夜幕慢慢地降临了，因着一场暴雨的关系，虽说四下里湿漉漉地，行走不便，可闷热的酷暑却也因此显得不那么难熬了，清新的微风吹拂在身上，带给人以盛夏里难得的凉意，雨后的星空格外的璀璨，一弯残月斜挂天际，那等星月交辉的美景叫人一见便会不自觉地陶醉于其中，然则此时的李贞却无心去欣赏这等良辰美景，默默地立在营门口的敌楼上，远眺着城头，脸上满是凝重的神色。
这一仗打得实在是太惨烈了，虽说伤亡的人数尚在李贞能承受的范围之内，然则，能不能凭借此仗达到调动疏勒王大军的效果李贞心中并没有把握，而今他也只能等，等着哨探传回来的消息，尽管李贞也清楚，就算是哨探送回了消息，最快也得是天亮时分的事了，而这会儿不过是戌时而已，离着天亮时分还有着五、六个时辰的，大可好生睡上一觉再议其余，可李贞就是睡不着，甚至一反常态地没有召开战后研讨会，与手下诸将就今日一战进行番点评，而是独自一人踏上了高高的敌楼，默默地反思着。
骄兵必败，此乃兵家之常识，是千古颠簸不破的真理，但凡有违，必得恶果，这一条李贞自是知晓的，可还是不自觉地犯了些错误，尽管不重，可代价却是血淋淋般的刺目——早些时候运回来的那近千具的阵亡将士遗骸以及野战医院里躺着的数百名轻重伤员都深深地刺痛了李贞的心——大意了，太大意了，总以为敌人一定会随着自己的指挥棒转，这本身就是一种要不得的轻敌表现，如今全军虽说谈不上进退失据，可处境艰难却是不争之事实，而这一切全都是自己轻敌所致。
自贞观十五年首次领兵出征以来，李贞也算是经历了大小战事无数了，每每都能料敌机先，牵着敌人的鼻子走，从而以少胜多，这在造就了赫赫威名的同时，却也令李贞心中不知不觉地生出了骄傲的情绪，也太过自信了些，尽管自信是将领们必备的要素，然则，过了就是种极端危险的信号，那是得用手下将士的鲜血乃至自己的生命来偿还的。一想起今日这场血战本是可以避免的，李贞的心就沉得厉害——屯兵和田，诱使疏勒人千里来援，同时诱发龟兹王发动背叛之行为，从而实现聚歼疏勒大军，尽快结束南征之行，而后全力剿灭龟兹国，实现南疆的统一，为不久的将来出征北疆打下个坚实的基础，这一计划本身问题不大，相关人手的安排和调度也大多到位，然则，事情的演变却并没有如李贞事先所意料的那般，其关键就在于疏勒王纳穆阿\x{2022}塔甘答的谨慎上。
纳穆阿\x{2022}塔甘答的谨慎李贞不是不清楚，实际上，早在开战之前，潜伏在疏勒国的“旭日”系统早就将塔甘答的详细资料传到了李贞手中，只不过李贞却并没有将之放在心上，在李贞看来，塔甘答也算是个聪明人，不会不明白唇亡齿寒的道理，更何况其唯一上得了台面的儿子赫尔萨也被困和田，其是一定会发兵前来救援于阗的，然则，李贞没想到的是塔甘答来是来了，却半道而止，死活不肯过和田河，让李贞原定的围点打援计划落到了空处，这才有了今日这场残酷的攻城战，那近千官兵的生命就因李贞这么个失算而逝去的，这令李贞心痛万分，更令李贞懊恼的是：死伤的大多是精锐的步卒——与关内唐军不同，塞外不缺马，也不缺骑兵，随便从大街上逮一个青壮，丢给他一匹马，换上身骑兵装备，立马就是名骑兵，稍加训练上个把月，懂得战阵之道后就是名合格的骑兵了，而步兵则不然，没有三个月以上的严格训练，根本不具备战力，哪怕就算是训练完成了，也还谈不上合格的步兵，非得经过几场血战的考验，能经受得起战场那等惨烈的压力方能算得上合格，是故，这也是安西唐军中步卒始终仅占全军的三分之一的缘故所在，毕竟李贞来西域的时间还是太短了些，实无法训练出太多的合格步兵，而今一战便折了五分之一还多，又怎个心痛了得。
攻城战本身就是残酷的，能打成如今这个样子，李贞也能觉得满意了，毕竟在兵力与地利都处于绝对下风的情况下，能达成战损比例1：2，这已经是自古以来少有的了，当然，若是能将火药武器投入实战，这比例只怕还要悬殊上不少，甚至一举拿下和田都不是不可能，可惜的是李贞不能也无法将手中的火药武器投入实战——火药，尤其是黑火药，对于李贞来说没有半点难度，早在京师之时，黑火药以及其颗粒化便已在秘密实验室里研究成功了，到了西域之后，也组织生产了一些，虽说不多，可用来打下和田城却是足够了的，不过么，李贞却没打算用在和田城上，无他，不单是考虑到一举拿下和田之后，疏勒王的大军就会溜走，从而使得李贞不得不全军再次出击疏勒国，一旦战局迁延过久，那就会影响到安西的整体战略，再者，李贞也不打算将此等武器过早的曝光，毕竟在黄色炸药没整治出来前，黑色火药已经是李贞最后的底牌了，若是万一京中出变故，黑火药武器将是李贞保命的王牌，若是过早暴露了的话，那出其不意的效果没了不说，还容易引起朝堂的注意力，实乃得不偿失之举，故此，哪怕战局再艰难，不到最后关头，李贞是绝不会轻易打出黑火药武器这张王牌的。
夜渐渐地深了，可李贞却依旧没有动弹，兀自屹立在敌楼上，如同一座雕塑一般，敌楼下的鹰大等亲卫都知道李贞心情不好，加之不清楚李贞是不是在思考战事，生恐打断了李贞的思路，是故，尽自干着急，可谁也不敢上楼去劝解，全都在楼下急得团团转，末了还是鹰大想出了个鬼主意，也不管夜黑人静，跑到游骑军营地去，将燕十八这个老上司搬了出来，让燕十八上楼去看个究竟。
燕十八乃是军中最早跟随李贞的元老了，又是李贞正儿八经的表弟，倒也不怎么怕触怒李贞的，一听说李贞在敌楼上站了大半夜了，他可是比谁都着急，鹰大话都还没说完呢，他也顾不上披甲，匆匆披了件单衣便冲到了营门口，心急火燎地冲上了敌楼，动静闹得不小，硬是把沉思中的李贞给惊动了。
“十八，尔这是做甚？”李贞从沉思里回过了神来，一转身便见燕十八衣冠不整地跑将上来，不由地皱起了眉头，没好气地问了一句。
见李贞不悦，燕十八紧赶着大喘了几口气，嘻皮笑脸地回道：“殿下，这都快半夜了，属下得知殿下尚未入睡，特来相陪。”
