话说戴春闻得事体行不得，吃了一惊，追问纪二怎的。
纪二道：“有个缘故。”
戴春急问其故，纪二道：“昨日桃花巷口与二官人分手，看看太阳尚高，小人便到那家左近邻居打听。却探听不出什么，只知他家姓杨，说他家由金钗巷搬来的。小可奔到金钗巷，那里又打听不出什么。正在无计访问，恰遇着张九朝奉，谈起他家，方知是个诗礼之家。他丈夫是个黉门秀士，今来山东游幕，好像是别省人，不甚清楚。其人前月身故，家惟母女二人，虽不富足，尽可度日。”
戴春一腔欲火挫了一大半，纪二又道：“二官人，非是纪明不肯出力，那话如果是真，此事如何行得！”
戴春呆了半晌道：“总仗二郎再去打听，自当重谢。我们且上街去。”
纪二请戴春先吃了些茶食，便同去几处窑子里姊妹行中鬼混了一回，又上街闲走。
纪二一路看得戴春神不守舍的光景，不觉又行到天河楼前，重复到那凤鸣酒楼。戴春便邀纪二上去饮酒。
上得楼时，只见靠窗那副座头，已被一伙酒客占去，二人只得另拣一副座头坐了。且喜斜望过去，对面那楼窗也看得见，只苦略远些，又可恨那楼窗却厮闭着。过卖搬托酒菜上来，纪二只顾劝饮，说些闲话。
戴春那双猴眼，只钉在对面楼窗上，苦得钻不进去，只得收眼回来看着纪二道：“二郎，你那信息，那里打听来的？”
纪二道：“不是说过张九朝奉讲来的。”
少顷道：“且慢，那张老九素来说话不大诚实，此信多敢不是真的，改日再捞个真底里来回报。”
戴春听了心窍豁地一开，喜不自胜，说不尽仰仗话头。
二人又对酌了一回，戴春道：“我们且下楼去，此事总望商量。”
那纪二忽的立起身来道：“二官人且请坐坐，我有个计较在此，去去就来。”说罢飞奔下楼去了。
戴春等了许久许久，方见纪二上来，急忙立起笑问道：“何如？”
纪二道：“啐，我道是那一家，原来远在千里，近在眼前，却是我家的亲戚。”
戴春大吃一惊，道：“怎的是你亲戚？”
纪二道：“他家是我的母党，那妇人是表嫂，他的公公便是堂房母舅，那女子是表侄女儿。”
戴春故作惶恐，陪罪道：“倒是小弟放肆了。”
纪二道：“这倒不打紧，虽是亲戚，却多年不转动了。疏失已久，所以昨日探知他姓杨，丈夫是秀才，都想念不到。方才记起一个人来，其人也姓张，是此地老土著，熟悉左近人家，因而去问他。”
纪二说到此处，向对面楼窗努一嘴，道：“方知真是清白人家，他丈夫名唤士发，实是我表兄。”
戴春听罢，呆得做声不出。纪二又道：“二官人，非是纪明不用心，即使此刻前去，与他见了，往来厮熟，亦难好启齿。”
戴春道：“既如此，休再提了，另作计较罢。”言毕出神呆坐。只见对面窗门豁地开了，却是婆子上来晾衣，戴春看那晾的是一件大红湖给女袄。
不多时，那妖精挪步上来，就在窗前与婆子打话。那张芙蓉粉脸，吃那大红湖绉一映，好似出水朝霞。他又把双星眼望着戴春，冉冉地随了婆子下去。
戴春自从见了阴秀兰，本已神魂飞驰，当不得被纪明弄得忽起忽倒，昏天黑地，那把欲火只在肚里打团团。
当此之时，怎好再经那妖娆当面一照，可晓得戴春的三魂七魄早已零零星星提了一半过楼去了，还剩一半在酒楼上与纪二问答，又对纪二道：“二郎，你和令亲有几年不见了？”
纪二道：“自从那年尊翁离徽州时，小弟也往苏州，算来与他阔别十四年了。”
戴春道：“他和你交情如何？”
纪二道：“我和他的交情，尊翁尽知。那年尊翁做五十大庆时，大官人又是十岁，小弟送的《百寿图》，还是表兄写的，敢道府上还不曾弃掉。后来大官人十八岁上恭喜完姻，当年生子，我那杨表兄又替我做了些诗章，后因我有要事出门，未曾送来作贺。至于我同他的交情，自不必说。”
戴春道：“既如此，你此刻为何不去转动转动？自古道：千年不断亲。”
纪二道：“咳！原是。不瞒二官人说，我一则初到，不曾打听出来；二则小弟两手空空，就是今朝晓得了，怎好白手白脚的到他家去呢？”
戴春道：“你只不过要买些礼物，何不早同我说。”
纪二道：“二官人肯借我银子时，我有个计较在此。既是你教我去转动，我只说方从东京下来，我们先在本处买些京货，只说是土仪，将去送了他。二官人只说是同伴，陪我同去走走。”
戴春拍手大喜道：“此计大妙！”
纪二道：“我还有一个主见在此，只是妄僭些，倒像讨二官人的便宜了，却不敢说。”
戴春道：“你又来了，我同你共事，有甚话说不得！”
纪二笑道：“事体倒巧的，小弟的拙荆恰好也姓戴，有一个内侄儿，名唤福官，自幼随他父亲到四川去，至今永无音信。这件事我那杨家表嫂尽知，二官人何不冒充了福官，只说由四川发大财回来，同我由东京一路到此。倘表嫂肯留我住，你便是亲眷，常常好来看望了。”
戴春听了，笑得个嘴不能闭，连声叫妙，便道：“竟如法而行之，何不今日就去？”
纪二道：“今日大家红着脸，不象样子。何争这一日，且到明朝，先把应用礼物买了，慢慢地同二官人去何如？”
戴春听了，慢吞吞道：“也是。”
（本章完）。
