;嗯？颜色恢复了……
史莱姆或许也一样只要等时间经过，生命力就会恢复。我站起身来。
「再见，你要坚强地活著喔。」
我又自以为了不起地说了一句，重新背好皮囊，背对史莱姆跨出脚步。
总之，刚才成功试用了技能的新功能。虽然也有一些整理心情的意思在内，不过试用技能才是正题。还不赖，是一些可以使用的新功能。
我已经离开史莱姆那件事的现场一段距离了吧？
「……」
后面一直有草丛晃动的声音跟著我。
我回头一看，叹了口气。我就知道。
刚才那只小史莱姆全身上下沾满树叶，跟上来了。
我用指尖搔搔额头。
「你不用回去伙伴身边吗？你的伙伴该不会只有那几只吧？」
「哔叽叽叽……」
史莱姆变扁了一些。好像有点垂头丧气的感觉？
我又转身向前，再次踏出步伐。走了一段路之后，又停下脚步回头。
「哔哔哔……」
伤脑筋耶。
「你打算就这样跟著我吗？」
「……？」
——不行吗？
可能是在遗迹里碰上的尽是魔物的关系吧？
我大概可以知道对方的意思——好像是。
「史莱姆是吗……」
看起来不像凶暴的魔物……
该怎么说才好呢？它并没有遗迹里的魔物那种「阴森」的感觉。
要我说的话——就是疯狂的金色。它没有那种感觉。
这世界也有并不危险的魔物吗？
不……仔细想想，人类也一样。
有桐原和小山田那样的人，也有十河和鹿岛那样的人。
「话是这么说，可是带著魔物，不知道人家会不会让我进乡镇或村庄……」
「噗呜呜呜……」
我可以感受到它非常沮丧。
为什么这时候，过去的记忆会突然一闪而过呢？
以前，我带了一只非常虚弱的猫去看兽医。
没错——我记得同班的鹿岛小鸠好像也跟我在一起。
脑海里突然浮现当时的记忆，是因为刚才想起鹿岛名字的关系吗？
那之后，鹿岛把猫带回去养了。
我婶婶对猫毛过敏。所以我家不能收留它。
我把猫寄放在兽医那里，离开医院时，我看了猫的脸。猫看起来非常惶恐。
——谢谢你救了我。可是以后我该怎么办？
不可思议地，我似乎听见它害怕的声音。
猫脖子上没有项圈。应该是一只流浪猫。
原来那只猫也是孤伶伶的啊。周围也没有担心地看著它的猫。
它一直孤独地四处徘徊吗？
我现在还记得，我对那只猫有一种不可思议的亲切感。我知道理由。
大概是因为那只猫跟现在的「我们」一样。
「原来如此，你也——」
是被群体排除在外的，孤独的存在。
「跟我一样，是边缘人吗？」
□
鹿岛小鸠告诉我她收养了猫时，我衷心感谢她。
几天后，我叫住鹿岛想跟她道谢。但是，她却尴尬地垂下视线离开了。她的反应并不是讨厌我——我是这么认为的。
鹿岛是个内向害羞的女生。我从不曾看过她下课时间在教室跟男生说话的模样。所以她大概是不知道怎么应对吧？
最后，我只好默默离开。
说不定，她有一天会自己主动跟我说话。
——如果她不讨厌我的话。
要是她讨厌我，那么事情就到此结束。
但是，若她不讨厌我，我就没必要心急。
人和人之间，没必要急著建立关系。
慢慢来就好。
叔叔和婶婶的建议，现在也确实在我的心里生根茁壮。
▽
我坐在树荫下，啃著炸猪排口味点心。
我确认皮囊的情况，发现它的功能复活了。因此决定休息一下，顺便用餐。
旁边的史莱姆不停抖动著。
它紧盯著扁平长方形的「那个」。
炸猪排口味的点心。偶尔会让人很想吃的味道。我记得在原本的世界时，会定期买一些来吃。表面的面皮咬起来口感恰到好处。里面则有独特的弹力。我记得好像是鱼肉做的？
表面淋上深咖啡色的酱汁。味道偏浓。咸咸的滋味中，带著微微的甜味。
口感湿润、硬度适中。两者合一，令人难以抗拒。口腔内全被它酥脆又强烈的滋味占据。虽然份量并不多，但是莫名地令人感到满足。
我灌入一口绿茶。嘴里变得清爽无比。
「呼！」
或许是走到地面上的关系吧？心理上也比较有食欲能好好享受这些食物。
我看著手上的点心。只剩一口的份量。
「……你要吃看看吗？」
凡事都要试看看才知道。我将那口点心递给一脸稀罕地看著它的史莱姆。
它身体一部分如突起物般伸了出来。
「哔叽……？」
「嗯？你问我可不可以吃吗？」
史莱姆身体变成绿色——表示YES。
「啊啊，当然可以。」
我又往前递出点心。它突起的前端延伸，包住点心。
点心往史莱姆的体内移动，逐渐融化在半透明的体内。
哼嗯。原来是这样吃东西的啊！
「啾咿咿咿～?」
这次变成淡粉红色。是开心的表现。似乎很合它的心意。
我刚才利用史莱姆做了一个小实验。
检验我们是否能沟通。
我说的话，某种程度上，它似乎能够理解。
而史莱姆也有方法能够表示它的想法。
绿色是「肯定」。红色是「否定」。粉红色是「善意」或「开心」。
现在知道的是这三种类。
说不定还有其他的。不过现在这样就够了。
这种魔物的感情表现，比我想像的还丰富。虽然我们没有共同的语言，而且它脸上也面无表情，却能清楚传达出它的想法。说不定还比人类容易理解。
另外，史莱姆也是非常灵巧敏捷的魔物。
只不过，魔物能不能进入城镇或村庄？
这是现在最大的问题。但这个问题立刻露出解决的预兆。
史莱姆的身体可以变得像绳子一样细长。
只要把它缠在身体上，再穿上长袍，就看不出来了。
「再来……只要城镇或村庄没有任何刻意察觉魔物气息的东西，这个问题就解决了！」
我又发现这个把它「安装」在我身体上的方法，还有另一个好处。
我站起身来，指示史莱姆缠在我身上。
变成绳子状的史莱姆从我脚上攀爬上来。上半身隔著衣物也能感受到它柔软的触感。有东西爬过脖子后面，感觉痒痒的。史莱姆露出脸来。
「哔叽！」
「你看得见后面吗？」
「哔！」
突起物伸向我的脸。前端变成「肯定」的绿色。
「很好……」
如果我背后有什么东西出现，这家伙会通知我。虽然只是一时应急的办法，但是好歹也算获得背后的「眼睛」。也可以暂时用这个办法来对应死角。
「选你当伙伴，似乎是正确选择呢！」
「哔叽?」
史莱姆恢复原状。我再次坐下。
其实，我还有一件在意的事。
我从皮囊里取出『禁术大全』，盘腿坐著翻开书页。
史莱姆伸出突起处，偷看书页的内容。
「我记得好像是在这一页附近——」
我回溯先前在遗迹内快速翻页时的记忆。
「有了！」
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『魔物强化体系草案?实验结果』
『制作魔物强化剂（进化促进剂）』
『史莱姆→可』
『第一实验，成功』
『第二实验，成功』
『第三实验，成功』
『凶暴化等，对魔物的负面影响，现在还无法确认』
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