且说宋江自被陈丽卿箭伤左目，即回梁山大寨，幸有安道全内用托里消瘀之剂，外敷安筋定痛之药，不数日居然无恙。惟自问损了一目，五官有缺，不大舒服，终日长吁短叹，怅恨不已。
众头领与他闲谈消闷，宋江又日夜提罣兖州之事。
一日，时已傍晚，忽报军师同李头领单身回山来了，宋江大惊。吴用、李应已到，具言失兖州之事。
宋江蓦地一惊，狂叫一声，往后便倒。左右急扶入榻上，早已昏厥了去，左目流血不止，箭疮迸裂。
卢俊义急请安道全到来诊视，安道全道：“不妨，不妨，列位不可慌乱。”
忠义堂上灯烛辉煌，照耀如同白日，一面灌汤药，一面敷灵丹，足足一个时辰，宋江方才醒转。众人团箕般侍立，声息全无。吴用、卢俊义忙令扶宋江入卧室。太公早已出来问过数次。
宋江进去了，外面各头领吃了酒饭，谈些失兖州之事，无非把魏辅梁、真大义两个名宇，千贼万贼的痛骂而已。
众人道：“且等主帅好了再说。”众人各散。
次日，忽报时迁回山来了。原来时迁当镇阳关破之时，乱军中潜身躲入僻处，当时猿臂诸人亦不查及。比至次日，时迁偷越关外，一路偷鸡摸狗，吃饥伤饱，溜回本寨。吴用见了大喜。
过了数日，宋江起来，觉得身体好了，坐出忠义堂，召集各头领相叙。少刻群英毕集，李应上前跪倒，纳首于地，口称：“李应溺职失城，不敢私逃，求主帅正法。”
宋江一言不发。
吴用起坐道：“此事主帅亦休怪李应。那魏辅梁、真大义二人，不但李应失眼，即吴用亦粗忽；不但吴用粗忽，即主帅亦过于忠厚待人矣。”
说到此间，只见张魁亦俯伏于地，大叫：“张魁该死！误荐真大义。”
宋江亦起坐叹口气道：“事已如此，说他做甚，总是我们梁山气运平常之故。”
说罢，亲扶李张二人起来道：“二位兄弟休得如此。”便把李应、张魁二人只记个公罪。
李张二人俱叩谢，仍各就坐。众人相视无言。
只见宋江对着吴用道：“怎好，怎好？”吴用沉吟良久，开言道：“兖州已失了，且提开，只是陈希真不除，我忧患无已时矣。”
宋江便邀吴用入内议事。宋江道：“那年军师曾议一托蔡京令希真引见，中途刺杀之计，嗣后希真那厮夺我蒙阴，我曾托蔡京照计举事，叵耐赵头儿不教希真引见，以致此事中阻。今梁氏夫妻又相继亡故，无可通信于蔡老，奈何？”
吴用道：“那倒不妨，只须将此事瞒过，教萧让摹仿笔迹，前去致信尽好了。今日时迁不死，实为哥哥万幸。”
宋江忙问何孝，吴用附耳低言道：“有了时迁，便好中途如此如此引线。”宋江接连点头。
吴用又道：“只是下手行刺之人，尚须斟酌。算来陈希真即使上京，也还有时日，慢慢再议。刻下且教萧让写起信来。”
遂复出厅，教萧让摹了梁世杰笔迹，写起一封书信，宋江亦自修一封书起来，无非教蔡京在天子前，耸陈希真引见，以便中途行刺而已。便差戴宗送书上京，择次日起行。当晚众人各散。
到了次日，戴宗持了书信，作起神行法，不数日到了东京，往投范天喜家来。天喜接待一切，自不必说。
当日同去见蔡京。蔡京见萧让假信，只道女儿、女婿无恙，甚慰，便对戴宗道：“宋头领来意我都知道了，你且去安息，消停数日来领回书。”戴宗随了天喜退去。
蔡京暗忖道：“上年天子曾说，陈希真须再能立建殊功，方予引见施恩。今日希真这场功劳，可谓大极矣，要他引见，正如顺水推舟，何难之有！且待折子到了，再看机会。”
（本章完）
