在战国初年的时候，楚国的国君楚惠王想重新l次复楚国的覇权。他扩大军队，要去攻打宋国。
楚惠王重用了一个当时最有本领的工匠。他是鲁国人，名叫公输般，也就是后来人们称为鲁班的。鲁班出身于世代工匠的家庭，从小就跟随家里人参加许多土木建筑工程方面的芳动，逐渐掌握了丰富的经验。公输般使用斧子不用说是最灵巧的了，谁要想跟他比一比使用斧子的本领，那就是不自量力。所以后来有个成语，叫做'班门弄斧“。相传鲁班发明了据、伞、石磨等日常用具，大大方便了人们的生活。
在诺候兼并战争的过程中，各国都在力求发展自己的军事实力，都注意武器的发明和改造。在这一方面，鲁班也是一个重要的兵器改革家和发明家。
公输般被楚惠王请了去，当了楚国的大夫。他替楚王设计了一种攻城的工具，比楼车还要高，看起来简直是高得可以碰到云端似的，所以叫做云梯。
楚惠王一面叫公输般赶紧制造云梯，一面准备向宋国进攻。楚国制造云梯的消息一传扬出去，列国诺候都有点担心。特别是宋国，听到楚国要来进攻，更加觉得大祸临头。
楚国想进攻宋国的事，也引起了一些人的反对。反对得最厉害的是墨子。
墨子，名翟，是墨家学派的创始人。他反对铺张浪费，主张节约;他要他的门徒穿短衣草鞋，参加芳动，以吃苦为高尚的事。如果不刻苦，就是算违背他的主张。
墨子还反对那种为了争城夺地而使百姓遭到灾难的混战。这回他听说楚国要利用云梯去侵略宋国，就急急忙忙地亲自跑到楚国去，跑得脚底起了泡，出了血。他就把自己的衣服主斯下一块裏着脚走。这样奔走了十天十夜，到了楚国的都城呈I3都。他先去见公输般，劝他不要帮助楚惠王攻打宋国。公输般说:“不行呀，我已经答应楚王了。
墨子就要求公输般帯他去见楚惠王，公输般答应了。在楚惠王面前，墨子很诚恳地说:“楚国土地很大，方圆五千里，地大物博;宋国土地不过五百里，土地并不好，物产也不丰富。大王为什么有了华贵的车马，还要去偷人家的破车呢?为什么要主乃了自己绣花?;周袍，去偷人家一件l日短褂子呢?''
楚惠王虽然觉得墨子说得有道理，但是不肯放弃攻宋国的打算。公输般也认为用云梯攻城很有把握。
墨子直截了当地说:“你能攻，我能守，你也占不了便宜。''他解下了身上系着的皮帯，在地下国着当做城墙，再拿几j央小木板当做攻城的工具，叫公输般来演习一下，比一比本领。
公输般采用一种方法攻城，墨人就用一种方法守城。一个用云梯攻城，，一个就用火箭燒云梯;一个用撞车撞城门，一个就用滚木擂石石匝撞车;一个用地道，一个用烟葉。公输般用了九套攻法，把攻城的方法都使完了，可是墨子还有好些守城的高招没有使出来。
公输般果住了，但是心里还不服，说:我想出了办法来对付你，不过现在不说。
“墨子微微一笑说:'我知道你想怎样来对付我，不过我也不说。“
楚惠王听两人说话像打口亚谜一样，弄得莫名其妙，问墨子说:“你们究竟在说什么?“
墨子说:“公输般的意思很清楚，不过是想把我杀掉，以为杀了我，宋国就没有人美市E助他们守城了。其实他打错了主意。我来到楚国之前，早已派了高滑厘等三百个徒弟守住宋城，他们每一个人都学会了我的守城办法。即使把我杀了，楚国也是占不到便宜的。
“楚惠王听了墨子一番话，又亲自看到墨子守城的本领，知道要打胜宋国没有希望，只好说:“先生的话说得对，我决定不进攻宋国了。
“这样，一场战争就被墨子阻止了。
墨子生活在春秋末、战国初兵荒马乱的时期，他看到战争给人民帯来深重的灾难，希望用和平方式统一中国。他良好的愿望在当时的社会条件是不可能实现的。
