下半夜，雨渐渐小了。
码头大道上，一串黑影沿着墙根溜过。
黑影们在一座古旧大院的门楼下停住了。一阵急促的敲门声响彻雨夜。
没有人来开门。
沉默了一阵后，敲门声又响了起来。
“咔哒”一声，大门上打开了一扇巴掌大的小窗，露出一双眼睛。
“谁？”门里传来低沉的询问。
站在门口的几个人里，一个脊背佝偻的年长者上前一步，抬起右手横放在胸前，手背朝上，大拇指、食指、中指弯曲，无名指、小指平伸。
门吱呀一声开了。
门外的人悄无声息地鱼贯而入。
门又关上了。
街市在夜雨中继续沉默，仿佛谁也没有来过。
仁得发现自己正站在一间大厅里，四周的陈设看起来像是一间茶馆。现在是下半夜，昏暗的灯光下却还坐着两三桌人，各自凑在一起，低声交谈着。
刚刚进门的这群人里，除了仁得和长梅之外，还有五六个年轻纤夫，还有面容疲惫的水剩叔。
一个伙计走过来，递给他们几张手巾，说：“先擦干吧，别着凉了。”
领头的老纤夫接过手巾，倒了个谢。
长梅扯了扯他的袖子，问：“水剩叔，这是哪儿啊？”
水剩叔答道：“这里叫青萍堂，落难的穷苦人都会来这里找人帮忙。今天闹出了这么大的事情，浣州肯定是不能待了。希望这里有人能帮我跑路。”
他停了一下，看了一圈周围的这几个年轻后生，又抱拳说道：“多谢各位小兄弟救我出来。这个恩情我梁水剩永世难忘！”
“水剩叔，不要这么说，你也救过我的命。来帮你的伙伴们以前都受过你的照顾。我们今天才算是报恩了。”仁得说。其他人也纷纷点头附和。
这时，伙计又过来了，对大家说：“请这边请吧，五爷已经起来了。”
众人随着伙计走过柜台，进了后面的一间茶室。
“抱歉抱歉，给五爷找麻烦了！”水剩叔刚进门，便对坐在桌后的一个圆脸胖子抱拳说道。
五爷面带愠色，“哼”了一声，没好气地说：“你也知道惹了大麻烦啊？早就跟你们说了，最近风声紧，都警醒着点儿。这下可好，为了捞你，一帮青沟子连夜砸了捕役房，简直乱求整！明天官府肯定要把这笔帐算到我青萍会头上！你们倒是可以一跑了之，我咋办？我明天咋跟官府交代？”
“难不成，五爷还要把我们交出去？”水剩叔瞪着眼问道。
五爷被这句话噎住了似的，瞪着两个鱼泡一般的眼睛，腮帮子的肉在微微地抖，嗓子眼里好像憋了一口痰一样，半天没喘气儿。
“五爷，砸捕役房的事，是我带头的，不是水剩叔的错，也跟青萍会没有关系。”仁得突然在后面说。
“闭嘴！”五爷大喊一声，胖脸憋得通红，额上暴起一股青筋，“大人说话！小孩儿不要插嘴！”
一时间没有人敢再说话。
许久，水剩叔缓缓抬手，打了个拱，说道：“既然这件事让五爷这么为难，我们也就不麻烦五爷了。龙走水路，虎走旱路，各有各的码头。我们会自己想办法。今晚我们都没有来过青萍堂。请五爷放心，明天就算官府找上门来，你只要一口咬死啥也不知道，他们拿不着一个人，也没有办法。”
“哼，这个不用你教。”五爷说完，别过脸，一挥手，“送客！”
雨水落在身上，仁得感到有些冷。
走在空旷的街道上，长梅冷不丁地说：“得娃儿，我想起一件事。”。
仁得说：“什么事？”
“你今天怎么这么聪明？一眼就看出来水剩叔被关在哪里了，大家搬起条石一撞，他还真的就在那面墙背后！而且还正好就没有人看着他。你以前哪有这个脑子啊？难道拉了几天纤，把你脑壳拉开窍了？”长梅说完，用充满疑惑的眼神看着这个从小一起长大的少年，觉得自己似乎需要重新认识他了。
仁得被这么一问，自己也有点发懵。他挠了挠头，回忆起当时的情形，慢慢地说：“其实，当时我也没怎么多想，反正看着捕役房，心里面就是觉得，水剩叔大概就会在那个角落里。”
“啊？你完全是靠瞎蒙就蒙对了？”小伙伴们听了都吃惊地看着他。
水剩叔听了刚才的对话，疲惫的脸上露出了笑容，说道：“所以我一直说，你这个小崽儿，命就是好。”
“啊！我想起来了。你是不是就是那个活神仙的徒弟？我前几天见过你跟那个瞎子在一起卖药。”一个小伙伴如梦初醒，指着仁得问。
“嗨，算是吧。不过我现在不是他的徒弟了。”仁得苦笑着点点头，又摇摇头，“那个瞎子就是个骗子。他前几天坐着我跟水剩叔拉的船来浣州时，忽悠我当他徒弟，说是教我本事。当时我还以为他是个好人呢，就信了。后来才发现，都是些骗人的本事。我就走了。”
“嗯？不对吧？我们那条船上哪有什么瞎子？”水剩叔突然问。
“你没见过？说起来，我也不记得他是从什么时候上的船。反正，大概是我们过锁河关那天，第一次见着他的。”仁得歪着脑袋开始回忆。
“不可能，”水剩叔说，“那条船从浃州往回走开始，就一直没上过客人。船上装的都是丝绸，你忘了？”
“但这个瞎子确实在船上。过明镜滩时我还见过他。到了浣州下船跟你告别后，我就跟着他走了。”仁得努力回忆着。
“不，我记得很清楚。那天你是一个人离开码头的，身边什么人也没有。”水剩叔非常确信地说道。
“啊？”仁得愣住了。背上的雨水感觉更加寒冷。
“难道我碰见鬼了？”他抱着自己的脑袋，百思不得其解。
“但至少卖药的时候，我确确实实看见你和瞎子在一起呢。再说，那么多人都见过他，不可能是鬼吧。”一旁的小伙伴说道。
长梅摸摸仁得的额头，冷冷地说：“我觉得一定是你的脑袋坏掉了。”
仁得甩甩头，说：“算了，不管了。那个江湖骗子，是人是鬼我都不想再见他了。现在还是先说说现在咱们怎么办吧。”
水剩叔想了想，对大家说：“我还是先走吧，免得再连累你们。明天天亮之前，我就离开浣州。今天晚上砸捕役房的时候，从头到尾都没有人看见。你们几个应该是安全的。不过小心为上，你们就算不离开浣州，最近也不要到处抛头露面了。藏一阵子，等事情过去了再说。”
大家都难过地看着水剩叔，似乎也没有别的更好的法子了。
“水剩叔，要保重啊！”仁得说。
“嗯。”水剩叔点点头，便转身走远，消失在夜色中了。
剩下几个年轻后生，站在街边，不知要去向何方。
雨还在绵绵地下着，天似乎永远不会再亮了。
