“你说什么!”肖克从沙发上跳了起来,眼睛直勾勾地瞪着泰伦。记忆中,肖克还从来没有对自己真正发过火。
“我已经没有可能当上魔法师了,这是院长亲口告诉我的。现在已经没有必要继续耗在那里浪费时间了。还不如退了学,提前找些自己感兴趣的事情做。”泰伦一副漠然的表情。
也许是院长这两个字起了作用,肖克声音又软化下来,“现在离毕业测试还有将近半年的时间,咱们再试一试好不好?继续上学吧,也许最后能有希望呢?”
泰伦不知道该如何解释哑魔者的事情,更何况作为当事人,他感到自己才是那个需要安慰的人。于是他没有再回话,独自走进了房间。过了好大一会,肖克在门外轻声喊他吃晚饭,他没有回答而是把头蒙进了被子里。眼前变得一片漆黑,回想起这段时间受的那些委屈,还有自己这仿佛被诅咒一般的命运,直到此刻他的眼泪才止不住涌了出来。
泰伦不知道自己是什么时候睡着的,不过现在他已经饿的饥肠辘辘了。耀眼的阳光从天窗洒了进来,看起来已经是第二天上午了。床头摆着盘吃的,看起来是肖克在泰伦睡着之后放进来的。泰伦对着镜子擦了擦脸上的泪痕,随后才端着盘子走下楼来。肖克没在家,房子里面只有他一个人。泰伦心里琢磨着:今天是休息日,看时间也才早上而已,叔叔干什么去了?他坐在桌子边慢慢嚼起了剩饭,盘子里的菜此时吃到嘴里都是寡淡无味的感觉。
肖克直到快中午了才回来。他沮丧的心情无论如何强颜欢笑也藏不住。肖克举了举手中的袋子对泰伦说:“我买了你最喜欢吃的牛肉,今天中午好好吃上一顿吧。”泰伦默默地点了点头:“学院的事情,就先这样吧。如果你不想去,就不去了。在家里好好休息一段时间吧。”
午饭做好后,两个人面着面坐着吃饭。平时这张桌子上总会充满欢声笑语,不过现在两个人谁也没有心情。泰伦想把自己的计划告诉肖克,“叔叔,院长之前和我谈过,说我可以成为一名魔武士。所以我想去城主府报名参军,正好现在我已经够岁数了。”这一上午,泰伦已经想好了:他想和温索将军一样做一番事业,将来找机会向达洛兰帝国复仇,只有这样才有可能见到爸爸妈妈。
肖克脸色变得煞白,“泰伦,你不想上学的事情叔叔可以答应你。你可不可以也答应叔叔一件事。”
“什么事?”
“不要去参军。这辈子也不要再抱着什么魔武士的幻想。其他你干什么我都可以答应,唯独魔武士这件事不行。”
“为什么,叔叔!你自己就是军人,你为什么反对我去参军?”泰伦本以为肖克会热烈支持自己的想法。
肖克转过身,从架子上抽出酒瓶,倒了满满一杯出来。他一口喝光了手中的酒,又倒了一杯。等他喝完第二杯的时候,才缓缓说道:“我当年参军部分是迫于无奈。我不像你,从小学了这么多东西,还见识过魔法世界。我那时候就是在山窝里摸着泥巴长大的,也就能认个字而已,别的什么都不会。军队里挣得多,能让家里过的好一些,至少比当个学徒工来得快。”
“我从来都没考虑过什么加官进爵、光宗耀祖的事情,唯一想的不过是多挣点钱给家里。能走到今天这一步,都是我运气好,碰到一个又一个贵人。我在军队里呆了这么长时间,也见了一些世面,再也不是当初那个毛头小子了。我早已经看透那些上位者的真面目,对于他们而言,士兵只是棋盘上的棋子,一个史书上的数字而已。那些贪婪的掌权者,或者好大喜功的长官,都会想着利用这些棋子,去达成自己的种种私欲,这才是战争背后最真实的一面。”
“我现在最大的想法就是庆幸。庆幸自己没有亲历过前线,也没有经过生死的洗礼,能活到现在就是老天照顾了。打仗并不是你想象中的那样,战鼓一响,千军万马威风凛凛地冲锋。战争对于普通士兵来说,无异于一场屠杀,随便一个魔法师团都能左右战局。只有当你置身其中的时候,才能体会到那种无力感。所谓的魔武士,在这时候也就是一个高级点的步兵而已。虽然达洛兰慑于圣山殿的和约,这些年一直没有进犯,但是在边境这里,两国迟早会有新的战事。等到那时候,在战场上直面魔法冲击的人可能就会变成你。那是我这辈子都无法接受的事情。所以,泰伦,答应我,在找回爸爸妈妈之前,都不要再冒出参军这个念头了。好吗?”
从那次对话之后,两个人仿佛达成了某种默契,肖克再也不说任何跟魔法相关的事情,而泰伦也绝口不提去当魔武士的念头了。如今离开学院已经十多天了,这段时间他足不出户,除了吃饭睡觉就是看书,先是艾里克的那本小说,然后又把炼金学看完了。院长把这本书留了下来当做纪念。泰伦从炼金术那精装的封面后面抬起头揉了揉眼睛。虽然这本炼金学已经看完了,但是里面很多东西晦涩难懂,他只能把这些语句生硬地记了下来。
泰伦伸了个懒腰,心想:身边的书都看完了,该去找点新东西了,不如去书房里翻一翻吧。书房是爸爸从前的工作室,模糊的记忆中这里面总是乱七八糟,书稿和设计图堆得到处都是。即便如此爸爸也严令禁止自己在里面玩耍。现在大多数图纸都随着爸爸被带到了达洛兰帝国,仅存的几张都是后来打扫时肖克从各种角落里翻出来的。为了保存这些图纸,他还专门买来一个密封匣。即使过了这么多年,图纸上的线条依旧清晰可辨。
泰伦百无聊赖地翻着设计图。手里拿着这张,左上角写有泰伦父亲的名字——史波克,设计图名称和分类那里却什么都没有填。纸上的线条仿佛勾勒出一个巨大的火枪形状,却又相差甚远。泰伦内心打趣道:爸爸难道是个火器专家?不过普通火枪已经够笨重的了,造这么大的火枪能拿来干什么?目标这么明显,魔法师肯定会优先攻击。他可真是个幻想家。
然而想要搞懂这上面画的是什么并不容易,太多专业术语,还有各种不知拿来干什么的零件。反正无事,索性找点资料来研究研究。泰伦主意打定,就从书架上开始找了起来:冶金学基础,冶金学是什么?基础的东西要从头学,太慢了。大陆矿脉,这一排都是挖矿的书么?看看别的。火枪动力研究,火枪?动力?泰伦翻开之后发现确实是跟火枪制造相关的内容,于是来了兴趣,一丝不苟地研究起来。
吃饭的时候,泰伦也把它带到了桌子上,肖克起了兴趣:“泰伦,这又是在看什么呢?”
“今天在书房里找到的,一本讲火枪制造的书,我想知道爸爸在图纸上画的是什么。”
“看这个也不错。还能学到一些东西。不过,泰伦,你有没有考虑过当一名工匠,像爸爸那样?”如果能让泰伦对工匠产生兴趣,肖克就再也不用担心魔武士那件事了。
“工匠?这个我倒是从来没想过。”也许是父母被这个职业连累的原因,泰伦从未想过子承父业的事情。
“你才十六,现在去当个学徒还不晚。如果没有想到什么喜欢做的事情,不如先试试看。工匠在咱们这儿也是一门不错的营生。”
工匠?这个曾经对泰伦来说非常遥远的名字。因瓦城的工匠区在最西边,离这里倒算不上很远,泰伦也不止一次路过。工匠区到处都是高耸的烟囱,终日冒着浓浓的黑烟,从那里进出的人大多都衣衫脏乱,身上也是黑一块白一块,和魔法师的光鲜亮丽自然是没法比的。不过那些人脸上总是兴高采烈的样子,看起来也比较随和,而魔法师大多数都是面如寒霜,盛气凌人。那么当做一个备选也可以吧。
“让我再想想吧。”泰伦心中燃起了一个小小的奢望,但是他不知道能否实现。
埃森院长刚到办公室就发现了一个意想不到的访客。
“泰伦!你怎么来了?你是准备回来继续上学么?”院长一脸诧异。
“不是。”泰伦摇了摇头,“我不是回来上学的。院长,你可以教我炼金术么,我想当炼金师。”既然不能成为魔法师了,炼金师看起来也是不错的选择,最起码更容易接受。
“泰伦,首先你要知道,我可以教你任何知识,任何你想学的东西。但是成为炼金师是一件非常麻烦的事情。大陆上的炼金师们有着统一的协会,想要成为炼金师必须获得他们的认证。但这个协会只为魔法师们提供认证,所以成为炼金师的前提就是你首先要是个魔法师。”院长说这话时也带着几分歉意。“如果你还是坚持要学的话,我可以教你炼金术。也许将来这种规定会改变,谁知道呢?”
又一个幻想破灭,好在泰伦经过一连串的打击之后已经成熟了许多,他慢慢地点了点头,“不管怎么样,我还是想学,最起码这是唯一能让我继续接触魔法的事情了。”对于前路的艰辛,他已经做了心理准备,即使不能成为炼金师,他也不想再动摇自己的想法。
“那你想好将来做什么没?你不能靠炼金养活自己,那就要找个事做。”
“工匠,也许做个工匠吧。我的父亲就是一名工匠。”泰伦不假思索地说出了自己的答案。
“那么就从下个星期日开始吧。到工坊那边,我先教你怎么制作魔粉。”