」
「是喔，就是传闻中的五龙士吗？」
「不，他刚才声称是五龙士率领的部队副队长。」
我朝站在身旁的瑟拉丝一瞥。
「你好像很辛苦呢。」
「……你怎么会来这里？」
瑟拉丝视线紧盯著麻痹的龙骑士和黑龙，好像在提防著他们。
我回答问题之前──
「【POISON】。」
先朝龙骑士赋予毒。我暂时先设定为不会致死的量。至于黑龙，就设定为致死份量。
确认他们已经被赋予毒素之后，我才回答瑟拉丝的提问。
「你的事情很快就在米鲁兹传开了。就连你逃亡的经过，我也都听说了。还有你逃往这里的事也是。所以，我再度进来这片森林，就是为了找你。」
瑟拉丝的表情变得愈来愈凝重。
「我想问的，不是那件事。我想问的是──」
「等一下。」
「咦？」
「【SLEEP】。」
我重复施展技能让龙骑士跟黑龙睡著了。
接下来的对话，可能会包含一些被他们听到就大事不妙的内容。
瑟拉丝羞愧地垂下视线。
「很、很抱歉我没有留意到他们还在听。要谈一些深入的话题，确实需要处理才对。对了……你、你为什么会来这里？」
「我已经雇用你担任护卫。就我从先前在米鲁兹获得的资讯推测，感觉上你不可能背叛我们自己逃跑。所以，我就过来接你了。」
「哔?」
哔叽丸开心地接著回答。
「你、你真的懂吗？继续跟我在一起──」
「我也会遭到黑龙骑士团追杀，是吗？」
「没、没错。所以，请你立刻离开这里。现在除了那个男人之外，其他人好像还不知道你的存在……」
「只要你用之前那个幻术改变长相，就能跟我一起逃了吧？还是说，你无法制造出跟之前那张脸不同的长相？」
「我可以……但是，因为破解幻术者的影响，导致现在使用幻术的精灵陷入混乱。在状态稳定下来之前，我无法使用幻术。」
「什么时候才会稳定下来？」
「……我不清楚。」
瑟拉丝从怀中取出一个小袋子。
「很抱歉，但是请你撤回护卫的事吧。这颗青龙石，还给你。」
「要我撤回的理由是？」
「就跟你说了！」
瑟拉丝手摀住胸口。表情沉痛不已。
「跟我在一起，你也会暴露在危险中！」
「……老实说，还真麻烦呢。」
「没──没错！跟我在一起，事情会变得很麻烦！」
我搔了搔头。
「我不是那个意思。」
「那、那是什么意思──」
「要重新找一个条件比你好的护卫，很麻烦呢。」
「────」
我看得出瑟拉丝惊讶得说不出话来。过了一会儿，她还是不肯罢休。
「从、从米鲁兹北上，抵达魔群带之前，会先经过乌尔萨的王都。只要去了那里，应该就能雇请到武艺高强的佣兵了。如果为了雇用高额的佣兵，得先将青龙石拿去换钱的话，我认识一个人可以帮忙换钱，我能介绍你……」
她果然知道暗地里换钱的门路吗？
「瑟拉丝，我问你，这件事你觉得哪边有问题？」
「问、问题……？」
「我是指你想要毁约的理由。问题出在你身上，还是出在我这边？」
「……不、不用说，当然是我的问题。」
「既然如此，就没问题了。契约继续。」
「哈提大人！」
「你现在把衣服脱了。」
瑟拉丝全身僵硬，惊愕地直眨眼。
「──咦？」
我放下背包，从里面拿出我买来的女装。
「尺寸可能有点不一样，不过我帮你买了几件衣服。我想，你身上那件，已经在米鲁兹那群人记忆中留下强烈印象了。谨慎起见，进入魔群带之前，你就先换上这套衣服吧。」
「啊──原、原来是这个意思啊……」
瑟拉丝露出害羞的表情。
嗯？啊啊，原来如此……
「我话没说清楚，害你误会了。抱歉。」
「就是啊……事实上，我真的不小心动摇了──」
瑟拉丝突然惊觉。
「请、请等一下！什么时候变成要继续执行护卫的契约了？你知道吗？我现在麻烦缠身，比你想像的更加严重……」
她看了一眼脸色痛苦地陷入沉睡的龙骑士。
「关于黑龙骑士团有多厉害，我已经听说了。他们是这片大陆最强的骑士团，对吧？而你现在遭到最强的骑士团追杀。所以，必须逃命、隐藏行踪。」
「…………」
再试著进一步吧。
「我可以问你要去约纳特真正的理由是什么吗？」
瑟拉丝噤口不语，过了一会儿，她才像是放弃了坚持，坦白对我说：
「位于约纳特西端的港口，有船只开往西方大陆。只不过，需要一笔钜款才能搭上。」
所以，她才需要300枚金币啊。
「也就是说，你之前说想参加圣势，是假的啰？」
「对……很抱歉对你撒了谎。」
我并不惊讶。因为我觉得那也是有可能的。
「简单来说，你只要躲去安全的地方就好了，对吧？」
「没错。那就是给我的──」
瑟拉丝握紧放在胸口上的手。
「那位大人给我的最后一道命令。」
从她的口吻听来，似乎有个人物，指示瑟拉丝逃亡。
不过，现在那并不重要。
「我有一个提议。」
我说出提议。
「去跟禁忌魔女谈判，看她是否愿意藏匿你，你觉得如何？」
「去找禁忌魔女……？」
「现在还没有人知道魔女所在的地方，对吧？反过来说，不就是最适合你隐身的地方了吗？」
「的、的确是这样没错。」
禁忌魔女……试著以青龙石为筹码，请她藏匿瑟拉丝吧。
老实说，瑟拉丝的精灵可以感应对方是否在说谎，这种能力非常有用。
到时候如果需要跟禁忌魔女交涉，判断真假的能力应该会大有帮助。
我听说精灵很少出现在人类村落。况且瑟拉丝的精灵似乎是特殊种类。
这表示我今后很可能再也无法找到其他能取代她能力的帮手。再说……
我看著瑟拉丝的脸。
「？」
对我而言，她是个「容易应付的对象」，也是不争的事实。
「为了隐藏行踪，你应该前往禁忌魔女所在的地方。再说，金栖魔群带本身就被认为是危险地带，人们不太会靠近那里吧？」
听说魔群带聚集了许多危险的魔物，若是金眼魔物，我的技能很大机率可以确实杀了它们。有瑟拉丝在的话，安全性应该更上一层。我这么告诉她。
「为了获得先前告诉过你的古代文字资讯，我也必须进入魔群带。顺利的话，魔群带将会成为最适合你隐藏行踪的地方。」
「话是那么说没错，不过……」
「既然如此，就继续执行契约，可以吧？」
「登河大人……你为何要对我做到这种地步？」
「……因为我觉得你跟我的婶婶有点像。」
「我像你的婶婶吗？」
「没错。我叔叔婶婶领养了被亲生父母拋弃的我，将我养育成人。他们跟把我视为麻烦的亲生父母不一样，善良得不可思议。我从来不曾忘记心里对他们的感谢，现在仍然尊敬著他们。」
我突然想起跟叔叔婶婶一起生活的回忆。紧绷的嘴角，自然而然放松下来。
「你的外表和说话方式跟她截然不同，个性也不是很像……但是硬要说的话，应该说是你们呈现出来的感觉吧……」
还有明明很聪明，却偶尔会做出一些危险的傻事，这点也很像。
瑟拉丝可以担任护卫。还能操纵特殊的精灵术。哔叽丸跟她也很亲。
只不过，我来这里的理由，果然──
「丢下你不管……感觉就像见死不救拋下婶婶逃跑，我实在过意不去。」
瑟拉丝微微一笑。说她的微笑彷佛散发著光芒也可以。
「登
