“真是让人大开眼界！”
“羞死了，你们这些臭男人……”
“想不到牛二还有如此特殊的嗜好……”
“不过瘾，不过瘾……”
一众百姓窃窃自语，眼神变得意味深长。
“大人，小人冤枉……”
牛二也终于回过神来，惊出一头冷汗，当即大呼冤枉。
“砰！”
“肃静！”
吴昆强自忍笑，猛地一拍惊堂木，随之喝问牛二：“你何冤之有？”
“宁秀才诬告小人，小人根本没有……没有碰过他。”
“荒唐，宁不服乃读书人，且有功名在身。
如果不是受了天大的羞辱，又怎么可能当众自毁清名控告你？”
“大人……”
站在一侧的范建实在看不下眼，凑上前又想帮着辩护。
结果，没等他说出后文，吴昆却一沉脸：“范师爷，本官断案不希望有人干扰，你且站到台下去旁听。”
“可……”
“怎么？你想抗命？”
范建长长吸了一口气，脸色数般变幻，最终只能憋着一肚子火拱了拱手：“小人不敢！”
“那就马上下台！”
“是！”
“好了，继续审案……宁不服，本官很同情你的遭遇。
现在本官问你，除了那一次之外，牛二之后还有没有侵犯过你？”
“回大人话，牛二之后又连番几次找过学生……”
宁秀才已经彻底不要脸了，怎么可怜怎么编。
他也是被逼的没法。
之前已经供出了贾振京、范建等人，也只能一条道走到黑，尽全力配合顾鸣的意思。
否则，两头不落好。
而且他也怕顾鸣再将他与那个络腮胡糙汉关到一间牢房。
那时候，恐怕就用不着他编了……
“宁秀才，你冤枉老子，你不得好死……”
听到宁秀才越说越离谱，牛二忍不住大骂。
其实，类似颠倒黑白的套路他经常用，现在终于自食其果。
方才知道，原来如此难咽。
顾鸣这样做，也算是以毒攻毒，以牙还牙。
“砰！”
“大胆牛二，竟敢咆哮公堂，来人，重责二十大板！”
“威~武！”
“啪啪啪……”
牛二本来就有伤，这下更是被打得奄奄一息。
吴昆站起身来，看向下方一众百姓：“各位乡亲父老，本官今日在此亲审牛二，大家有何冤屈尽管道来，本官定会断个公道！”
话音一落，百姓又开始窃窃私语……
他们也能看出来，县令大人不是走过场。
掌嘴牛爱花、喝斥范师爷、杖责牛二……这分明就是铁了心要拿下牛二。
于是乎，便有人开始跃跃欲试……
而这个时候，顾鸣也在人群外给萧杨氏等人做思想工作。
“我知道你们受人威胁不敢讲实话，这不怪你们……”
“牛二这样的人是没有人性的，一旦他被释放，你们曾告过他，他会放过你们？”
“你们死去的亲人，自身所受的伤害，还不能让你们警醒？”
一通话，动之以情，晓之以理……
终于，萧杨氏悲泣出声：“大人，我女儿死的冤啊……”
局面再次翻转。
除了萧杨氏、叶不凡、林璐儿之外，还有不少百姓纷纷上前控诉。
不说不知道，一说吓一跳。
其中涉及到的人命多达八人，六女两男。
其中有两个是被牛二与其手下殴打重伤致死，另外几个是被活活逼死的。
除了这八条人命，还有掳人妻女、霸人产业、巧取豪夺等等诸多罪行。
连带着，范建、牛爱花也被人揪了出来，控诉他俩与牛二串通一气，欺压百姓，纵人行凶……
一字一泪，罄竹难书！
吴昆气得猛拍惊堂木：“来人，将范建夫妇二人拿下！”
“大人，冤枉！”
范建终于慌了……
他万万没有料到，今日公审竟把他与妻子都拉下了水。
“砰！”
“牛二罪大恶极，天理难容，为息百姓之怒，本官现在宣判：斩、立、决！”
按照大汉朝律法，斩立决即当场处决，无需等到秋后处决。
一般来说，很少有官员行使斩立决的权利。
因为事后必须上报，上面会派人调查。假如查出被斩之人罪不致死，那下令的官员很有可能会受到处罚。
不过吴昆倒也不担心，毕竟这是一场公审，现场有这么多百姓见证，想要翻案恐怕不太可能。
“姐夫，姐，我不想死，救救我……”
死到临头，牛二的脑子变得更加不清醒，竟然还在指望自身难保的范建夫妇俩。
眼见着牛二被押到刑场当场问斩，范建夫妇被押入大牢，顾鸣却暗自叹了口气，并没有因此而感到轻松。
说白了，范建看似威风八面，本质上，依然是个摇旗呐喊的卒子。
真正的对手乃是以县丞为首，风计元充当明面打手，一众乡绅暗地里使坏的地方势力。
最终鹿死谁手，尚未可知。
……
接下来的几天，城中竟然风平浪静。
连小毛贼似乎都消失了踪影。
越是这样，顾鸣心中越发不安……难道，这是暴风雨前的宁静？
这天上午，难得在家休息。
天气也不错，太阳暖熏熏的。
顾鸣斜躺在老旧的竹椅上，一边晒着太阳，一边想着心事。
“喂，你真的在家呀……”
门外突然传来一声女子的声音。
“嗯？”
顾鸣抬起头一看，原来是个熟人：小桃的贴身丫环玉儿。
“你怎么找到这里来了？”
“嘻嘻，夫人上街时遇见了孟捕头，说你在家休息……”
“呃……”
被人出卖了。
“正好，夫人说想去郊外的宝成寺上香许愿，问你有没有空，陪着一起出城。”
“我？你们家不是有家丁么？”
玉儿撅起小嘴，跺了跺脚：“讨厌，你跟人家去嘛……”
“这个……好像有点不太方便……”
“有什么不方便呀？夫人说了，家丁是从乡下来的，对四周的环境不熟悉。
而且，你又是官差，有你在一起心里踏实。”
顾鸣继续找理由推脱：“可……要是有人说三道四的……”
“哎呀你这个人，夫人都不怕，你有什么好怕的？”
咦，好像有点道理……
既然对方都不怕，我一个大男人，又吃不了亏，上不了当。
这时，玉儿又跑了过来，拽住顾鸣的手臂央求：“人家求你好不好……”
“好吧，就当出城观个光……”
