知夏小跑至金寂寂的怀玉堂，见怀玉堂守门的太监们都在廊下聚众掷骰子，也无人进去通报，遂径直走去亮着灯的正堂，窗纱上映出金寂寂还在穿针引线的身影。
她刚走到窗下，只听里面声音道：“小主，夜色已深快些睡下吧，别为了刺绣熬坏眼睛。”
金寂寂道：“我不碍事，在家也经常点灯熬油的做活，何况这荷包是帮方姐姐绣的，我既接下了活计就得好好做完，免得姐姐忧心。你若是累了就去睡吧，我等会儿自会歇下。”
另一女声埋怨道：“小主何必呢，您入宫前夫人已经托付了婉妃娘娘，老爷在葛阁老手下为官，也叫您惟娘娘马首是瞻就是，您不在婉妃娘娘身上下功夫，却跑去讨好什么方贵人？”
婉妃的祖父乃是内阁大学士，门生故吏遍布朝野，金寂寂的父亲在翰林院为官，想要更进一步，走的就是葛阁老的门道。
金寂寂带着几分薄怒：“我与方贵人平辈相交，朋友之间，互来互往，并不是为了攀附讨好什么！原是闺阁情谊，到你嘴里全是污言秽语，这传出去让我如何做人！好不容易有人待我和善些，你就这么见不得我好么！”
她停顿了一下，声音里已经有了哭腔，
“你原是母亲身边的体面人，既随了我入宫，就该懂些礼义廉耻，尊卑上下，不要丢了母亲的脸。入宫前父亲母亲的叮嘱，我都已牢牢记在心里，也按时去婉妃娘娘那里请安，不用你一个奴婢几次三番的提点！”
她是金翰林的庶女，为姨娘所生，称呼主母为母亲。入宫之前她的随身丫鬟都被主母打发了去，换成主母的心腹，这个尖酸刻薄的女声就是主母曾经的大丫鬟。
这女声扬高了声音道：“小主这是耍什么威风呢，您在这宫里享清福，可别忘了姨娘和小少爷还在府里呢！若是夫人知道小主心性高了，连她的嘱托都不放在心上，少不得问候姨娘是怎么教得女儿！”
言罢冷哼一声，不知打碎了什么东西，发出了清脆的响声。
金寂寂开始低低啜泣起来，那女声越发肆无忌惮，说出些冷言冷语、威胁谩骂的话来。
知夏不敢再听，拿着戒指又不方便进去，遂趁着众人都沉迷于骰子赌钱中，悄悄回了旖霞阁。
方景颐还未睡下，倚在榻上正等着回话，听了知夏的话语，她不禁叹道：“我只见她形容约束，又一味追着婉妃，看轻了她，却没有想到原来是家中逼迫，有言不得的苦楚。她姨娘和弟弟掌握在家中夫人手里，她身边又有奴大欺主的宫女，她却不曾被环境压垮，心地还这么纯净，真是难得！”
冒绿听了气愤道：“竟有这样嚣张的宫人，金常在从家带来的那个嚣张也就算了，怀玉堂所有人竟都擅离职守，不管主子，上夜的不上夜，通报的不通报，全都聚众赌博玩耍了！”
方景颐怜惜道：“金常在自入宫以来并未得宠过，她性子又格外绵软，恐怕压制不住这些小人。再者，怀玉堂远离宫室，在御花园一隅，寻常人轻易不往那里去，我听说巡夜的太监们也多偷懒不去，所以那些宫人才更大胆些。”
“而且她这么晚了还做那荷包，诚心诚意，又更难得了！”
方景颐将脑后的一个松松的髻儿散开，道：“唉，明日见了她，我亲自把这戒指给她。今日这事儿你们都不要透露分毫，在她面前也不要表现出来。明日冒绿去我那个收着赏赐的箱子里找一找，装一荷包精巧些的梅花金银锞子，我寻了时机拿给金常在，好让她打点宫人用。”
说着说着，又忽得下床来，“我给哥哥去信一封，打听一下她家中信息，看能否帮得一二。”
众人唏嘘一番，时辰已至深夜，巡街太监的敲锣声幽幽传来，已经三更天了，遂各自沉沉睡去。
