何禾准备开始的时候才发现自己低估了天元罡气的稀释，他需要一边耗费精力维持天元罡气的稳定，另一边过滤掉天地元气中带有危险的部分，最后才能进行融合。可是以目前何禾的能力，和经验来说，他的精力只能够支持他完成其中一项的。
“不好，单是维持这一丝的天元罡气就很艰难了，抽不出精力来融合了，难道要收回吗？不行，取都取出来了，怎么说也要拼一把。”一滴一滴的汗珠顺着何禾还算清秀的脸旁留下，此时的何禾如坐针毡，一旦不成功后果说不定会变成什么样子，但是何禾咬紧牙关，都到这一步了，怎么可能轻言放弃呢，拼就要拼到底。
天色已经很晚了，清溪镇的月机械般却又理所应当的出现在天上，空中没有什么云，但是也看不见什么星星，偶尔会有猫头鹰飞过，一只乌鸦静静的站在树梢，东张西望的仿佛在找什么东西，月光洒进院子里，铁剑依然纹丝不动，院子里没有什么可以回应这月光，有的只是屋内隔窗散发出来的微弱的光芒。
这世上，虽然并不是所有人都是修行者，但是挑灯夜修也不单是修行者们独有的权利，勤奋的人有很多，为了出人头地的普通人挑灯夜读只为考取一丝功名。女人的眼睛已经看不清针脚了却也没有放下手中的针线，只是为了丈夫明日下地的时候能穿上一双合脚舒服的布鞋。这世间大大小小的人都在不停地忙着大大小小的事，普通的老百姓不会畏惧战争，因为强大的国家让他们一生都无缘战争，他们也不会知道已经有黑暗触及到了他们这个普通而不平凡的世界，不单是他们，甚至是修行者们，都不会发现什么猫腻。因为黑暗终究是黑暗。
刚入凌晨的清溪镇，已经没有什么人醒着了，何禾屋内的灯是整个清溪镇里所剩寥寥无几还亮着的灯。推门的声音并没有惊动树梢上的乌鸦，一个身影走进了何禾的房间里，不到半盏茶的功夫，那盏为数不多还亮着的灯也灭了，黑走了出来并关好了房门。月光虽然皎洁，却没有可以照清楚黑影的角度。黑影离开的时候还是回头看了一眼屋内，自言自语地说道：“唉，真不愧是你啊，修行都能修着修着睡着了，上辈子还是挨打太少了，这么放纵。”说完黑影便踏月而去。
考核的日子不偏不倚，如期而至，这第一阶段的考核无非就是考察你有没有修行的能力和天分，对于元气的掌握和基本的应用，所以就这一条，镜前期的修行者便没有什么机会了，毕竟镜前期的修行者都不能算是修行者。
当萧墨涵走在街上的时候，左手上永远都不会少了那一根冰糖葫芦，只不过这次与先前有了一些不同，萧墨涵右手上地一把剑与他显得格格不入。
考核还没开始，考场周围就已经有很多人在了，大部分是来看热闹的，毕竟这种事一年才这么一会。而那些佩剑的大都是来参加考核的。萧墨涵来到考场东面的树荫坐下，冰糖葫芦还剩两颗，考核还有一刻钟就要开始了。
“呦，这不是萧公子吗，怎么？您也要参加考核吗？”
萧墨涵看都不看那人一眼，自己嘀咕道：“怎么还不来，都快开始了。”
“何禾吗？他今年应该不会来了吧，修行这方面不行，脑子也不太好用了，来不来都一样，反正也是不会通过考核的。”那人再次挑衅萧墨涵。
“我说赵铎你是不是有病啊？看不出来我没有想跟你交流的欲望吗？自己一个人在那说个不停，丢不丢人。”萧墨涵这小暴脾气当然忍不了，转身就骂。赵铎也不甘示弱，握紧了手中的剑，说道：“萧墨涵你不要不识抬举，你们两个人都是一路货色，在修行上都是废物，赶紧走吧，你们才是不嫌丢人啊。”
“懒得理你。”萧墨涵起身拍了拍屁股上的灰尘，扭头朝北面走去。
道门的第一道考核终于开始了，考核的基本形式是擂台战，不过不是考生一对一战斗的擂台战，而是考生与灵兽的一对一。然而与考生们对战的灵兽也并非是真正意义上的灵兽，而是由考官以自身元气凝练出来的虚幻的灵兽。灵兽消失，则考生合格，如果考生不合格，灵兽便会将考生打出擂台。考生的出场顺序由抽签决定。
“何禾不敢来了吧，也是，来了也不会通过的。”赵铎先行一步，推开前面的考生来到考官面前抽签，抽签用的是一个抽签桶，巴掌大小，赵铎将手伸进去随意拿出来一张纸条，纸条打开以后，上面写着一个大大的“壹”字。赵铎抽到了一号签。下台来到萧墨涵身边，把玩着手中的纸条，说道：“看着吧，这也将会是我的名次。你们。。。”还没等赵铎说完，萧墨涵就向前跑了过去。
“你怎么这么慢啊，都开始抽签了。这你都能睡过头吗？”萧墨涵嫌弃地说。
赵铎也有些时日没见过何禾了，这一眼看过去，感觉何禾像变了个人一样，以前虚弱瘦小的感觉荡然无存，反倒是给赵铎一种英姿飒爽的感觉，而且面色红润，步伐稳健。完全不是赵铎以前认识的何禾了。
“没有睡过头，只不过是有些担心会出差错，所以就在家里又练习了一会。”何禾笑着挠了挠后脑勺。
“糖葫芦就不给你了，这个你拿着吧，给你准备的。”萧墨涵一边左手将只剩两颗的糖葫芦藏在了身后，另一边右手递出来一把长剑。
“这个吗？你就带了一把，你自己不用吗？”何禾接过长剑，一把将剑拔了出来，此剑看似普通，但是分量却很重。何禾拿起来很是合适。
“我用不着的，都说了给你准备的。”萧墨涵拉起何禾就去抽签了。剩下赵铎一个人在风中凌乱。
“好啊，何禾，无视我。等着吧。你今年要是再过不了就等着我嘲讽你吧。”赵铎攥了攥拳头，心中非常的不爽，他从来没想到会有一天何禾都敢无视他了。这让自尊心极强的赵铎非常难受。
抽到十九号的何禾苦笑了一声，“没办法，只能等前面的十八位考完了。怎么说，墨涵？”何禾突然感觉身边没人了，环顾了一下四周，发现了还停留在考官附近的萧墨涵。
“怎么了？”何禾问道。
“我吐了，能不能重新抽啊，这三十八号是啥呀？咱们这儿有这么多考生吗？哇，难受啊何禾。”何禾拉着萧墨涵赶紧往边上走去。
萧墨涵这么没有耐心的人居然抽了最后一号，必须要等着这些人全部考完才行，等待就是压倒萧墨涵心态的巨石。毕竟现场的环境并不是非常有趣的，至少对于萧墨涵来说是这样的。
陆陆续续的，所有的考生都已经完成了抽签，现在就要等待考官宣读考核规则和开始考核了。
“各位参加考核的修行者们。你们接下来将会依次与我的灵兽一对一战斗，胜者就可以在规定的日期前往南海道门参加后续的考核了。接下来，考核开始！”一位面色严肃，语气铿锵有力的考官说道。
考官话音刚落，就见赵铎拔剑跳上了擂台。
