明德帝驾崩第二日，大程国太子顺继位，年号隆昌，人称顺帝。
顺帝继位后因后宫薄少，为扩充后宫，太后特命户部着手办理顺帝选秀女之事。
今日朝堂，户部已了旨意，事情果如刘谋预料的那样发展。
在大程国，这皇室选秀女之事，非常繁琐，分初选、次选、终选三步。
这秀女的物色也是十分严格的，由户部在全国物色，选的女子要才、艺、色皆全，而且尤其注重出身家世，所以选到最后也只能皇亲国戚、权臣之后才能入围。
初选以考察身体样貌为主，看身体是否健康，有无缺陷，行立姿态是否得体。
次选以考察才艺为主，主要考察琴瑟琵琶、丝竹乐器，若能有其他多才之艺更好。
终选由太后带着皇帝和皇后一起面选，由皇帝选取意中之人，主要讲究女子的出身家世。
由于刘谋是户部左侍郎，再加上婉珺天资出众，初选和次选都非常顺利，最终得以进入终选。
终选之日，接婉珺进宫的马车已经在府外等候。
刘母和如玉正在闺房之中为婉珺梳妆打扮。
“珺儿稍作打扮，便是如此如花似玉，真是漂亮可人！只是想到你要真的入选进宫，为娘还真是舍不得你.......”刘母边梳妆边哭泣道。
婉珺转过身，轻拍刘母的手安慰道“母亲，不要再哭了，女儿答应你，一定会照顾好自己。”
“是啊，夫人，要是小姐真的进宫了，有我在，我一定照顾好小姐。”
一旁帮忙的如玉也连忙安慰。
正在众人不舍之时，刘谋急匆匆的走了进来。
“你们都先出去吧，我有几句话和珺儿交代！”
刘母听罢，抹着泪，带着众人出了闺房，关上了房门。
刘谋忧心忡忡道“珺儿，这皇宫上下我都已打点，初选、次选容易，虽说太后早已有意拉拢我，但是这终选可是要看天命了！只是你若真的入了选，便是再也回不来了......”
婉珺明白刘谋的心意，连忙劝慰道“父亲且放宽心，女儿必当尽力，以报父亲忧国忧民之心。”
刘谋点了点头，低声交代道“有你这句话我便放心了，有些话，我此时不说，估摸着再也是来不及了。你此次进宫一定要稳妥行事，切不可招人厌烦。
另外，一定要找个合适的机会告诉皇上，要深藏不露，北军已经在进行准备，等时机稳妥之时，必会出军以清君侧！
此事事关重大，珺儿你一定不要怒莽行事，否则不光害了你我，更会害了顺帝啊！”
等刘谋的话说完，婉珺才明白了父亲的真正的计划。
虽然此前自己已经有很多猜想，但是没想到竟然是这样的刀兵相见。
呵呵，婉珺心中一笑，嘲笑自己终究还是太年轻了。
想到这场权力之争会牵扯到北军，婉珺心中顿感事情重大。不管是自己情愿还是上天安排，如今已身在旋涡，不能自拔。
婉珺连忙安慰道“父亲之言，女儿心中自有分寸。女儿一定会谨慎行事，待时机稳妥的时候，才会和皇上明说的。”
刘谋叹了口气“如此，我便放心了。我在后宫采办局安插了亲信，他的右手少了小指，有什么消息记得拖他带话！”
婉珺回道“是！女儿明白了！”
“行了，事到如今，为父也算放心了，一切务必注意安全，早点出发吧。”
说完，刘谋转身推门出去。
待婉珺收拾完毕后，由明玉扶着出了府门，刘谋带着夫人和家眷在府门前送别。
婉珺脚踏着凳子，看着家人，心中不舍，反身跪在地上拜恩。
刘母见状不忍再送，抹着眼泪由女仆扶着进了府门。
“快点走吧，别误了时辰！”
刘谋搀扶起了跪在地上的婉珺，送她进了马车，眼泪已从他脸上划过。
马车启程，刘谋站在门口目送。
等马车消失在视野里，刘谋才擦干眼泪缓缓地进了府门。
马车在宫门口停下，明玉不能进宫，只能在宫门口等候。
婉珺只身进了宫内，等到了选殿，这才发现参加终选的秀女只有十几人。
虽然人不多，但是细看之下，粉黛相间，姹紫嫣红，绫罗绸缎，锦罗玉衣。
婉珺心里赞叹，这些女子无论是服饰、相貌都是极为出众、百里挑一的。
一时之间，一相比较，自己的心里没了底气。
正当众人等待之际，传来了一个声音。
“太后驾到！”
话音刚落，太后带着皇上、皇后进了进了殿内，举止之间透着一股贵气。
婉珺远远偷瞄了一眼，看的不太清，只见那顺帝低着头，不多言语的样子。
待准备完毕，太后向殿外瞥了一眼，吩咐道“开始吧！”
一名太监恭敬的退下，走到殿外，扯着嗓子喊道“吉时已到，开始选秀！咱家喊着谁，谁便走到殿前磕头谢恩！”
“是！”众秀女答道。
“今日参加殿选的有，少师之女李云秀！”
话毕，一位打扮精致、楚楚动人的秀女走向前去，跪叩在殿前。
“小女李云秀祝太后福寿永康，祝皇上皇后福泽万年！”
话一出口便如铃铛一般悦耳。
太后看了一眼，一脸满意的向顺帝问道“皇帝，这位姑娘怎么样？”
顺帝只粗略的看了一眼，恭敬的说“全凭母后定夺。”
一旁的皇后开了口，补充道“这李云秀的父亲身居少师，为国家栋梁，他的女儿果然不凡，我看是极好的，太后意下如何？”
“嗯，哀家看着不错，赐玉如意一支！”
太后直接定了主意。
掌事太监闻话，立马取了一支玉如意递到了李云秀的手上。
“多谢太后恩典！”
李云秀高兴的领了玉如意便退了下去。
“下一位，中书省郎中之女陈恩荣上前行礼！”
话毕，一位看起来清新美丽、颇有才气的秀女走向前去，跪叩在殿前。
皇后端详了一会，点了点头，缓缓问道“你模样不错，很干净，会些什么才艺？”
陈恩荣连忙答道“小女会些琴瑟琵琶，略懂些音律。”
皇后向太后征询道“嗯，果然不错，我早就听闻陈郎中博学多才，看来他教女有方啊！太后，您看怎么样？”
太后点了点头，“嗯，我觉得不错，皇帝呢？”
顺帝恭敬的答道“既然太后和皇后都说好，那自然好，来人，赐玉如意一支！”
顺帝终于发了句自己的旨意。
“多谢皇上恩典！”
陈恩荣领了玉如意便退了下去。
......
此时的婉珺站立在殿外等待，虽然不敢抬头去看，但是也听的一清二楚。
婉珺心想，这顺帝如父亲说的一样，果然可怜，如同傀儡。
身为一国之主，完全没有自己的主意，全是太后拿主意。
随是这么想，但是一想到自己能不能被太后留下，心里不免打起了鼓。
正当婉珺胡思乱想之际，一个声音传来。
“下一位，户部左侍郎刘谋之女刘婉珺上前行礼！”
一听到喊自己的名字，婉珺立刻收拾好心情，走上殿前，跪了下来。
“小女刘婉珺祝太后万福金安，祝皇上皇后和睦万年！”
婉珺的话不急不慢。
太后细细打量了一眼，道“抬起头来......”
婉珺缓缓的抬起了头，不敢直视，避开了太后的目光。
太后夸赞道“嗯，刘侍郎家的姑娘生的真是标致可人。”
太后又道“我听说你最近和你的父亲在东市开棚施粥，是不是有这回事？”
婉珺听完心里一惊，想不到这些琐事都能传到太后的耳朵里。
虽然心惊，婉珺还是镇定的回道“是！”
太后夸赞道“真是一个善良的孩子！”
太后看来非常满意，转过头来看了顺帝一眼“皇帝，一个女人尤其是后宫的女人，最重要品性就是善良，我看这孩子不错，我很是喜欢。”
一旁的皇后闻话也跟着点头。
顺帝恭敬的答道“母后喜欢就好！来人，赐玉如意一支！”
话毕，掌事太监立马取了一支玉如意递到了婉珺的手上。
“谢皇上恩典！”
婉珺接了如意便退下。
此时的婉珺，心情十分复杂，虽然心里的石头算是落地，但是总有些忐忑不安，也有些悲凉。
虽然顺利，但是她不知道在后宫里会有什么样的事情在等待自己。
她也明白，今后的路只有她一个人艰难的走下去......
