇子。
他的父皇最经常对他说的一句话就是：“孩子，我的位子，将来就是要传给你的。”
他懵懵懂懂的时候，还不知道这话是什么意思。
然而得到真正懂了的时候，他才发现，原来这一句话，到底承载了多少的分量。
宣和王朝的皇位大多数时候都只是传给嫡亲长子的，沈朝祁不是嫡长子，他的上头，还有一个哥哥。
他的父皇却偏偏点中了他，带亲自在身边教导，他心里有点小窃喜。
是不是他比较特别一点，父皇就格外喜欢他呢？于是他更加努力学习，将所有的课业加速完成，他成了宣和里的人人称赞的神童。
然而，事实并非如此，有一次他偶尔偷听到父皇和母后的吵架，才突然发现，原来大哥体内没有沈家的血脉，是母后私通生下来的。
他听了心里隐隐失落，看来自己被关注，并不是因为特别。
但是他自我安慰，他毕竟是父皇唯一的儿子。
可是不久后，他母亲生下了一个妹妹，紧接着，宁妃也生下了一个弟弟。
家里多了那么多人，他有些慌了，不知道该怎么样才好。
面对着哥哥、弟弟、妹妹，他不知道该怎么样才好。
书中说，要有孝悌，于是，他努力做着别人所期待的模样。
他孝敬父皇，尊重母后，谦让长兄，疼爱弟弟妹妹们。并做着天下人所称颂的储君。
尤其是在母亲死后，宫人们把哭哭啼啼的小妹妹带到他面前时，他更是努力地照料妹妹的一切生活起居。
他原本以为，他这样做，他对大家这样好，大家也会回报他。
然而第一个背叛他的，是母后，母后将所有的爱，都给了她私生子，临死前，她只见了大皇子沈朝黎。他在墙头听了很久，发现母亲思念的，大多数都是长兄的生父，挂念的，只有她的大儿子。
她留给二儿子的，只有一张纸条：照顾妹妹。
半大的少年青涩而成熟，他愈发疼爱妹妹了，因为他们都是被母亲抛弃了的孩子，他们同病相怜。
然而很快，他就发现他最疼爱的妹妹背叛了她。
她爱上了别人，有时候公然许逆他。
那时候，他对着满桌公文，他特别迷茫，不知道该做什么才好。
于是他召回了远在边境的大哥，起码…他还没有自己。
可是后来，情况愈发糟糕，他发现朝父皇死后，竟然没有把最重要的兵符留给他，紧接着大哥造反，妹妹逃离，一桩一件，他发现情况越来越糟。
战乱一来了，他的人民，他的百姓也背叛了他，一个个，逃离了他。
他竭力平反，努力挽回，却无济于事。
他明明对大家都那么好，为什么大家都要背叛他？
他迁都了，不仅仅是因为叛乱，更是因为，他想要离开这个地方。
他不知道，旧时昭和帝弥留之际，曾经和一个小太监说过这样子的话，“后来我才发现，朝祁，他之所以优秀，是因为一辈子都只向着别人所想的地方去做，只为了得到表扬而作，他自己的心是什么，他都忘了……”
然而小太监没有来告诉他，他后来几年之后，坐在北方，看着漫天飘落的大雪，恍恍惚惚间，才慢慢悟出这个道理。
原来，是他抓得太过，以至于心性成魔。
他真的不适合做一个君王。
又过了几年，他用自己所学，把北方治理得海晏河清，他写下一封退位诏书，匆匆人数二十余载，这次，他终于要做回自己了。
康平三年，北帝沈朝祁退位，还地于其弟沈朝昭，是宣和南北合一。
从此脱下龙袍，就一袭白衣走出宫门，隐于世间。
这之后，就没有人知道他去了哪里了。
