三夫人离开后，廖婉婷才差下人将布料送去布庄。
晚上去浣芸堂用饭，老爷和大少爷已经回来了。二人风尘仆仆的，似乎忙了一整天。大夫人适时地为老爷夹菜，关怀道：“老爷，今天去琉璃厂辛苦吗？”
老爷夹起菜，点点头：“还好，多亏仙茗帮我。”神色很是慈祥。
吃了几口，目光却转到廖婉婷这边，和蔼问道：“婉婷，今天给你送去的八匹布料还喜欢吗？”
诶……真是哪壶不开提哪壶。廖婉婷心道，老爷你这不是明摆着叫大家拿我当眼中钉肉中刺看吗？那么好的料子，谁见了能不眼红？但是，等等，怎么是八匹布料？不是六匹吗？
于是惊讶答道：“儿媳没见到八匹布料，只见到六匹……”说着，双眼环顾四周，但见众人皆面色淡定，只有大小姐的脸色很不自然。
“六匹？这么说无端少了两匹了？”老爷似是自言自语，却立即转头，对身后的李嫂道：“今儿个布料是你送过去的。说吧，剩下的两匹哪里去了？”
李嫂支吾道：“老爷，我……”嗫嚅半晌，也说不出个所以然来。
老爷不禁气结，“李嫂，你也是家里的老人了，茹家的家法你是知道的。私吞财物者该怎么处罚啊？”
李嫂一听这话，立时晃了神，赶忙跪下，冲老爷连连磕头道：“老爷饶命，老爷饶命！”
“爹，您别为难李嫂了，布料是我拿的！您要责罚就责罚我好了！”大小姐终于坐不住了，站起身来，表情十分僵硬。
“哼！”老爷冷哼一声，半晌不语。终于重重撂下筷子，责备道：“既然你承认了，就要知错！一会将那两匹布料还给你大嫂。下不为例吧！”
茹瑞姬本以为按照爹爹平日对自己的宠爱，即使知道料子是自己拿了，顶多也只是责备两句，断不会将料子要回去。谁料今次却一反常态。心中不觉一阵委屈，丢下筷子撒娇道：“爹，你到底是怎么了，好歹我才是你的亲生女儿，你得了宫里的好料子，不说每人分一些，反倒尽数给了大嫂，到底是什么意思吗？”
茹瑞姬的话当然别有深意，老爷却恼怒道：“什么意思，我还能是什么意思？你们平日里穿的是什么，婉婷平日里穿的又是什么？你们以为我不问就是真的不知道吗？”
廖婉婷闻听此言，立时故作委屈，将原本放在桌上的手臂悄悄挪到桌下，神色中还带了三分委屈七分担忧。
“大嫂穿的不好又不是我造成的！”茹瑞姬嘟着嘴委屈道。
