忽听得一声醒木，原来是此回书已讲完。那罗姓说书人亮嗓，捋了捋胡子。
“还有讲其他故事的吗？”
“没啦没啦，这已是今日最后一回书了，谁敢排在罗老后边儿讲书啊！”
四下坐中客开始吵嚷嘈杂，许多人已站起准备出馆了。乔顺娴也起身要走，碧祺在旁赶忙起身扶她。
顺娴刚走至门口，熙熙攘攘一群人也到了门口。公馆门就这么大一点儿，毫不意外堵了。顺娴站门口略略等人散去才走。人群将那风雅老板拥着向前，离得近了，听见他讲话：“今天就到此为止吧！”
齐老板说完这话，旁边两个随从去收了胭脂钱，就叫周围人各自散去。那些人中，有因买到独家胭脂而欣喜的，也有因啥都没买到而有些不悦的。总之，齐老板赚了钱是最开心的。
“姑娘留步，在下有祛疤祛痕的良方，不晓得可否试用二三？”顺娴路过，齐老板却叫住她。
“无礼！我们公子乃翩翩君子，你怎如此胡言。”这话却是乔顺娴说。
齐老板看着眼前这绰约二位，怎么看都是女子；尤其侠士装扮那位，虽面有伤痕，但眉眼剪水，声音如珠，像是在哪听过，道：“这位的声音在下听着有些耳熟，只是一时倒想不起来是谁了……”
……
沉默是对尴尬情境的最高礼数。
乔顺娴心道想不起来就别想了吧，这会儿四周还有许多人，可不能再被人认出来。压了压嗓子，沉声说：“我随我家公子去了观里进香祈愿，兴许沾染了那儿的神仙香气。”又戳了戳碧祺后腰。
碧祺愕然，无奈接下此话，一脸为难地顺着顺娴继续说道：“是，在下不过清早进过香，许是沾染上供香的味道还未消散，怎得在您口中竟成了姑娘。”
碧祺说完回头看看顺娴，见自家郡主点点头，双手对她悄悄比起大拇指，眼神示意她继续。唉，真是辛苦这小丫头碧祺了。
齐老板大概是终于意识到人家女扮男装的意义了，看出对方不愿叫人认出女儿身，甚至主仆颠倒了身份，便道：“确是在下识错了。不如随我去红烟阁，阁下可挑选一二物件送给心上人，我免费赠与阁下当是赔罪。”
一说到物件，顺娴连忙把碧祺挂的、提的那些个玩意儿拿来自己挂着、提着。见周围人已经散的差不多了，自己又对这位风雅齐老板有些好奇，于是示意碧祺允下老板的话。
这一路老板向碧祺搭话，顺娴在旁“指导”，时不时地还替“自家公子”回上一两句话。
“刚才听这位小侠士讲，阁下也去观里祈愿，可是去的自清观？”
顺娴点头，碧祺答：“是。”
“那可曾拜见南桥先生？”
顺娴摆摆手，碧祺答：“未曾。”
“若是不曾拜见南桥先生，愿望怕是不易达成。”
顺娴抬额示意，碧祺问：“为何？”
“这位先生虽非道长，但其精通道法，天赐道缘。与他请教，机缘和缘法讲述地会更容易理解，我来安陵也是冲着先生的声名来的，”已至红烟阁大门，齐老板稍停，伸手请二位入阁，继续说，“今日出门带了胭脂妆粉这些什物，也是得了南桥先生的指点。”
……原来是请教了南桥先生啊，怪不得这人明明无甚经营者的聪明劲儿，却还升职如此快。先生再教教他，这人怕是要成安陵首富了。
乔顺娴心中打着算盘：先生爱财，但道义清廉，齐老板送去的感谢不论多少，想必先生最终还是要花在道观和我身上。
想到这里，看齐老板的眼神不由温和了许多。
齐老板带她二位挑选物件。挨个介绍这些，什么胭脂眉黛、什么妆粉额黄，一应都有。
还未听他介绍完毕，顺娴随手挑了盒珠粉，自然地拍拍齐老板，颇为赞许：“不错，介绍的很是到位，怪道受人喜欢。日后小齐老板更发达了，可千万别忘了为你指点的南桥先生才是。”
这小齐老板刚想说“男女授受不亲”，但看这侠士装扮的女子并未有觉不妥，便用衣袖裹了手，握她腕将她手从自己肩膀上提开，拱手低头道：“在下定不会忘的。”
旁人看来，仿佛是这小齐老板被调戏了。乔顺娴看他略带羞意，竟觉得有些可爱。
这小齐老板……果真是个妙人啊。
“谢过小齐老板了。”
小齐老板又作揖：“小小心意罢了。”
又逛了一会儿这红烟阁，发现这真是个好铺子，这些东西的品相和料子都是极好的。乔顺娴想再逛逛，可已近傍晚了，加上听书太久也未吃中饭，有些饿了，只好朝齐老板道：“这赔罪礼物也挑好了，天色也不早了，想必你还要忙，”看了眼碧祺又说，“我家公子也还有旁的事，就不叨扰了。”
碧祺应着：“是。”
三人互相拱手，顺娴带碧祺出了红烟阁。
乔顺娴二人已走出大门，阁内一伙计怪道：“奇怪了，柳姑娘新磨的珠粉哪去了?”
“许是刚才叫那二位拿走了，叫柳姑娘再磨就是了。”小齐老板倚在一斜式交椅上，喝着新煮的茶，答那伙计。
跟在他身旁的一随从弯腰俯身，在耳边小声说了句：“刚才那个珠粉盒子，好像是柳姑娘自己的……”
“唉！你这厮怎么不早说！”小齐老板愤愤指了指那说话的随从，“腾”的一下从椅子上起身，茶仓促放下，往外跑。
这小齐老板吧，本想拉两个女客来。就算那二人当下不买，但用过就知道红烟阁东西好了，保准回头来买，不愁送出去的那份回不来本儿。结果人家拿走的那小盒子是前朝天子亲赐的羊脂白玉宝匣，还是柳荣兰的贵重物，这赔多少啊怕也难消姑娘的火。
跑到门口，已累得不行，对周围随从们道：“别愣着了，全出去把人寻回来啊！”
那些个随从刚应声出门，小齐老板又道：“劝回来就行，切莫对那二位动粗啊！”
