转眼已是新年。百姓子民放下了一年的忙碌与辛劳，开始享受过年的轻松与愉悦。家家户户贴对联请门神，做清净迎灶神。小孩子们穿上了红艳艳的新衣裳，三牲祭品摆上了烛台香案，祭祖谢神过大年。
周兴的一颗人头，给神都洛阳带来了很大的变化。大臣官员们终于可以安心睡个好觉，偶尔也会有人往来走动拜个年了。
从扬州兵变裴炎倒台之时算起，年年政局动荡战乱不断，时时酷吏横行白色恐怖，京城已经很久没有像现在这样热闹喜庆有年味了。
去年过年时，薛绍远在朔州，基本上躺在病榻上睡过的。今年可就不同了，薛家三兄弟一大家子人连妻带妾拖儿带口好几十口，再加上部曲扈从和仆人奴婢那就是数百人。为了屯集过年要用的食材，陈仙儿特意请人新挖了三个大地窑，先放入了大量的冰块以备夏日取用，再装满了各类肉食和蔬菜。
薛绍进去看过，每一个地窑都几乎有半个篮球场那么大，两三人高。他当时就被吓倒了，心说还真是不当家不知柴米油盐贵，原来过一个年我这一大家子人就要吃掉这么多东西！
陈仙儿却告诉薛绍说，吃饭其实只是小项的开销。过年前后，薛绍和太平公主身为主人和主母要给府中的下人、往来的帮工和部曲扈从们，派发酒肉服鞋和新年利是。堂堂的一品国公和当朝公主出手千万不能小器了，这笔花销才真是大头。
薛绍仿佛明白，太平公主和陈仙儿为什么要那么努力的去赚钱了。家中人丁逐渐兴旺这是好事，但开销也在成倍的增涨。数百人要养活还不能让他们过得太寒碜了，光靠那点俸禄赏赐和食邑田产，还真会把日子过得紧巴巴的。
“我好像有点想念虞红叶了……”薛绍忍不住在心里说道，“这位财神爷总不在京城，让我这个不怎么挣钱的赵国公，在家里腰竿都硬不起来啊！”
正好，太平公主也希望虞红叶能够回到洛阳来，继续帮她经营丝绢和文胸的这一条龙生意。虽然陈仙儿把这些事情也打点得不错，但她毕竟也是诰命夫人很多事情不方便亲自抛头露面，委托他人经手总不那么让人放心。
于是夫妻俩一拍即合，开始想办法把虞红叶调回京城。
这事好办，当初河陇之战时虞红叶和她的商会，曾经鼎力支持薛绍抗击外敌。如果不是她提供了海量的钱粮被服和火药原料做为物资基础，薛绍就是再能耐一百倍也干不过突厥人。这件事情薛绍早已经在军报当中提过了，但没有详细叙说。现在看来，是时候给虞红叶请上一记大功了。
但是这件事情，薛绍不大方便自己去做。于是他把半调子神棍李仙缘找来了。
李仙缘自从回京之后，先是跟着薛顗到司农寺做了一个小官，后来薛顗高升冬官尚书他也跟着鸡犬升天，到冬官做了一个从六品的员外郎，把牧院挂的闲职也给推掉了。
六品的官品虽不高，但是李仙缘这家伙有特长，他精通风水。再加上薛顗对他照顾有加，于是现在皇城内的所有土木兴造都归他管。基建工程向来就是肥缺，何况还是皇城内的宫殿类项目。所以他现在的日子可算是过得滋润无比。
太平公主曾经想让库狄氏给李仙缘作媒，想让他娶一个裴氏的姑娘为妻。按理说这是一件天大的美事，但李仙缘就是不肯成家，一直都是一人吃饱全家不饿，赚来多少花去多少。于是，他现在已经成了神都小有名气的一位风流豪客。
李仙缘听说薛绍让他去给皇帝上一本奏折，详细汇报虞红叶当初在河陇的“光荣事迹”，他一口就答案了。
“这事好办！助人为乐，利人即是利己嘛！”
大过年的请人办事，总得有所表示。于是薛绍忍着肉痛给这个神棍封了个大红包，还对他说：“你现在比我有钱多了，还好意思找我要钱花？”
李仙缘贱笑不停，“我一人一口，你家大业大。这怎能相比呢？”
薛绍好像有点羡慕这个混吃等死的家伙了，没心没肺没烦恼，或许也是另一种美好。
李仙缘收钱不含糊，办事倒也利索。大过年的他都没有耽搁，马上写好了一本奏章递进了宫去。过年期间上来的奏章少，武则天很快就看到了，当然这或许也有上官婉儿的功劳在内。她现在负责每日初审奏章，然后再挑紧要的往武则天手上递。
武则天把奏章一看，便也想起了曾经在军报上见过的这件旧事。于是她特意把李仙缘召进了宫里当面问话，想要进一步了解虞红叶在河陇之时的详情情形。谈了大约有一个多时辰正好到了午时用餐时分，武则天就赐了他一顿“廊下食”，说饭后再谈。
所谓廊下食，就是大臣在宫里上朝或是接受君王召见到了饭点，赏赐的一顿午饭，就坐在宫殿的外廊吃的。像薛绍这样能被武则天请去一起共进午膳的，毕竟只是极少数。
虞红叶的事情办得比较顺当，武则天听完故事之后对虞红叶大为赞赏，想必迟早会有重赏下达。但是李仙缘这一顿廊下食，可就吃出了一场风波。
回来见到薛绍之后，李仙缘就对他说起了一件，他很不想说但又不得不说的事情。
在宫殿外廊间吃饭的那一会儿功夫，李仙缘看到了不远处的御花园里，梁王武三思和崇文馆学士宋之问，一起在和上官婉儿谈话。隔得稍远李仙缘听不到他们谈的是什么，但是上官婉儿显然是生气了，拂袖即走。武三思对宋之问比了个手势，宋之问就急忙追上拦住了上官婉儿。
看那情形宋之问大概是多喝了两杯酒，和上官婉儿争吵了起来。上官婉儿以手掩面作厌恶状绕开宋之问再要走。宋之问伸手用力拉扯上官婉儿，让她站立不稳落在进了自己怀里。梁王武三思在后面哈哈的大笑，上官婉儿显然是被激怒了，反手就甩了宋之问一个大耳光，这才得已逃脱。
后来李仙缘再去面见武则天时，上官婉儿回到了女皇身边，看起来恍若平常没什么异样，也只字未提御花园一事。后来武三思也来觐见说是给女皇献上恭贺新年的诗作，李仙缘这便回来了。
“嘭！”
一声巨响，薛绍身前的矮几被他一掌拍碎，“剁碎了他！！”
李仙缘当场吓懵了，“剁、剁谁啊？”
太平公主听到大响进了房来，看到眼前一幕也很惊愕。她连忙走到薛绍身边轻抚他的胸口，“息怒，息怒。大过年的怎么喊打喊杀？”
“你别管！”薛绍双眉立竖怒发冲冠，大声一喝，“郭安呢？把他给我叫来！”
“慢着！”太平公主连忙喊停并把李仙缘差了出去，掩上了门，回来对薛绍道，“薛郎，你不会想要行刺吧？”
“行刺？我用得着偷偷摸摸吗？”薛绍怒气难消，“我会像杀狗屠猪一般宰了他，分尸弃市、悬首城门！”
“究竟何人？”太平公主小心翼翼的问道，“方今之天下，还有谁敢把你得罪得这么狠？”
薛绍闷吁了一口气，“武三思，宋之问。”
太平公主的眼睛眨了一眨，心中细细一计较，基本上就猜了个八九不离十。然后她耐心的劝道：“她已经不再是帝妃，失去了这一层身份保护，想要染指她的男人自然不少。你一天不把她娶进门，她就一天不是你的人。你这样兴师动众的去找人问罪，师出何名呢？”
“道理，是你赢。”薛绍道，“但我，就是要杀人！”
太平公主顿觉脑仁都疼了，薛郎这一任起性来，那是天王老子也招架不住的啊！
如何是好？
飞快的寻思了片刻，太平公主说道：“薛郎，这件事情交给我来处理，好不好？”
薛绍侧目看着她，“这关你什么事？”
“真要说来，你也是管不着的。”太平公主说道。
“我就要管！”薛绍上了一点火气。
“……”太平公主忍了一忍，柔声道，“既然是你的事，那也就是我的事情了。就让我这个做妻子的替你分担一下，不行吗？”
听她这么一说，薛绍的火气消去了不少，问道：“你打算怎么做？”
“总不能因为这点小事，你与武三思公然开战吧？”太平公主说道，“武三思很早就垂涎上官婉儿，这你又不是不知道。此前我母亲封上官婉儿为帝妃，也正是为了绝武三思之念。现在，万一你们两个当真为此厮斗了起来，遭殃的只会是上官婉儿本人。当年不就闹过一场风波，把上官婉儿关进了秋瑟院受苦吗？”
薛绍一听，有理。于是又冷静了许多，再道：“我明白你的意思了。你是想把宋之问给处理了？”
太平公主不置可否，只道：“宋之问人品卑劣，但他才华出众写得一手好诗篇，颇受母亲的亲睐。现在他是崇文馆学士，母亲闲来无事时常召他和一批文人跟随左右，让他们饮酒赋诗。上官婉儿才情出众犹善诗作，于是难免经常与之同行。这一来二去的混得熟了，才子佳人总是难免……”
“行了，你说重点！”薛绍听得有点恼火。
“我说的就是重点。”太平公主耐心的说道，“你要真想看住上官婉儿，要么把她娶进门来，要么把她接到宫外来住。”
薛绍沉吟了片刻，“她不用谁来看住，我无权也不想这么做。她自己说过，她和她母亲已经习惯了住在宫里。再者她也认为，她留在女皇身边为官，多少还能给我帮上一些忙。”
“对。”太平公主点头，“上官婉儿不光是一个令人心动的倾国才女，更是我母亲深为倚重的心腹女官。武三思绝对不会缺女人，他再次想要打上官婉儿的主意，多半也是冲着她现在的特殊身份去的。趁他现在还未得逞，我们必须阻止他！”
薛绍眯了眯眼睛，“难不成，武三思也爱吃狗肉？”
“试一试，不就知道了？”太平公主微然一笑，伸手来回的轻抚薛绍的胸口，柔声软语的道，“薛郎，这种鸡毛蒜皮的小事，何以劳动三军统帅亲自动手？传了出去，多不雅观哪？不如，就让你的妻子来替你办吧？”
薛绍侧目看着她，眨了眨眼睛，“你真能行？”
“护国安邦，我不如你。”太平公主微微一笑，“杀鸡儆猴，这可是我的祖传绝活！”
