沈放低头一看，却是一篓子小虫，认得乃是金蝉，此物长居地下，三到五年，甚至更久才会破土而出，出土便爬上大树，变作知了。此物甚是鲜美，用油一炸，加些盐调味，香脆可口，甚是好吃，他在寒来谷幼时也抓了不少此物，后来年纪渐长，专心练功，倒也少去捉了。看金锁浑身是土，两只小手指甲缝里都是黑泥，想是费了老大功夫才抓了这么一篓。抓金蝉最合适乃是等到晚间，待金蝉破土，往树上爬时，用灯火照亮，直接在树干上抓取，多时一棵树上能有十几个，只是此时已是七月下旬，已过了时节，已是大量金蝉破土的尾声，虫子也少了许多。金锁想是连地上的洞里的也不放过，见洞就挖，才抓了这么许多。
金锁笑嘻嘻道：“大哥哥别不高兴，这个叫知了猴，用油一炸，可好吃了。”
沈放这才恍然大悟，小金锁见自己连日看着本书发呆，知道他有心事不开心，她小小年纪，自然不懂沈放为何发愁，却想着能叫他开心，费尽心机，才去抓了一篓子金蝉来。想到此节，沈放又是怜爱又是感激，抱过金锁，让她坐在腿上，伸手擦去她脸上泥巴，道：“好好的也不睡觉，大半夜你不怕蛇么？下次哥哥跟你一起去抓。”
金锁小脸一扬，道：“金锁不怕蛇，拿根棍子打它脖子，它就跑了。”
沈放不再想秘籍之事，仍是每日陪金锁玩耍，教她认字。又是半个月过去，他身子已是大好，试着练了练拳，只觉手脚松软，力道大不如前，知道自己根骨不好，又是练的外门功夫，此次受伤大伤元气，需得负重加练肌肉筋骨，才能逐渐回复如初。随即想到自己的万象，那箱子王斗也帮着一并取回，如今打开再看，里面的兵器已是遗失半数，剩下的兵器也多是伤痕累累。
这日吃了中饭，沈放问道：“老丈，这附近可有打铁的铁匠，我有几件兵器想要修补一下。”宋时，盐、酒、铁、茶叶、等都属禁榷，禁榷便是垄断的意思，铁都是官方专卖，官方垄断，从事打铁、开铁匠铺都需官府批准，私自打铁便是重罪。但各地总有铁匠不尊此令，特别是一些村落，打些农具，多半是私人违禁。
王斗道：“小窑村却是没有，此去十几里外，大窑村村头倒是有个打铁的，不过手艺也不怎么样，你要是不急，还是好些了去城里看看。”
沈放心道，此间景德镇是不能去了，就算那铁匠手艺不行，多少也有些器具，实在不行，我自己也能修补一二，此番与玄天宗结仇，不知哪天又要遇到，还是抓紧将兵器修复一二为上。这万象本就是他与二师兄鲁长庚一起打造，虽与师兄手艺相差甚远，但小的修补却也难不倒他。当下问了大窑村道路，也不耽搁，当日下午便一路寻去。
王斗给他指了条乡间小路，路上几乎不见行人。这一个多月来，沈放还是第一次离开王家院子，到了外面，才见王家左近果然只有三两户人家，都是离的远远的，周围多半都是荒郊，一侧有座小山，农田也是不多，想是土地贫瘠，地域又小，大户人家也懒得开荒。顺着小路直行，此时天气炎热，路边倒是绿意盎然，只是杂草灌木为多，大树倒不见多少。
他体力未复，十几里地走了一个半时辰方到，穿过一片稻田，果然见一片树木之中，隐隐有个村落，也有几十户人家。到了近前，稍一打听，便有人指路于他，只是听他是来打铁，村人无不摇头，虽不明言，显是都觉得那打铁的手艺太差。沈放也不计较，只想借炉火一用，循路过去，行到另一侧村头，果然听叮叮当当的打铁声响。
那铁匠铺子不大，大门敞开，里面一个老翁正在砧子上敲打。沈放只瞥了一眼，便是摇头。那老翁显是在打一个锄头，样子已经基本成型，坯子仍是通红。沈放见惯了二师兄打铁，眼光自然不差，那铁坯显是火候不够，颜色暗黑，铁坯中都是杂质，看炉火烧的也是不旺，老翁一锤一锤，也是有气无力。一般的铁匠铺至少也要有三人，一人掌火，师傅使铁钳固定坯器，同时用小锤锻打，一个学徒使大锤将铁坯锻打成型。宋时铁匠地位不低，这门手艺是货真价实的吃饭手艺，若是在村子里面，也是受人敬重，往往铁匠铺子都在村子当中，有的是人家想送孩子前来学徒。只是看眼前这铁匠铺子，想是实在名声太坏，竟连学徒也招不到一个。
沈放也不着急，耐心等在一旁，那老翁须发皆白，看岁数着实不小，倒还筋骨强健，时值盛夏，常人站在外面也要一头大汗，这老者在铁匠铺中却是不急不慢，一板一眼，叮叮当当，虽不见使得多少气力，却是一刻不停。待到锄头打完，随手夹起，扔到旁边一盆凉水之中，这是淬火。沈放知道这只是中间一步，这锄头离完工还早，正想开口，却见老翁随手将锄头扔到一旁。沈放话到嘴巴又咽了回去，倒是不由自主问了句：“老丈，这便打好了么？”
老翁抬头瞥了他一眼，道：“自然是打好了，你是何人，有什么事？”
沈放暗自摇头，锄头虽不比刀剑精细，但垦地拓荒，却也要结实耐用，锄头锋利。一般铁器，都要经过选料、烧料、锻打、定型、抛刚、淬火、回火、泽油几道工序，这还不包括后期的研磨。铁器定型之后，为使刃口锋利，通常会用钢包住锋刃，所谓好钢用在刀刃上，抛钢又分明、暗，淬火要在定型和抛钢中反复使用，用水先后也有讲究，温度之外，还有加盐加油之法。淬火后铁器易有裂痕，还需回火煅烧，加强硬度。最后还要泽油，用猪肉或者肉皮摩擦，让器具光泽，不易生锈。这老翁别说抛钢回火，连锻打淬火都做的马虎无比，这样的器具能用才是怪事。
沈放正要开口，村中突然跑来一个年轻汉子，到了近前，高声道：“吴师傅，锄头可打好了么？”
老翁显得颇不耐烦，道：“好了，好了，地上自己拿去，整天就知道催啊催！”
那年轻汉子闻言似乎也不高兴，俯身自地上拿起那锄头，看了两眼，皱眉道：“刚打出来啊，我说吴师傅，你老也多卖点力气，你看这锄头一点锋口没有，叫我怎么用啊。”
吴姓老翁道：“去，去，去，你刨地又不是杀猪，要这么锋利干什么，要锋口快，自己回家磨去。”
那年轻汉子拿着锄头，越看越是不满意，忍不住嘟囔道：“吴师傅，你老这手艺越来越马虎了吧，这简直就一铁疙瘩不是。”
吴老翁道：“打你个口无遮拦的后生，我手艺怎么了，我打的东西你们哪件用坏了？”
年轻汉子犹自不服气，道：“是啊，你老打的是结实，怎么使都不坏，可哪件也不快啊，干什么都费劲，我倒巴不得它坏了，好换新的。城里人家‘宋记’的锄头，那叫一个好使，一下去砖头都能给你刨穿。”
吴老翁道：“呸，使不了两年就坏，那还能叫锄头么，你爱要不要，不要扔地下快滚，一百个大钱也不还你。”
沈放一旁哑然失笑，心道，难怪这吴老翁如此嚣张跋扈，打个锄头才一百大钱，就算不包料，也是菜价了，价钱如斯，能打个样子就算不亏了。
那年轻汉子仍不肯走，道：“吴师傅你老受累，再给我打两下呗。”
吴老翁道：“不打，不打，就是这样，你爱要不要。”
沈放一旁看着有趣，忍不住道：“这位大哥，你若不嫌弃，我帮你回炉打上两下如何？”
那年轻汉子见他是个生人，摸不清他来路，奇道：“这位小哥是哪里人？倒是面生得紧。”
沈放道：“我是外乡人，路过此处，我也学过几年打铁。”
那年轻汉子上上下下打量了他几眼，见他文质彬彬，说话也是读过书的模样，心中暗笑，心道，瞧你这身子骨，虽算不上弱不禁风，也不见有二两肉，岂能挥的动大锤？他虽是乡下人，也有几分见识，知道打铁甚苦甚难，古来打铁、撑船、磨豆腐被称作天下三苦，都是最辛劳吃苦的行当，若说费力，又以打铁为最，也是打铁最难。寻常打铁的学徒四五年下来，还是只能掌大锤，一个大锤十余斤，举高下砸，还要打在点上，一日数千下，不是年轻力壮断难坚持。看沈放模样，只怕就算摸过大锤，也没撑过几天，居然也大言不惭敢说会打铁。他性子直爽，最瞧不上巧言令色，耍奸使滑之人，不愿理他，仍是求那吴老翁，道：“吴师傅，家里等着用，还是麻烦你老则个。回头我给你老再送个猪头来。”
