第二天艾德里安带着艾琳出发了，之前就有听说过威德他们据点的位置，因此无需领路就自行抵达了。
威德的据点是一处院子，进了院子后发现有不少人在晨练，其中就有拉奎尼的身影，他看到艾德里安后就上来打招呼。
“早安，艾德里安先生，还有艾琳小姐。”
“话说我为什么排在后面呀？”
“抱歉。”
毕竟他的目标人物就是艾德里安，这点也没必要苛责。
“不用在意了，她总喜欢说些没用的话，不请我进去坐坐吗？”
“请进请进。”
拉奎尼急忙把二人请进屋内。
屋内光线很暗，摆放着各式各样的武器，同时还有着一排床铺，大概能够挤下六七个人的样子。
没有见到他们的老大威德的身影，只有拉奎尼一人与之商谈。
“还真是有够寒酸的，我还是第一次见到这种佣兵据点，长见识了。”
“我们也算不上什么正经佣兵，只是混口饭吃罢了。话不多说，威德大叔出门工作去了，这次的工作可能只有三个人去了。”
“只有三个人吗？你们的胆子也很大呢。”
“我们只是对艾德里安先生的实力放心而已。”
怎么说呢，究竟是威德脑子有问题，还是拉奎尼不擅长交涉呢。
虽然没有要求回报，但是他们这可完全不像是对待恩人的态度，如果是其他人的话说不定就要甩门而去了。
“算了，无所谓，就由我担任本次工作的指挥官，如果可以的话我希望把交涉权也交给我。”
“虽然威德大叔想让我领队，不过我是在担不起这个担子，那就全权交给您了。”
“好了，现在我就决定，本次工作由你我，还有艾琳去做，另外的小伙子就不用去了。”
“这，不好意思，这实在是无法接受。”
可能是考虑到佣金分配吧，很难想象有其他理由。
欲望暴露的过于明显，交涉也只会直来直去，不过拉奎尼蠢的恰到好处反而让艾德里安生不起气来。
“不用担心，佣金我会给你多留点的，包括没去的小伙子也会有份，如果威德训斥你的话我会担着的。”
话都说到了这份上，再不识相说就真的不想管这档子烂事了。
幸好拉奎尼也不算无法拯救，答应了艾德里安的要求。
§
一行人驾驶的还是熟悉的平板马车，就算是混口饭吃，艾德里安也希望他们能够学会更新装备这一观念。
考虑到工作地点的距离，威德把这架马车留下了。
马车上载着食物和露宿的物资，以及艾琳，三人就这样出城去了，因为各自的缘由，大家都紧张不起来，似乎不是去进行战斗，只是和朋友一起去郊游，大家路上脚步都很轻快，没有感觉到多累就走了很远的路程。
伊姆赛附近有着众多村子，这些村子也都在男爵的管理之下，大家都要向男爵缴纳赋税，而且还要定期让村中的青壮为领主工作，大概一个村子有两三人的样子。
相对的，领主也对其管理下的领民负有责任。国家的法律用冠冕堂皇的话语规定了很多义务，仿佛要体现领主不辞辛劳管理领地，但实际上最重要的不过一条，就是保护领民的安全。
多亏了佣兵制度的完善，现在领主已经从亲自带领民兵剿灭异族的时代毕业了，只需花费些金币，就有专业的人员为其解除烦恼，大家都乐得轻松。
伊姆赛附近的环境其实还挺不错的。虽然与帝国相距不远，但是由于夜王所统治的欧露贝森林伸出了一只手，割断了此处与帝国的直接接壤，所以多年来一直没有为战争而担惊受怕，即使在二十年前的大规模大战中，这片领地也没有被战火所侵蚀。
还有一点要感谢夜王的是多年来一直与人类井水不犯河水，在其管理下的种族很少侵袭人类，所以此处也很少被强大的魔物所袭击。
在人类生存的边缘区域有这样一个能安居乐业的地方实在是难得，可惜的是此处的领主算不上什么贤良之辈。
跨过野外的树林，越过乡间小路，走过村落附近的麦田，花费了一天一夜的时间，终于在上午来到了工作地点的矿山。
矿主似乎也等候多时了，引着众人到家中落脚。
矿主大略介绍了下工作内容，此处是一处铁矿，开采矿石然后运到附近的村落炼制钢铁，最近有一座矿坑发生了一些奇怪的事情，这座矿坑已经没什么值得开采的，所以就放置不管了，但是偶尔能够听到矿坑中传来的可怕声响，有胆子大的人去矿坑中探索，结果一去不回，所以就想要求助佣兵解决问题。
工作内容还是很简单的，就是单纯的探索矿坑，视情况会碰到某种敌人。
“工作内容了解了，不过本次工作算是私人委托，佣金方面无法比照，所以您打算付多少？”
“8银，不，1金您看如何。”
“说实话有点少，毕竟无法确定工作的具体价值，而且还没有详细的情报。
不用露出一副苦瓜脸，如果再加点土特产我就接下工作如何？”
“想要矿石吗？没问题，我保证用铁矿石把你们的马车装满。”
“这样最好，今天之内就解决工作。”
结束了和矿主的简短商谈，艾琳和拉奎尼在旁边看了半天，在各方面都有着不清不楚的点。
“好了，知道你们有很多疑问，甚至还有些不知所以的点，我一一为你们解答吧。
第一点，我们一共就来了三个人，还有一个女人，在不知道我们实力的状况下矿主竟然不会对我们产生质疑。
第二点，1金，说实话对于短期工作而言这是个过高的价格，再加上我讨价还价了一番，他竟然接受了。
综合以上两点，矿主的想法我大概可以猜到，他对于我们并没有抱以太大期待，只是想通过我们把事态传递给佣兵行会，争取领主的处理。
再加上还有一个因素让我确定了这个想法。”
说着艾德里安晃了晃手，这个动作让艾琳立刻联想到了他的读心戒指，看来事实就是如此了。
“那该怎么办，放弃任务吗？”
拉奎尼作为佣兵的时日不长，对于事态的判断仍有成长的空间，不过培育他并非是艾德里安的工作，艾德里安只需要直接给出答案就好。
“不必，直接碾过去就好，我的等级可不是单纯用来好看的。”
“是吗，那你碾过去吧，我和拉奎尼在附近逛逛。”
如果可以说脏话的话艾德里安真的想说两句，不过他是个有素质的人，而且知道些许真相的艾德里安也不想让艾琳直接经历危险。
“好吧，你们注意安全，我去去就回。”
说罢，艾德里安就朝着矿坑前进了。
拉奎尼和艾琳则是准备找个地方休息。
§
矿山附近有一排房子，好像是矿主储存开采工具，以及工人们休息的房子，现在这排房子冷冷清清，只有一个人在门前抽烟草。
两人接近了这个人，准备询问些东西。
“请问您在这干什么呢？”
“你没看见嘛，抽烟，还能干什么。”
“那其他人呢。”
很难想象其他人都在干活而这个人却在这里休息，那么其他人去哪里了？
“他们都去喝银杏水了，下矿干活的人总要喝这个的。”
“那你呢？”
“我不是说了我在抽烟吗。”
真是没有意义的对话，总感觉这个人已经看破红尘了。
“不好意思，我们想问一下在矿坑发生的事情。”
“采矿呗，还能有什么事。”
拉奎尼忍着怒火再次发问。
“我听说有一座废弃的矿坑最近发生了些不好的事情，我们想打听下。”
“不就死了几个人嘛，有什么好打听的，你们这些人就喜欢看热闹。”
看来想要在这个人嘴里弄点有用的情报是不可能了，拉奎尼正打算离开时艾琳接过了他的交涉工作。
“下矿的人肺部出了毛病后说话会带一点小小的颤音，而且你连银杏水都不喝了应该病的很严重吧。”
这句话似乎戳到了对方的弱点，但是依旧一言不发。
“尘肺，这种病无法通过普通的药物治疗，唯一的办法就是魔法。
第二阶位的‘疾病治愈’是通过大幅度提高免疫力而治愈大部分疾病，对于尘肺也是无能为力，再加上得这种病的人本身文化水平不高，总以为这种病是绝症。
实际上尘肺还是有办法治愈的，第三阶魔法，强效净化，可以移除大部分不利因素，包括毒素或者杂质，可以治愈这类疾病，花钱找人施法的话大概要12银左右，你一个月能挣多少钱？”
“160铜。”
矿工老实回答了，女人的话让矿工稍微燃起希望，不过很快就被金钱的压力所浇灭。
“这样无论如何都赶不上呢，先不提你究竟还剩多少时日，以及去哪里找一个能施展这种魔法的人，金钱就把你给难住了呢。”
“在嘲讽我吗？就你这样的年轻人，我活过的时间可比你长一倍呢。”
“我对你活了多久不感兴趣，说实话人的价值与寿命的长短关系并不大，只是对你的眼神很熟悉呢，像是一个父亲，儿子还是女儿？”
年长者的心思被一个年轻人看穿有些不忿，不过还是老实回答了。
“女儿，很快就10岁了。”
“难怪，这算是我的一点心意，至于去哪里找一个会这种魔法的施法者我也没什么头绪，只能帮你到这里了。”
说着艾琳掏出了一枚王国金币，正是旅店老板找回来的那一枚，艾琳收回后还没来得及还给艾德里安。
“等等，为什么要帮我？”
“算是给你女儿的生日礼物吧，如果对此心存感激的话就用这笔钱把病治好，多陪陪你的女儿。”
过去的因缘总是在意想不到的地方影响着人们的行动，仿佛一切都被注定好了一般。只是因为单纯的感情因素就帮助一个陌生人，真是像傻瓜一样的行为，艾琳不禁自嘲。
矿工沉默了许久，摘下嘴角的烟蒂。
“谢……谢谢你，我无以为报，只能自言自语一些矿场主不让说的东西，你们当做没听到就好。
矿坑的工作很危险，经常会发生事故或者疾病这样的意外，那座废弃的矿坑就曾经发生过矿难。
大约是在两个月前，那座矿坑坍塌了，有十四名矿工死在了里面，本来是一起严重的灾难，结果被领主给硬压了下来，矿主似乎和领主有某种不可告人的关系。
而且不知道究竟是怎么做到的，领主一直向这边输送劳动力，让这座矿山得以运转下去。”
“听说有人曾经下到过矿坑探索过？”
“没听说过这回事，你们从哪里听到的？”
“不，没事了，祝你健康，再见了。”
艾琳拉着拉奎尼匆忙离开了，目前矿工和矿主的言论出现了明显的分歧，后者没必要说谎，而前者则是经过了读心戒指的验证，一定有哪里出了问题。
违和感在艾琳心中环绕，艾琳有种预感，在矿坑中能找到真相的蛛丝马迹。
“准备下矿坑了，最好先和艾德里安汇合，然后在矿坑中寻找真相。”
