在一阵强烈的眩晕感过去后,眼前的刺眼光芒消散,艾利克三人已然出现在一处陌生的地方,这里是一处几百平米大小的密室,四周都是用特殊材料制成的墙壁,而空间矩阵就位于这片空间中央。
几人走出矩阵中心的圆台,开始打量起周遭的环境。
墙壁上镶嵌了诸多发光魔石,因此并不显得灰暗,但这里显然经过了处理加持,对觉醒者感知的干扰十分严重,就连身为半神的几人都感知不了太远的距离。
艾利克精神力出众,勉强能将意识伸出石室。
就在这时,“咔哒”一阵微弱的机械声响起,在“嗡嗡”声中,众人对面的石墙缓缓向两边分开,艾布纳在一群黑衣侍卫簇拥下向艾利克三人迎来。
“裁判长大人久等了。”艾布纳的声音远远传来。
等靠近后,看到位于艾利克右后方的老人时,他心里顿时一紧,朝他鞠身说道:“弗列得会长,好久不见了。”
“呵呵”老人带着笑意向他点头回应,并没有多余的寒暄。
毕竟他身为银月城拓荒者公会会长兼总会长,虽然名义上没个贵族头衔,但荒原人族九城里谁敢小看他,平常想拜访他的人身份更是一个比一个尊贵。
再加上之前的格林家在荒原不过是伯爵家族,以及刻意的低调......所以他实在是记不清什么时候和艾布纳见过面了,这一时间只能含笑点头。
艾布纳虽然诧异弗列得的到来,但他能看出来这一行三人仍是以艾利克为主,转向艾利克说道,“裁判长大人请随我来,会谈的地方已经准备好了。”
说完,侧身示意三人先行,艾利克没有推脱,先行一步。
亚尔曼、弗列得紧随其后,艾布纳让随从远远跟着,自己则在众人身侧引路。
艾布纳引着众人出了石室,进入一条西方式的石柱走廊,几人向左手方向行去,在走过几段路,箉过几个廊道后,进了一间宽敞的会议室,里面有一张石制长桌,左右各有十张高背椅,前后亦安置着同样的座位。
艾利克三人在指引下,于左手一排椅子紧挨着坐下,艾布纳在右手第二个位置正好与亚尔曼相对而坐。
就在几人感到奇怪时,这时原本守候在屋外的黑衣侍卫中走出一人,在艾利克正对面坐下。
......
先前他们都没有注意,原来在那群侍卫里还藏着一名二十余岁的女孩。在柔和的微光映照下,她取下了黑色的帽兜,艾利克看清了对方——洁白的面容配上淡色的眉毛,挺秀的鼻梁加上淡红的双唇,就算没有经过的粉饰,依然显得如此美丽,尤其是她那海洋般碧蓝晶莹的眼睛,更是令人心动。
女孩把藏在衣物里的长发撩出,金色的长发卷曲着如柔穗般散腰间,虽然此时黑色的长袍遮住了她大半身躯,但女孩身上那种气质却让其显得格外高贵。
艾利克饶有兴趣问道:“你是?”
少女笑了笑,“几位大人,在下卡蜜拉?格林,伯爵的三女。”
“伯爵的女儿?”艾利克意外地看向一边的艾布纳,见到他不置可否后,便没有在问。
没有其他的寒暄,艾利克直接进入正题道:“照你之前的意思,你想要和我合作,既然如此,那你准备怎么个合作法?”
艾布纳点头道:“大人这次合作,我们格林家族将会负责研究那块“神晶”,这其中不用您出力,只需要大人庇护我们就可以了,等到成果出来后,我将和您平分其中的利益。”艾布纳心里有些不舍,“您以为如何?”
艾利克挑了挑眉,“听起来不错,看来你还是有些诚意。”
正当艾布纳脸上微笑着想说些什么时,一旁的亚尔曼断然说道:“不够。”
“呃,”艾布纳刚露出来的笑容直接僵硬在脸上,显然没想到他会突然插嘴。
艾布纳望向艾利克,但看到他抬头盯着屋顶,一脸不要问我的样子后,他就知道艾利克默许了这个回答。
旋即强制自己保持笑意,面向亚尔曼,“这位大人我已经很有诚意了,要知道研究这块“神晶”的人力、物力全由格林家承担了……”
亚尔曼冷笑一声,“那有怎样,一旦“永生”来袭,你们非但什么都得不到,还会给自己带来毁灭的灾难。
既然你想让我们庇护,那凭什么和我们处于相等的位置?”亚尔曼反问:
“还是你认为就凭这一路上的那些设置,真能挡住半神的追查,又或者,你认为他们会对你手下留情?”
艾布纳沉声道,“那我大可和他人寻求合作,相信有不少大家族渴望分一块蛋糕。
这位大人应该清楚这块天然神晶意味着什么,就算阿尔弗雷德家族掏空家底,也不会有这么多神晶,更何况这其中还可能藏着更珍贵的东西……”
亚尔曼感到好笑,随后大笑。
“这位大人在笑什么”艾布纳语气越发低沉。
亚尔曼揉了揉脑袋,“伯爵,你觉得我们蠢吗?”。
艾布纳眯起眼睛,眼皮跳动更剧烈。
“你凭什么和荒原上那些大家族大势力合作?你们再怎么折腾,在高阶觉醒者眼里都只是枉然,半神之所以是半神,就是因为祂已经脱离了寻常觉醒者的想象。
伯爵觉得那些大势力是会选择和你合作共享成果,还是把你们干掉独占利益?比起来显然我们更值得相信。”亚尔曼笑眯眯看着艾布纳。
艾布纳深呼吸口气,“看来没得谈了”。
亚尔曼嘴角弯起,“怎么想掀桌子?还是想另寻别家?”
“可就算你想要掀桌子,目前也没这个能耐啊!至于另寻他人……你以为我们会放弃这的利益吗?”说着目光扫过艾利克和弗列得。
艾布纳闭上双眼,低着头,思索着。
亚尔曼也不打扰,以他们今天的阵容,一个伯爵家族确实无惧,别说格林家族,就算再加上个侯爵家族也无所惧。
只要没有半神坐镇,就算艾布纳搞再多花样也没用,顶多让事情麻烦点。
“换个人谈吧”,艾布纳忽然抬头,望向坐在一旁的卡蜜拉?格林。
艾利克等人见状一愣,换个人谈?卡密拉?格林在格林家的地位还能超过艾布纳?
而且这个时代,女性虽说不是没有地位,但也绝对不高。更别提还是一名年纪轻轻,容貌出众的女子。
在艾布纳望来后,女子起身行了个标准的贵族礼,“大人,接下来由我代替父亲和各位谈。”
亚尔曼先是一怔,随后不由得升起了兴趣,“这么说,这件事你能做主?”
“正是如此,”她抚胸道,“此次会谈由我全权负责,无论我做出什么决定,都代表格林家。”
从卡蜜拉的神情就可以看出,她显然不是第一次与上位者打交道,无论从言行还是举止来说都无可挑剔。
至于隐瞒身份一事,亚尔曼等人已经意识到,这是对方为了观察他们的小伎俩,这也无可厚非,毕竟她们在这次谈判里处于弱势,所以观察清对手的个性,以便于在交谈中取得上风,这是很有必要的。
不得不说,这一手在平时确实有效,但卡蜜拉和艾布纳先前怎么也没有料到,艾利克会把弗列得拉来。
这个老人保守估计有六阶以上,这直接导致双方实力严重失调,以至于卡蜜拉和艾布纳先前所准备的说辞、手段完全失去用处。
这迫使她这个格林家幕后的智库,不得不亲自出面商谈。
亚尔曼玩味道:“也就是说,你可以代表你的父亲做出决定?”
“是的大人,准确的说,他会听从我的意见。”
还真是自信满满的回答,艾利克看着一旁默示的艾布纳,不禁笑了起来。
“好吧……卡蜜拉小姐,那么你觉得这次的利益应该怎么分配?”亚尔曼原以为,她会委婉表示无法接受,或是采取其他更具“情趣”的方法为格林家争取更多的利益,却没想到她不直接回答这个问题。
反而转向一边的艾利克。
“裁判长大人,我想问您一个问题,”卡蜜拉直言道,“大人如果我们开始合作之后,您会不会全力保护我格林家的安全?”
这是……想要得到他的承诺?她看出自己才是三人里面真正能影响大局的人……艾利克有些诧异。
呼……他已经很久没有见过这么有趣的女孩了。
沉吟了半响,艾利克答道:“尽我所能。”
“……”
听到这句回答,卡蜜拉的眼睛里闪过一丝不易察觉的微光,她长出一口气,“这样吗,那么……”
“……格林家在这次事件里,只需占一成,甚至天然神晶的研究也可以交予您,但我有一个条件……”
艾利克有些诧异,没想到对方能做出这么大的让步,从艾布纳那一脸同样的震惊可以知道,这完全是她自己做出的决定。
因此艾利克好奇的问道:“什么条件?”
卡蜜拉不顾一旁挤眉弄眼暗示的艾布纳,下定决心道:“我想成为您的学生”。
“……”
这……
在场的众人都愣在原地,艾利克更是一脸吃惊,以为自己听错了。
但望着她诚恳的眼神,艾利克意识到对方是认真的。
他蹙起眉头,虽然他对这种交易并不排斥,但那只限于一些无关紧要的事情,对这种以建立关系为筹码的交易,他能理解,却不会接受……总之就是怕麻烦。
正当他想要拒绝卡蜜拉的要求时,一边的亚尔曼用意识交流道:“答应她。”
艾利克嘴角一扯,“为什么?”。
亚尔曼冷哼一声,“反正你平时也闲的慌,而且她做学生后,交不交是你的事,对你没什么影响”。
艾利克道:“你……”
“要不你那接手裁判所的事,我收她做学生,相信她应该会挺乐意。”亚尔曼直接打断他的话,反问道,“你觉得如何?”
“……”
艾利克向亚尔曼眨了眨眼,随后一脸正经的向等待答复的女孩道:“我答应你了”。
卡密拉眼睛一睁,诧异的望着一脸讪笑的艾利克。
她没想到他竟然会答应这个要求,她甚至做好了等对方拒绝后,将条件换成:让艾利克取用她,成为裁判所的正式执法者。
但他却答应了这个要求,虽然这超出了卡密拉的预料,但这不妨碍她惊喜。
要知道荒原里,能拜一位半神为师,是一件多么幸运的事。
就连原本还满不乐意的格林伯爵,此时也若有所思。
他刚才也想明白了,与其冒着极大的风险,争来和实力不匹配的财富,不如乘机搭上艾利克这条关系。
虽然这会使最终获得的利益大减,但胜在稳当,再加上三女和艾利克结成师生关系后,能为格林家带来的隐藏利益……
这么看,格林家不赔反赚。
想清楚了这一切,他反而对眼前的一切乐见其成。
至于弗列得,虽然奇怪这小子突然改变决定,却没太在意。毕竟谁还没十几二十个学生呢?
艾利克叹了口气,心里感到无比郁闷,“好了,从现在开始你就是我的学生了,这次合作就按你之前说的做吧。
现在带我去看看那块神晶吧。”
卡蜜拉没有推脱,语气敬重道,“是,老师。”
艾布纳立刻起身,“请各位大人跟我来。”
接着打开紧闭的厚重木门,识趣的在前方引路。
本来他是不打算这么快就带艾利克去接触神晶,至少要结下契约,但奈何事出意外,艾利克一行人的实力远超他的安排布置。
挡是挡不住了,索性表现的坦诚点。
……