牛栏岗的地形算不得太开阔，可却是两军对弈的好所在——南北两侧各有小山包数处，东面是大河，至于西侧则是崇山峻岭，别无出路，而中心地带则是一片方圆近三里的平整之地，无论步骑皆可往来纵横无碍，此际，高句丽大军占据了北面，而南面除了摆在明处的唐军李绩所部三万五千余人马之外，大唐其余兵马则分成了两部，其中一部两万五千人马则藏于战场西侧的一片密林之中，另一部四万余众位于南面一座不算太高但却林木茂盛的小山包上，两部兵马皆挟鼓角而偃旗帜，故此，在高氏兄弟的眼中，所能瞅见的唐军总数也就仅有摆在明面上的李绩所部罢了。
“大哥，你看唐军这是想干甚子？”阵型早已排好，人马也早已休息个彻底了，可唐军却始终没有任何的动静，这等诡异的蹊跷之事令高氏兄弟雾里看花一般地不明所以，性子急燥的高惠真终于憋不住了，扭头看向身边的兄长，试探着问了一句。
别说高惠真看不穿唐军的意图，自认是智将的高延寿也一样摸不清头脑，只不过高延寿城府深，并没有将疑惑摆在脸上，兀自沉着脸，冷哼了一声，算是回答了其弟的问话。
“大哥，唐军人数不多，要不先攻上一阵试试？”高惠真碰了个软钉子，却依旧不肯就此罢休，紧赶着便再次讪讪地问了一句。
攻还是不攻？这可是个大问题来着，在高延寿看来，唐军在此地布下阵型自然不是摆来好看的，其背后一准另有埋伏，只不过高延寿并不清楚唐军的埋伏究竟何在，此际己方阵型既然已经摆开，不攻上一下就此收兵的话，于己方之士气必然有损，可真的要攻么，却又担心攻之不下，反倒中了唐军的埋伏，心中自是犹豫得很，此时被高惠真如此一问，更是心烦不已，眉头一皱道：“再等等看好了。”
“等？还等？大哥，一鼓作气，再鼓而衰，此际我大军已稳住了阵脚，士气正旺，如此明显之优势都不攻，下头那帮混账小子还误以为我等兄弟没了胆子，怕了唐军了，嘿，大哥若是怕了，那就看小弟上去杀他一回好了！”一听还要等，高惠真的火爆脾气终于忍不住暴将起来，脸红脖子粗地大声嚷道。
“也罢，那就先攻攻看好了。”高延寿虽依旧不想攻，可一见高惠真已到了暴走的边缘，却也无奈得紧，只好沉吟地点头应允了。
“好叻，看老子杀他娘的！”高惠真一听其兄同意进攻了，登时便兴奋了起来，猛地一击掌，高声下令道：“高坤龙，尔率本部兵马冲击唐军右翼；高明亮，尔率部攻击唐军左翼，高燕真，尔即刻率本部步军前移，压住我方阵脚，各部即刻展开，不得有误！”
“是，末将等遵命！”排在周边的诸将轰然应命，各自散开，各归本部，霎那间高句丽阵中号角齐鸣，鼓声震天，左右两翼各两万骑兵开始前压，缓缓地调整着马的步点，随时准备发动凶狠的冲锋，至于中央阵营则分出了一支两万人左右的步军，摆成四个方阵，随着鼓点开始前移，肃杀之气在两军阵前瞬间弥漫了开来。
高句丽自立国以来，征伐不断，与中原政权没少交战，这其中最著名的自然属隋炀帝百万大军征伐高句丽之役，在此战中隋炀帝所率领的一百一十三万大军于溃败之余，能活着回到国内的也就寥寥十余万，余者不是战死便是被俘，至于随军工匠更是全都落入了高句丽的手中，是故，在武器装备与军事思想上，高句丽并非不开化之野蛮人，其步、骑两军的构成与武器配备与前隋极为相似——骑兵的护具也是板甲，马槊、腰刀、小圆盾，步兵的组成也一样有弓弩手、盾刀兵、长枪兵、重斧兵之类的划分，与唐军相比，所差的仅仅只是陌刀队这等威力强劲的兵种罢了，至于步、骑两军的战术技能与唐军酷似，唯战斗力比之唐军稍差而已，绝对算得上这时代的强军之一，故此，面对着高句丽一次性便杀出六万大军的攻势，身为唐军主将的李绩也不敢有丝毫的大意，眼神一凝，高声下令道：“传令：中军不动，左翼刘君邛、右翼程名振各率本军出阵迎敌，有进无退，杀贼！”
李绩令谕一下，唐军阵中号角声便凄厉地响了起来，左右两翼的骑兵纷纷上马，刘君邛、程名振两员老将各率五千骑兵缓缓前压，随着一阵鼓声骤然响起，唐军骑兵率先展开了冲锋，有鉴于此，对面的高句丽骑军自是不肯示弱，也在自家主将的率领下开始了加速，双方加起来足足有五万余骑兵，二十余万只马蹄踏得大地震撼不已，滚滚黄尘漫天扬起，杀气直冲九霄云外。
唐军右翼大将程名振，洺州平恩（今曲周）人，早年在窦建德麾下，后投李渊，封东平郡公现任右骁卫将军，乃唐军中智勇双全的名将之一，年岁虽高，狠辣却不减当年，乍一启动，便察觉到了对面高句丽骑兵阵列所存在的缺陷，那便是高句丽此番出击的人马过多，导致无法完全展开兵力，只能分成前后两大骑兵阵列，于两者间存在着个空隙，且相互之间的协调性堪疑，毫无疑问，肋部即是高句丽军的最薄弱环节之所在，若能分出一支精骑从其肋部杀入，便可彻底搅乱敌军两阵列之间的联系，从而可令两部分高句丽骑兵陷入各自为战的窘境，然则，看得出归看得出，能不能做得到，却又是另一回事了——出击的这支精锐骑兵人数不能过多，否则不单会引起高句丽军的注意，从而变阵以弥补肋部的破绽，出击的人数又不能过少，否则的话，那就不是去打穿插，而是去送死了，再者，出击之精骑必将受到两大骑兵阵的夹击，率部出击的将领也须有敢拚死作战的勇气和能耐。
机不可失，时不再来！若是不能第一下便搅乱高句丽大军的阵脚，以五千唐军对抗两万高句丽骑兵，其前景只怕未必美妙，程名振没有时间犹豫了，于冲刺间，回头高呼了一声：“挺儿，尔率本部兵马绕过敌军前锋，从肋部杀进去，快去！”
程务挺，程名振之长子，自幼以勇力闻名，是年二十有三，原为右骁卫骑曹，乃军中后起之秀中的佼佼者，此番随父出征，立功不小，已升为游击将军，只不过所率的部众依旧没变，还是仅有三百余骑，若是换了个人，一听要以区区三百余骑去冲击两万骑兵的肋部，一准会被吓得魂不附体，可程务挺却丝毫不惧，高声应了诺，一挥手中的马槊，高喊道：“右麟骑营听令，跟某来，杀贼！”话音一落，率先纵马一个加速，斜刺里杀出了唐军骑阵，其身后三百余骑兵自也不甘落后，呼啸着跟随在主将身后，呐喊着在两军阵前划出了道弧线，向着高句丽前后两部骑兵阵列的空隙处杀了过去。
唐军于冲刺间分出了股小部队之事太过明显，率高句丽左翼骑军出战的高明亮自是全都看在了眼中，也猜出了程名振此举的用意所在，可却并没有放在心上——肋部乃是高句丽骑兵军阵的弱点，这一条高明亮自是心中有数，可他却不以为光凭程务挺那支三百余骑的小队伍便能给己方军阵造成多大的麻烦，不过么，为了慎重起见，高明亮还是派出了一名偏将领着千余骑兵从本阵中杀出，前去迎击程务挺，至于全军则依旧阵型不变地放马狂冲着向唐军大队杀将过去。
